Практическое применение бытовой магии
Шрифт:
Этот вопрос Тор ей задал, как только к нему вернулся дар речи. Сначала, правда, поблагодарил, но потом все же спросил:
– Иль, как ты догадалась? Ты же здесь никогда не была?
– Не была, это верно. Но что-то вид этих двух таких разных коридоров меня смутил. Уж больно нехарактерно они выглядели. Да и то, что большая и лучшая галерея вела как раз в нужную сторону, меня тоже напрягло. Зовите это интуицией, или как хотите. А потом я вспомнила что читала про гномьи ловушки. Та галерея была иллюзией, считанным воплощением нашего желания. Если бы мы сразу посмотрели на амулет, стало бы ясно: там нет никакого прохода.
– Ловушка? Но зачем?
– удивился Грендерн.
– Не знаю. Что-то они ею защищали. Вероятно, этот ход ведет куда-то в важное для гномов место. Боюсь только, что не наружу.
– То есть мы попали.
– Ага.
– Что делать будем?
– А у нас есть выбор? Пойдем вперед, естественно. Не сидеть же у этого завала и не плакать горькими слезами, - жестко произнес Торрен.
Иль ничего не сказала, только сжала его руку, выражая поддержку. На душе сыщика стало тепло. Даже если они тут сгинут, его радовало, что они с ней мыслят, чувствуют и действуют в одном ключе. Не сдаются, и даже не обсуждают такую возможность.
На Грендерна же создавшаяся ситуация подействовала угнетающе. Еще ни разу в жизни он не был в безвыходном положении, и даже не рассматривал такой возможности для себя. В плену он надеялся что его скоро освободят. Но тут вдруг понял, что перспектива гибели в этих бесконечных запутанных пещерах вполне реальна и близка — стоит руку протянуть. Мысль о собственной смерти впервые встала перед ним во весь рост и очень ему не понравилась. Ему стало примитивно страшно, захотелось съежиться, стать маленьким и незаметным, а еще лучше горько заплакать над своей незадавшейся судьбой. Но, глядя на то, как ведут себя его спутники, он устыдился. Ладно, если они все умрут, никто не узнает, что он дал слабину. А если паче чаяния выберутся? Он не должен выглядеть слабее своего приятеля. Он принц и будущий король, ему положено показывать пример подданным. А сегодня подданные, ну хорошо, будущие подданные показывают пример ему. Да еще кто? Ладно бы Тор, он мужчина, а то женщина, нежное, хрупкое создание, Богами предназначенное к тому, чтобы быть робкой и слабой, демонстрирует образец силы духа. Устыдившись своих страхов, принц воскликнул:
– Отлично, друзья. Идем вперед, и эти демоновы пещеры сдадутся!
Подняв таким образом собственный дух, он первый шагнул в темноту.
– Эй, Грен, повесь себе на шею светильник, если собираешься идти первым, - окликнул его друг.
Принц смешался, но протянул руку за амулетом, который не преминула ему протянуть магисса. Пришлось возглавить шествие. Коридор им попался непростой: узкий, приходилось идти практически гуськом, и низкий. Высокий принц инстинктивно пригибался, так близко ему казался потолок. А еще извилистый. Тут не было резких поворотов под прямым углом, дорога извивалась, как нора гигантского дождевого червя. Темнота и теснота давили, создавая неприятное чувство.
Как будто тебя заживо похоронили, - буркнул принц, и все согласно вздохнули.
Он выразил то, что ощутил каждый. Чем дальше, тем дорога становилась неприятнее. А еще этот путь явно шел не вверх, а вниз, вглубь горы и уводил их от выхода все дальше. Похоже, магисса угадала: она вела к каким-то особым для гномов местам, то ли священным, то ли просто к хранилищам сокровищ, но к местам особо охраняемым и труднодоступным. Как мечтал принц увидеть хоть одно ответвление! Но ничего подобного не попадалось, коридор изгибался как пьяный уж, но ветвиться не желал. Воздух становился все более спертым. Вернее, застоявшимся. Здесь уже целую вечность никто не дышал. Сколько времени они так шли, никто бы не смог сказать. Час? Два? Три? Здесь не было времени, оно застыло навечно. Тоннель перестал спускаться и шел теперь с уклоном вверх, отчего идти стало трудней. Грендерн двигался вперед, борясь с желанием броситься на землю и зарыдать, или наоборот, пуститься бежать со всех ног. Страх сковывал его сердце. Он гадал, разделяют ли друзья его чувства, и время от времени озирался. Слабый отблеск магического фонаря не давал рассмотреть выражения лиц, ему казалось, что магисса и Торрен выглядят ожесточенными, мрачными, но отнюдь не испуганными.
Обернувшись в очередной раз он вдруг заметил на губах Иль широкую улыбку. Заметив, что он на нее смотрит, она сказала:
– Вам не кажется, что воздух стал как будто свежее?
Никому ничего подобного не казалось, но никто не стал опровергать слов девушки. Мужчины уже оценили ее чутье и интуицию, поэтому поверили на слово. Поверили, потому что захотели поверить, иначе уж больно безнадежная вырисовывалась картина, а если кто и не поверил, то промолчал.
Но через полчаса ходьбы все, не только Ильмарисса, почувствовали: воздух стал не таким затхлым, как будто протянуло сквозняком.. Принц даже ускорил шаг. Еще пара поворотов, и вся троица вывалилась в огромный зал, настолько большой, что магический фонарь не освещал его полностью, дальние стены скрывались в темноте. Высокий, этажей на пять обычного дома, а то и выше, купол тоже не просматривался до конца. Но самое главное: здесь не было боковых галерей. В это зале был единственный вход, он же выход: тот, по которому пришли путники.
– Демоны, - прошептал Тор, - вот теперь мы точно попали! Это я называю безвыходное положение.
– Зато здесь легко дышится, - заметила Иль, - И вода есть.
– Где вода?
– поинтересовался принц.
– В коридоре, локтей за десять до входа. Там небольшая расселина, по ней стекает ручеек. Вода нормальная, я лизнула.
– Чего в этом хорошего? Да, так мы дольше проживем, дольше и промучимся, - буркнул Торрен и, не дожидаясь никого, стал расстилать плащ.
Раз идти дальше некуда, можно лечь и отдохнуть. Похоже, Иль разделяла его мнение. Она расстелила рядом свое одеяло, но не легла сразу, а забрала у Грена фонарь и обошла зал по периметру. Лишенный осветительного прибора принц присоединился к другу. Что тут осматривать, и так ясно: они в ловушке.
Ильмарисса вернулась и протянула Торрену свой кулачок:
– Смотри, что я нашла. По-моему, это алмазы.
Ответил ей Грен.
– Эх, если бы они съедобные были...А больше ничего не нашла?
Недовольный, что девушка обратилась к Тору, а не к нему, принц настроился покапризничать. Но Иль не повелась. Ответила жестко:
– Если не нравится, сам поищи. Если такой голодный, придумай что-нибудь. Даже ради Вашего Высочества я от себя кусочки, чтобы вас кормить, отрезать не буду. Алмазы здесь есть, а еды нет. Еще у той стены палки какие-то свалены. Может, палочку погрызешь?
– Не ожидавший отпора от магиссы, Грен сразу пошел на попятный: