Практикум для начинающих
Шрифт:
— Иногда у женщин возможности шире… Там работает один мой давний поклонник. Дело прошлое, ты его не знаешь. В общем, я сразу обратилась к нему. Он был рад оказать услугу…
Ее явно интересовала моя реакция. Какая женщина упустит случай поддразнить?.. Я собирался было принять игру, как возникла идея.
— Сейчас проверим, чего стоит твой поклонник! Значит, говоришь, он не задает лишних вопросов?
— Что ты надумал? — несколько растерялась она.
— Попроси его выяснить, какие суммы списаны со счета Миза шестого апреля. И есть ли более поздние списания. Компьютер в углу, — указал я. — Ему, как сотруднику Службы, Генеральный банк ответит. Не то, что нам…
— А что? Попробую, — Рика села к экрану. —
— Давай, давай! Потом объясню.
Парень не подвел. Обаяние Рики действовало на него безотказно. Выслушав просьбу, он лишь согласно кивнул. Минут десять спустя я уже изучал листок с цифрами.
— Смотри! Шестое — последний день, когда Миз пользовался счетом. Так, это он заплатил за вызов гравилета на помойку, это — за полет, очевидно, в наш дом. Ага! Опять плата за вызов. И вот последняя сумма. Она-то самая интересная! Обрати внимание, — сказал я склонившейся рядом Рике, — других списаний нет.
— Значит, столько он отдал за пользование гравилетом, когда улетел от твоих родителей, — поняла Рика. — Ну и что с того? Мало ли, куда он отправился в радиусе этого тарифа…
— Есть мысль! — я поднялся и подошел к компьютеру. Ввел шифры двух домов, своего и Любавы, и запросил стоимость перелета. Суммы на экране и на листке совпали.
«Вряд ли это случайность! Если допустить, что Миз искал встречи с Фросом, он и должен был отправиться туда. Ведь отец передал ему намерение Фроса навестить Любаву. И, судя по всему, Миз долетел. А дальше куда девался? Любава его не видела. Обманывает? А зачем ей меня обманывать? Кто я такой?.. Черт! Ничего не понимаю. Тайное бегство из заповедника прямо к моему отцу. Ожидание какого-то разговора. И в итоге исчезновение. И со счета с того дня ничего не списывается. Должен же Миз как-то существовать. Питаться, передвигаться. Конечно, может, сидит на чьем-то иждивении и пользуется частным гравилетом, за который платит хозяин. Вполне допустимо… Но вероятно и другое: Миза нет в живых. Фрос! Вот кто мог все подстроить… Проклятье! Но кто же тогда послал жене Фроса компрометирующий кристалл?!»
— О чем задумался? — спросила Рика.
— А! — я махнул рукой. — Концы с концами не сходятся.
— Может, помогу?
— Попробуй…
Сейчас мне было просто необходимо с кем-то поделиться своими мыслями и сомнениями. Но Рика почти ничего не знала, и, устроившись напротив, я рассказал ей все сначала, что знал об этом запутанном деле. Умолчал, понятно, лишь об обстановке, в которой беседовал с Любавой.
Выслушав, она долго молчала.
— Так что скажешь? — не выдержал я.
— А? — она встрепенулась.
— Ты что, уснула? Хоть слышала, о чем я рассказывал?
— Конечно… Если тебя интересует мое мнение о Мизе — думаю, он убит…
— Фрос?
— Похоже… Но, может быть, и Фогг или вообще кто-то неизвестный. Сколько угодно версий…
— О Фогге как-то не подумал, — нерешительно начал я, но Рика перебила:
— Да я не о том! Мне кажется — об этом сейчас и думала, — ты слишком увлекся сыском: по каждому убийству собираешь улики, чтобы изобличить конкретного преступника. И получаются лишь скоропалительные версии, ни одну из которых ты не можешь основательно доказать! Что с того, если Фрос подал Вэлу идею фейерверка и в момент его гибели оказался рядом? А Фогг на берегу? Где оружие?! С Мизом вообще одни догадки… Все держится лишь на твоей интуиции. Думаю, надо пока остановиться.
— А дальше? Что ты предлагаешь? — в чем-то Рика была права, но ее замечание задело меня за живое.
