Позволь мне выбрать
Шрифт:
В аудиторию вошел преподаватель, оказавшийся сгорбленным седоволосым старичком. Он говорил негромким, словно надтреснутым голосом, и приходилось напрягать слух, чтобы расслышать его слова. Лекция по теории магии оказалась довольно скучной, но я все равно внимательно слушала и усердно записывала ее на лежащих передо мной листах, которые, как и чернила, в наше распоряжение действительно предоставили.
— Скука смертная! Когда мы уже перейдем к практическим занятиям?! — тоскливо вздохнул кто-то за моей спиной. Преподаватель по имени Дьер эль
— Поднимитесь, молодой человек! — велел он. — Думаете, учиться магии так просто, что вас должны немедленно допустить к практике? Что ж, будьте любезны, подойдите ко мне!
Долговязый первокурсник, который, должно быть, уже пожалел о слетевших с его губ словах, поднялся и направился к преподавателю, но не дошел — он словно наткнулся на невидимую стенку. Протянул руки, ощупывая ее и пытаясь оттолкнуть. Старик почти равнодушно наблюдал за ним.
— Когда-то я был таким же, как вы, — проговорил он. — Едва поступил учиться, зевал на лекциях и тоже думал, что все сумею, со всем справлюсь. А потом началась война, и туда отправили всех магов мужского пола, не разбираясь, обучены они в достаточной степени или нет.
В аудитории наступила тишина, и даже незадачливый студент оставил свои попытки убрать, сдвинуть или обойти незримую преграду.
— Многие мои однокурсники погибли, не успев пожить, вступить в брак, передать свой дар потомкам. Но мне повезло. Однако не все шрамы можно разглядеть, — добавил тэйс эль Найри, глядя куда-то мимо нас, словно видел перед собой лица тех, кто когда-то покинул академию, чтобы больше не вернуться. — А посему, молодой человек, мой вам совет: не будьте так самонадеянны. Жизнь порой любит напоминать, что мы — всего лишь песчинки на берегу небесного моря.
Перед юношей пробежали яркие искры, заставив его отшатнуться. Стена исчезла. Но к преподавателю он не подошел, а лишь поклонился ему и отправился на свое место.
— Продолжим лекцию.
Я вспомнила, что слышала о войне, про которую нам только что говорили. Там погиб мой прадед. Он тоже был магом, но в отличие от тех, о ком говорил Дьер эль Найри, успел жениться, у него родились дети, а затем внуки и правнуки — мы с Юханной. Однако магический дар унаследовали не все. Дяде он, например, не достался.
После того что мы узнали о преподавателе и его прошлом, в аудитории стало тихо — только перья поскрипывали. Я покосилась на Ину, которая, закусив губу, выводила буквы. Подумала, что она действительно хорошенькая, а что до идеалов красоты недотягивает, так ведь и не всем быть такими, как прекрасная тэйса эль Джермей.
По окончании лекции за нами зашла куратор и повела на экскурсию. Мы дружно восторгались академией, которая, хоть и отличалась от моих представлений о ней, все равно оказалась великолепной. А сколько легенд, историй и чудес хранили ее каменные стены!
— А вот галерея…
Похоже, именно это место имел в виду Ариан эль Кимри. Длинная замковая галерея, которую охраняли мраморные
— Не спешите, можете всем полюбоваться! — будто издалека донесся до меня мелодичный голос нашего куратора. — А затем пойдем в столовую обедать. Вы ведь наверняка уже проголодались.
Все с готовностью загалдели и закивали, а тэйса эль Джермей улыбнулась. Но у меня аппетита не было. Все мои мысли занимала записка, лежащая в кармане.
Я боялась, что снова увижу старшекурсников во главе с тем, кто прислал мне записку, и замешкалась в дверях, но места, где эти четверо сидели за завтраком, пустовали. Я с облегчением выдохнула. Обед оказался довольно простым — наваристый грибной суп и кукурузная каша, а вот десерта нам не полагалось.
— Мы что, все время будем так питаться? — разочарованно произнесла одна из девушек.
— Сытое брюхо к ученью глухо! — ответил ей кто-то, и все рассмеялись.
После обеда состоялась еще одна лекция у тэйса эль Найри, и на сей раз, проявляя уважение к преподавателю, все вели себя смирно. Затем нас отпустили, напомнив, чтобы не пропустили ужин. Видимо, решили, что для первого дня впечатлений достаточно.
Ина вела себя как ни в чем не бывало, и, вернувшись в общежитие, мы немного поболтали в моей комнате, с удобством расположившись на кровати. Соседка рассказывала про свой городок, расспрашивала про мой. Неудобных тем наш разговор не касался, и красоту Элайн эль Джермей мы больше не обсуждали.
Придя на ужин, я сразу же увидела Ариана и его друзей. Они сидели за тем же самым столом, вновь уставленным деликатесами. Остальные, глотая слюнки, поглядывали на них, вот только студенток, похоже, больше интересовали сами молодые люди, нежели блюда на их столе. Конрад эль Ренти ободряюще мне улыбнулся и кивнул, как старой знакомой.
Отведя взгляд, я поспешила занять место подальше от них. Конрад мне нравился — его внимательность утром, когда мы встретились возле библиотеки, открытая улыбка, теплый взгляд. Но сейчас к нему прилагался тэйс эль Кимри, и это все осложняло.
После ужина, на который для нас приготовили пирожки с острой овощной начинкой, я улизнула от Ины и отправилась в галерею. Сейчас тут властвовала тишина, за окнами стемнело, и несколько зажженных светлушек лишь слегка рассеивали полумрак.
Ариан эль Кимри уже ждал меня.
— Добрый вечер, провинциалочка, — с хрипотцой проговорил он, смерив меня с головы до ног уже знакомым взглядом. — Не побоялась прийти. Хочешь услышать, что я для тебя приготовил?
— Нет, — покачала головой я. — Не хочу. Потому что я не намерена выполнять никаких заданий. Я тебе не шут для потехи. Согласись я сейчас на твои условия, и ты придумаешь что-нибудь еще, чтобы найти новые способы сделать меня своей должницей.