Прародитель Магии
Шрифт:
Рыцари напряглись, но королевский герб над городскими воротами их успокоил. Почти. А что если ловушка?
Вдруг ворота открылись. Выехали двое, старик с длинной бородой в стальной броне, уплотнённой мехом, юноша заросший грязноватыми жёлтыми волосами и с крайне противной улыбкой.
Копья сразу же опустились. Это были сир Грюнвальд и… его сын?
Армия поспешила открыть дорогу, но не успела. Артур вышел первым, с ним служанка. Все поклонились. Грюнвальд подъехал ближе, спрыгнул на землю и тоже опустил голову, поглядывая на Релика.
Артур молчал.
“Вильям пришёл, ваше Величество… Хотел взять столицу пока вас не было”. Заговорил Грюнвальд.
“Мы хотели поднести вам голову предателя… но не смогли собрать её. Слишком много получилось кусочков”.
Артур медленно кивнул.
“Потери?”
“Минимальные”. Сказал, поднимаясь, Грюнвальд и снова, но уже немного иначе взглянул на Релика. Юноша выпрямил спину и сдержал улыбку.
Артур слегка удивился, но затем покачал головой и направился в город. Старый генерал взял свою лошадь за узды и пошёл за ним. Релик хотел было отправиться следом, но генерал взглядом остановил его и указала на войско.
Юноша замер и скрепя всем телом развернулся к рыцарям. Они смотрели на него с подозрением и недоверием. Сглотнув, молодой человек почесал свою новоявленную щетину и побрёл к ним. В такие минуты ему сильно не хватало мотивации.
Ржавых ножниц, например.
38. Месть
Зажгли свечи, там, где когда-то был труп теперь висел канделябр. Артур сидел за круглым столом, за спиной юноши стояла Аркадия, перед ними расположился Грюнвальд, и потому что канделябр расположен был не по центру стола, но чуть сбоку, свет его парал генералу на спину и тени всей троицы выстроились в ряд на стене. Такова была задумка архитектора.
Но генерал не в настроении был её восхищаться. Он думал, тяжело плелась его мысль. То и дело восхищение овладевало им, и он повторял у себя в голове, воин самоцвета, воин самоцвета, но постепенно восторг мерк, и вспоминались пустые погреба. Будет голод, заключал он холодно и беспомощно.
“Ваше Величество… как вы думаете, что нам делать?” Осторожно спросил генерал.
Артур долго молчал. Время мучительно тянулось для Грюнвальда. Он уже обдумывал, как бы перевести разговор в другое русло, раз его Величество не хочет сам говорить, что выхода нет, как вдруг Артур наконец сказал:
“У меня есть идеи, но нужно время. Две недели. На сколько хватит живности в лесу?”
Грюнвальд посмотрел в бумаги и сказал: “Месяц, но мы будем голодать. Нужно кормить столицу, Векту, Ганон… К зиме запасаются позднее, осенью, сейчас вообще ничего нет”.
Артур кивнул и приподнялся.
“Хватит. Остальным я сам займусь”.
Он задумался.
“Пленных эльфов пусть проводят в пыточную”. Арка открыла дверь, и Артур вышел.
Грюнвальд остался и долго сидел так один. Потемнело. Погасли свечи. Генерал не двигался. Спина его была необычайно пряма для его лет. Тень падала ему на глаза.
В какой-то момент скрипнула дверь, в проходе стоял молодой человек с покрасневшим лицом. В грязновато-жёлтых волосах его был запутан хрустящий снег.
Грюнвальд заговорил:
“Я обещал его Величеству месяц без голода”.
Релик горько улыбнулся и спросил осипшим голосом:
“Военное положение?”
Грюнвальд кивнул.
“Тягловый скот на убой?” Снова спросил Релик.
Грюнвальд и в этот раз ответил кивком.
Релик помялся и задал ещё один вопрос:
“Заключённых… сразу на мясо, пока не исхудали?”
Грюнвальд долго не шевелился, Релик вздохнул, вошёл в зал совещаний и прикрыл за собой дверь.
*********
Артур вступил сапогом в пухлый ковёр своей комнаты. Окно заделали, оно стало шире. Кровать была свежей и упругой. Штора всё также завешивала зеркало. В углу смущала пустота.
Артур прищурился и щёлкнул пальцами. Вдруг контуры всех вещей вокруг отделились, как в отражении в окне. Забегали призрачные служанки, задрожала кровать. Стена распадалась на кирпичики, несколько раз по земле бегала тряпка, и вдруг всё застыло.
Матрас лежал на полу. Паучки натягивали на него чехол. Бледная служанка с красными веснушками смотрела на высокий белый призрак.
Артур встал рядом с нею и тоже присмотрелся. Затем он снова щёлкнул, и призрак утёк под землю, а служанка собрала вещи, взяла в суматохе серебристый свёрток и ушла, топ-топ.
Контуры исчезли и мир вернул чёткость. Артур задумчиво смотрел в окно. Это было единственное уникальное заклинание, приобретённое им на втором ранге. Хронист, так называлась профессия, мог наблюдать за прошлым. Сейчас его пределом был месяц. Когда юноша станет Архимагом, он сможет смотреть на тысячу лет назад.
На четвёртом ранге заклятие станет сильнее, из прошлого можно будет изымать любой предмет.
На седьмом станет возможно достать человека. Если это маг, то сил у него не будет, но сохраняться все знания.
Полезное, хотя и не боевое умения.
В дверь постучали, вошла высокая стопка бумаг на двух ножках. Она покачалась и опустилась на кровать. Релик тяжело вздохнул.
“Доклады, ваше Величество, и отчёты”. Немногословно разъяснил он и самым быстрым почтительным шагом пошёл на выход. Артур поднял руку. Релик замер.
“Принеси стол и перо… Мне нужно несколько ингредиентов, доставишь список в пыточную”. Молодок человек опустил голову, помялся и сказал:
“Ваше Величество… мне платят тринадцать серебряных…”
Меньше жалования рыцаря, хотел он добавить, но промолчал.
Артур подумал и сказал:
“Теперь тридцать”.
Релик немедля поклонился с таким рвением, что едва не упал, и с новым зарядом энтузиазма побежал исполнять приказы. В лестничном проходе он встретил служанку с фиолетовыми волосами в косичках и в белом-белом платье. Гордо улыбнувшись, он сказал: “Мне повысили жалование”.