— Подождать, что скажет твой отец, когда изучит материалы Вэла. Может, мы получим ключ к загадкам: ответ на вопрос — зачем? Зачем убили трех членов той экспедиции на Терфу. Согласись, сейчас это главное: пока не установлены мотивы преступлений, нельзя исключить новых жертв.
Я
— Да, нужен ключ. Но все же, Рика, как считаешь, какова в этом деле роль Фогга?
Она вдруг улыбнулась.
— Догадаться нетрудно. Почти уверена — я права…
— В чем?
— Фогг не убийца, он работает: ведет расследование! И занялся им гораздо раньше тебя.
— А как объяснить все, что я узнал, охоту на меня, наконец? Или не он послал этих ребят? Тогда кто?
— Скорее всего, он.
— Не понимаю тебя, — я был обескуражен.
— Тупой ты, Вет Ник! А еще кто-то считает тебя подающим большие надежды… плесни вина, — Рика протянула бокал, — и присядь. Так и быть, растолкую.
Я даже не разозлился. Налив заодно и себе, вопросительно уставился на нее.
— На это дело как посмотреть, — смакуя вино, начала она. — С твоей точки зрения его поступки выглядят, мягко говоря, странно. Но давай все-таки допустим, что Фогг занимается расследованием, и попробуем взглянуть на события его глазами. Итак, Фрос и Вэл уговорили его вновь заняться феноменом Терфы. Полететь туда. Гэл Миз и Тиман Гвич согласились принять участие в этой экспедиции. Только Любава Воря отказалась… Между прочим, Фоггу должны были представить весомые аргументы в пользу такого решения, иначе он вряд ли бы согласился: планета закрыта Высшим Советом, вся ответственность ложилась на него. И вдруг исчезает Миз, через пару месяцев погибает Вэл… Не думаю, что Фогг глупее нас: конечно, он внимательно просмотрел запись гибели Вэла и узнал Фроса. А уж когда выяснил, что именно он подбросил идею фейерверка, решил проконтролировать его действия в очередной визит на Землю. Возможно, поэтому Фогг и оказался на берегу…
— Да, — перебил я, — но Фрос тоже гибнет. И вовсе не от яда муаго.
— К яду вернемся. О нем Фогг тогда ничего не знал. Фрос умер на его глазах, и это, должно быть, поставило Фогга в тупик. Тем более, что первая медицинская экспертиза не обнаружила признаков насильственной смерти. И вот тут на арену выходишь ты!
— Я?!
— Да, да. Именно ты! В том, что молодой, горячий сотрудник, проявив служебное рвение, изучил доступную информацию и обнаружил некоторую странность в исчезновении одного и гибели двух участников последней экспедиции на Терфу за два с небольшим месяца, ничего подозрительного, конечно, нет. Твоя просьба поработать с архивом Службы естественна и понятна. Но Фогг просто не захотел впутывать тебя в это темное дело, возможно, по его мнению, далеко небезопасное. Потому и прогнал. Но смотри, однако, что дальше! Вместо того, чтобы послать все куда подальше, ты развил бурную деятельность. Сообщил Юлии Фрос о смерти мужа, что Фогг делать не спешил явно по каким-то соображениям. Иначе как объяснить задержку? Вряд ли он забыл существующие положения закона… Самое главное, в разговоре с Юлией ты узнал о яде муаго, о кристалле с записью измен ее мужа. Стал свидетелем самоубийства. И доложил обо всем Бэру Нарду, начальнику Фогга. Чем не попытка получить разрешение на дальнейшее расследование? Ну, хотя бы не самостоятельное, а, скажем, в качестве помощника Фогга…
— Вот еще! В мыслях не держал, — перебил я. — Работать с этим крокодилом!?
— Фогг мог думать иначе, — спокойно заметила Рика. — Именно так, как я сказала. Кроме того, представь, задал себе вопрос: почему ты так рвешься в это дело? Конечно, все объяснимо любопытством и романтикой, но! Не собираешься ли ты взять расследование под контроль? Кто знает, о чем ты говорил с Юлией Фрос?
Содержание разговора известно лишь с твоих слов. Почему ты поспешил связаться с ней? Повторяю, есть вполне рациональные причины, все объясняющие; но при некотором воображении, а Фоггу его не занимать, можно предположить и другое: например, твою причастность к этому делу. Скажем, кристалл ей отправил ты…