Правила эксплуатации или как вернуться домой
Шрифт:
— Да, я знала, что опасность существует. От Огнедара я избавилась, но знала, что зло на нем одном не ограничивается. Бывают и другие. Единственное, что меня грело, это то, что я оставляла тебя с уже поникшим источником. Его энергии было недостаточно, чтобы привлечь какого-то стороннего чернокнижника. Если не знать, где искать, тебя бы никто не определил.
— Но нашли, — вздохнула я, подводя историю к самому неприятному моменту. Но теперь с плохими новостями собиралась выступать уже я.
— Верно! — устало спрятала мама лицо в своих ладонях. — Когда твой первый вызов закончился провалом для демона, и Нималлар
— Так просто?
— Нет, конечно, он половину дворца в бешенстве разнес. Только после этого нам удалось поговорить, — с досадой призналась мама, выразительно цыкнув. — Когда он начал выражаться членораздельно и частично цензурно, тогда-то Нималлар и предложил заманить тебя во Мрак уже проверенным методом. Мы надеялись заполучить твою душу прежде, чем до тебя доберется чернокнижник или приспешник врагов Владыки. Маля… Нималлар выбирал лучших из лучших искусителей, но ты не поддавалась, — поделилась мама, пока я с тоской вспоминала лучших из лучших, которые не знали даже как полы мыть. Тоже мне, искусители! В чем искушение? В обещаниях? Чушь! А вот в том, чтобы дать поспать подольше поутру, проснуться от запаха готового завтрака, в чистой и убранной горнице — вот тут я понимаю — искушение. Пожалуй, попадись мне хоть один такой искуситель, глядишь, и не устояла бы…
Вдруг вспомнился Володька, который в компании Липы пытался приготовить мне кашу, блины и едва не спалил дом. Который, кстати, предварительно прибрал. Сам.
Так, не о том сейчас!
— Рассказать им правду о тебе мы также не могли. Время шло, но, несмотря на стабильные призывы, ты не поддавалась…
— Велес с Липой неплохо справлялись с твоим наказом беречь меня до двадцати пяти от любых соблазнов, — невесело улыбнулась я, вздохнув.
— Я в них не сомневалась… Жаль, что весточку им передать не могла, — повторив мой вздох, согласилась мама, грустно скривив губы. — Честно сказать, я уже, было, смирилась. Чуть больше двух лет оставалось до твоего ведьминского совершеннолетия. Еще немного и ты перестала бы представлять интерес хотя бы для чернокнижников. И тогда могла бы решать, хочешь ли перебраться во Мрак. При удачном стечении обстоятельств, ты могла бы прожить целую человеческую жизнь, а после мирной смерти в старости, оказалась бы здесь — с нами.
— Отсутствие сил бы не помешало?
— Ты бы прекратила иметь магические силы. Но часть тебя всегда принадлежала, и будет принадлежать Мраку.
— Не легче тогда было бы просто подождать? Умерла бы не так, так иначе… — безразлично пожала я плечами.
— Увы, но во Мраке живым — не место. Только душам. А твоей душе угрожал чернокнижник. Если бы он иссушил твой источник, ты лишилась бы и души. И тогда… — вздохнула мама и всхлипнула, сдерживая слезы. — Прости, просто я так устала жить в постоянном страхе, что вновь не успею, совершу ошибку и не уберегу… Не верится, что ты здесь — живая и здоровая. Я так мечтала об этом моменте. Но опять все испортила…
Я слабо улыбнулась, а после приблизилась к матери и вновь обняла ее за трясущиеся в негромком рыдании плечи. Спустя время, слегка успокоившись, она продолжила мысль:
— Около года назад нам стали поступать сведения, что объявился новый чернокнижник. И он постепенно двигался в твою сторону, истребляя светлых. Потому Нималлар на твой следующий призыв отправил одного из лучших и не прогадал.
— Ты про Володьку?
— Кажется, его зовут — Волозар, — задумалась мама.
— Я так и сказала, — отмахнулась я. — Так, кто такой Володька?
— Один из приближенных: кажется, какой-то дворянин. Вроде бы, даже с титулом, раз имеет место в совете. Но лишь он — почти друг, если бы Нималлар мог позволить себе друзей. Так вот, Ниамаллар отправил Волозара на твой призыв, и тот справился с заданием. Не так, как бы того хотел Маля, но ты — жива, с чернокнижником разобрались — а это главное! Осталось выяснить, кем был темный маг: просто залетный или по наводке недругов Мали…
— Гхм, — прочистила я резко пересохшее горло. — По поводу этого… Тут, видишь ли, какое дело…
— Дарина, ты меня пугаешь, — насторожилась мама, видя, как я мнусь в нерешительности.
— В общем, о личности чернокнижника можешь не переживать. Вряд ли к Владыке это нападение имеет отношение…
— Залетный?
— Ну-у-у… — протянула я. — Как сказать… Помнишь, ты учила меня почитать всех своих предков, вне зависимости от родства?
— Помню, — подозрительно протянула мама.
— Так вот, ты ошибалась. И сейчас я тебе расскажу, почему!
Глава 4. Волозар
— Итак, — посмотрел я на Владыку, который провел меня в свой кабинет, приняв решение оставить мать и дочь наедине.
Нималлар поднял на меня карие глаза знакомого оттенка, который сейчас было просто невозможно игнорировать. Но разве я мог прежде допустить даже возможность их родства?
— «Итак»? — с усмешкой переспросил он и неприятно улыбнулся, давая понять, что его обаяние распространяется только на Дарину и супругу. С остальными Нималлар не собирался изменять своим привычкам и оставался жестким и строгим правителем. — Надеешься на подробности зачатия Дарины, Волозар? — приподнял он бровь и посмотрел на меня исподлобья. — Их не будет.
— Подобные подробности, мне действительно, ни к чему. Но хотелось бы прояснить существующую ситуацию и дальнейшие планы, учитывая новую информацию, — не стал я отказываться, зная, что если сейчас дрогну, уже никогда ничего не добьюсь от Владыки, который в принципе не отличался откровенностью, предпочитая отмалчиваться и манипулировать другими, выстраивая свои коварные и скрытые игры.
— Ситуации, о которой ты будешь молчать, — тут же подхватил Нималлар и перебросил через плечо волосы стального цвета, которые были стянуты в низкий хвост. — До определенного момента никто не должен знать, кто такие моя жена и Дарина по происхождению. Понятно?
— И что же это за момент? — не особо веря, что такое можно будет утаить, переспросил я. Не знаю, на что рассчитывает Владыка, но с Дариной он очевидно совершенно незнаком. Утаить такое «шило», пока она будет во Мраке, будет просто невозможно.
— До определенного, — загадочно улыбнулся Владыка, а затем посмотрел на меня долгим и пронзительным взглядом.
— При всем моем уважении, Нималлар, но, как мне казалось, я заслуживаю доверия, учитывая, что вы отправили меня на задание, которое не входило в мои полномочия, вынудили на рабство у неактивной, но деятельной ведьмы и буквально обрекли меня на нее, в случае, если бы я заполучил ее душу.