Правая рука Дьявола

Сэйнткроу Лилит

Я смяла бумагу и кинула ее через весь лимузин, точно в мусорное ведро. Искры снова сорвались с моих колец.

Джафримель ушел в ад, только боги знают, кем он вернется, только боги знают, когда он вернется. А меня отправил домой, ждать дальнейших приказов и работать на Дьявола, снова.

В ад, искушать судьбу.

— Хуже уже быть не может, — громко сказала я и свернулась, упираясь пятками в мягкое сиденье. Сумка скользнула и ударилась об мой бок. Я обернула руки вокруг ног, уткнулась лицом в колени и начала бороться с гипервентиляцией.

На

это ушло много времени.

Глава 11

Дом был неподвижным, темным и тихим. Парящий лимузин высадил меня на лестничной площадке; все-таки, это был автопилот. Как только я спрыгнула на землю, и мои сапоги глухо ударились о бетон, который выглядел как белый мрамор, послышался жалобный гул двигателя и блестящий черный лимузин поднялся в небо, облетел дом и медленно полетел прочь, намного медленней, чем когда вез меня домой.

Я стояла, закрыв глаза. Летняя Тосканская ночь накрыла меня, нежная и теплая; такую ночь я могла бы провести в библиотеке, не отрывая глаз от страниц. Или, свернувшись около Джафримеля, в нашей уютной постели, слушать его тихий голос, пока он рассказывает мне истории о демонах, иногда правду, иногда легенды. Иногда мои вопросы или тихий смех нарушают тишину.

Но больше такого не будет. Люцифер прекратил все это.

Я расправила плечи и пошла вниз по ступенькам между клумб ароматного розмарина, растущего по обе стороны. Мощеная камнем дорога вела к центральной двери, темная и манящая. «Оставайся внутри, не открывай двери, жди меня». Но как долго?

Я была рада, что нет никого из прислуги, особенно Эмилио. Должно быть, Джафримель тихо и эффективно позаботился о том, что бы отпустить их, решил, что не вернется этой ночью.

«Он хотел вернуться домой? На кой черт я нужна Люциферу, если Джаф вернулся в ад?» Я прогнала ненужные мысли, это было бесполезно. То, что Дьявол хочет, он получает, и по каким-то причинам мы оба нужны ему.

Я толчком открыла главную дверь. Защитная сеть узнала меня; защита – аккуратное наложение демонической энергии Джафримеля и моя фирменная защита некроманта, слои энергии пульсировали вокруг места, которое мы называли домом – раздвинулась, пропуская меня.

Знак на моем плече затих; он не пульсировал, как сердцебиение Джафримеля, и не горел от его внимания. Я не рискнула прикоснуться к нему. Если он был в аду, я бы не хотела видеть его глазами. Я только надеялась, что ужасное чувство пустоты в моей груди скоро пройдет.

Я пошла через молчаливые залы и смертельно тихие комнаты, мои каблуки то стучали по мрамору, то утопали в ковре. Я старалась не заглядывать в комнаты, в которых мог бывать Джафримель. «Боже, Дэнни, ты можешь просто успокоиться? Просто жди его. Он вернется. Ты это знаешь».

Большая часть меня знала это. Маленькая, опасная, наполовину спрятанная часть меня, не была так уверенна. Часть меня, которая ни на кого не полагалась, никому не верила; твердая, холодная нить упрямого сомнения, за которую я ненавидела

себя. Я всегда ждала, что кто-нибудь обидит меня. Возможно потому, что большинство людей, которых я любила или которым доверяла – или у которых была власть надо мной, особенно пока я была ребенком – рано или поздно умирали или не оправдывали моего доверия. Предавали меня. Делали больно.

Бросали меня.

Я наконец-то достигла двойных дверей. Тихо открыла их. Они заскользили по полу.

Длинная комната, испещренная редким светом, выглядела как обычно. Я прошла до середины комнаты, сложила ладони вместе и немного наклонилась к мечу Джейса. «На кой черт я здесь? Что я делаю?»

Меч тихо звенел, медленная слабая песня страдания от смерти его владельца, все еще звенела в стали. Я все думала, возможно осколки моей старой катаны, ржавеющие на дне океана с гниющими останками Сантино, поют в такой же страшной агонии. Только я не мертва, а просто страдаю – и потеряла Джафримеля, как и свою человечность.

Я подняла руку и коснулась тонкой, оправленной серебром кости енота. Защита, исходящая от ожерелья, жужжала и двигалась, нежно закрываясь вокруг меня. Нося на себе ожерелье, браслет и кольца, я начала чувствовать себя совсем как богачка.

«Я пришел сюда, что бы просить духа о прощении. И узнать, почему он значит для твоего сердца больше, чем я».

Он действительно так думает? Неужели он действительно думает, что я настолько жалка или непреданна? Я любила Джейса. Любила и не могла прикоснуться к нему, не могла вернуть его любовь ко мне. Он был последним человеком, с которым я была до Рио, до того, как стала полудемоном и связала себя с палачом Люцифера.

Я любила его. Но я нуждалась в Джафримеле так, как никогда не нуждалась в Джейсе.

— Я с этим справлюсь, — громко сказала я в полумраке, и скрученный, обожженный меч издал мучительный стон. Мой голос напугал меня, я почти подпрыгнула. Сердце перешло на бешеный ритм. «Джафримель. Джаф. Где ты сейчас, чем занимаешься? Сколько я должна здесь ждать?»

— Столько, сколько понадобится. — Мой голос снова меня напугал. Я встряхнула голову, заплетенные в толстую косу волосы ударились о спину. От паники, нежно держащие ножны, пальцы сжались так, что побелели суставы. Я сделала глубокий вдох, повернулась на каблуках и замерла.

Тень смешалась с мраком на другом конце комнаты. Мое сердце колотилось, дико подпрыгивая. Во рту был привкус меди.

Блеснули голубые глаза. Копна золотых волос исчезла. Пыль закручивалась в воздухе, объединяясь в грубое плетение татуировки шамана, пока случайный ветерок не разбил изысканный узор. Я знала эту татуировку так же хорошо, как свою собственную или татуировку Гейб.

— Боги, — прошептала я. Дыхание теплого ночного ветерка пронеслось по комнате.

«Прекрати. Ты выдумываешь вещи. Ты шокирована. У тебя просто было плохое приключение, и ты желаешь, что бы кто-нибудь был рядом. Прекрати воображать. Галлюцинации смертельны для некромантов».