Правила эксплуатации или как вернуться домой
Шрифт:
Я уже хотел было кивнуть, как осекся и внимательнее посмотрел на гоблина.
— Я предупрежу Дарину. Но! — поднял я палец. — Готовьте только на Владыку и Владычицу. Остальным гостям подадим то, что приготовила человечка, — пугая себя собственным коварством и необоснованными мотивами, улыбнулся зловеще, отчего гоблин поджал уши и испуганно шмыгнул.
— Господин, вы уверены? Человечка не только кохи использовала, — попытался он меня переубедить, но я приободренный задуманной каверзой поднялся с места.
— Да, уверен, — улыбнулся я воодушевленно. — Выполняй.
* * *
—
— Взаимно, — соврал я не моргнув и глазом, отпуская женскую ладошку, которая после этого еще секунду висела в воздухе, словно девушка не ожидала, что прикосновение закончится так быстро. Судя по недоуменному выражению на прелестной клыкастой мордашке — так и было. — Тимарал, — посмотрел я на брата демонессы, который с интересом осматривался в моем доме, даже не считая нужным скрывать надменность и снисхождения.
— Вижу, дружище, ты у нас любитель… простоты, — подобрал он более обтекаемое слово, чтобы избежать скандала. — Не думал, что ты так скромен.
— Не считаю нужным выпячивать свое состояние напоказ. Предпочитаю доминировать над оппонентами менее тривиальными методами, — ответил я ему в тон, и сам осматривая пространство помещения новым взглядом.
Да, простовато, без излишеств и с давно устаревшей мебелью, которую Дарина нашла или вовсе — восстановила с помощью новых подруг. Точнее — Юрца, которого заставила го супруга. Кстати, вышло весьма и весь неплохо. Но, несмотря на это, я не видел в своем жилище ничего уничижительного. Напротив, впервые за столетие это поместье мне захотелось назвать домом, настолько просто и спокойно оказалось в его некогда холодных и неуютных стенах.
— «Оппоненты»? — засмеявшись, попыталась разрядить гнетущую обстановку Тимирша. — Волозар, милый, ты всех рассматриваешь в этом ключе? Даже гостей?
— Гостей я не жалую, — спокойно возразил я.
— А как же мы? — с намеком на обиду, надулась она, сделавшись еще более прелестной.
Как ни посмотри, но Тимирша — одна из красивейших демонесс Мрака. И, как раз та, которая, как говорится «в моем вкусе». Или была таковой. Потому что, если прежде от возрождения ухаживаний за ней меня останавливало нежелание родниться с Тимаралом и моя гордость, то теперь попросту не трогает ее красота и манерность. Чувствовалась в ней фальшь и наигранность, присущая всей аристократии. Особенно высшей. От такой женщины не услышишь правды о ее чувствах и эмоциях, даже если будешь пытать. А играть в загадки и отгадывать сегодняшнее настроение своей женщины и причины оной мне уже не хочется. Возраст не тот, когда это кажется забавным и интригующим. Хочется открытости, определенности и возможности также побыть собой хотя бы в стенах собственного дома. А не все эти игры в «пятнашки», когда подбираешь каждое слово, боясь задеть нежные чувства благоверной. Мне нужна рядом женщина, а не ребус.
— А вас пригласил не я, — совершенно откровенно оповестил и, не обращая внимания на то, как возмущенно открывается рот домонессы, посмотрел на Тимарала. — И я хочу знать, почему, — выразительно поднял я брови, но вынужден был отвлечься на гостью. — Тимарша, слуги проводят тебя в гостиную. Надеюсь, ты позволишь нам с твоим братом поговорить некоторое время наедине, — улыбнулся я вежливым оскалом демонессе и, не дожидаясь ее согласия, кивнул прислужнику, который раскланялся перед, все еще шокированной, красоткой. — Пройдем в мой кабинет? — предложил я Тимаралу и не оставил ему выбора, как последовать за мной.
Уже в закрытом помещении демон развалился на одном из кресел и внимательно посмотрел на меня.
— Итак? — с нахальной ухмылочкой, вопросил он.
— Зачем ты здесь? — задал я прямой вопрос. Мужчина улыбнулся шире, медля с ответом, а затем, ввиду давнего знакомства, решил не таиться:
— Владыка сделал мне недвусмысленное предложение, от которого ты так неосторожно отказался, — развел он руками.
— Ты знаешь? — нахмурился я, напрягшись всем телом.
— О том, что твоя подопечная — дочь Нималлара? — уточнил он. — Да, в курсе. А о том, что Владычица — ведьма — еще дольше. Теперь же, зная о Дарине, многое встает на свои места. А еще Владыка рассказал о своем желании, чтобы его дочь осталась во Мраке под его защитой. Я увидел в этом резон и согласился помочь по мере сил счастливому семейству воссоединиться.
— И жениться? — не поверил я. — На человечке?
— На полукровке, — важно поднял он палец. — Да еще и не обычной смертной, а ведьме. Это другое. Еще неизвестно, как все это проявится во Мраке, когда она потеряет свою связь с верхним миром. Это ты у нас всегда был ханжой и противником мезальянса, потому я даже не удивился, что ты ответил Владыке отказом на его просьбу. Я в плане межрасовых браков более лоялен. Тем более, что люблю рыженьких, а девчонка собой весьма миленькая и характерная. Я питаю к таким слабость, — нахально улыбнулся он. — Надеюсь, это не помешает нашим отношениям? Ты ведь к девчонке равнодушен? — подозрительно прищурился он.
— Есть сомнения? — спокойно встретил я его взгляд, хотя сам прятал крепко стиснутые кулаки.
Тималар помедлил с ответом, окидывая меня пристальным взглядом, словно оценивал мои слова, а затем удовлетворился увиденным и расслабился.
— Я рад, что все нормально. Помня о твоей нелюбви к людям, особенно к тем, кто занимается вызовами демонов, предполагаю, что Дарина успела здорово помотать тебе нервы, — рассуждал он, не замечая, как скрипит под моими пальцами каменная столешница рабочего стола, на краю которого я сейчас сидел. — Потому рассчитываю на твою поддержку. Чем быстрее я добьюсь ее симпатии, тем скорее избавлю тебя от нее. Ты рад?
— «Безумно», — процедил я сквозь зубы, но мужчина иронии не уловил.
— Вижу, ты едва держишь себя в руках, — словно нарочно нарываясь, сочувственно покивал Тималар. — Ничего! Осталось потерпеть немного. Еще ни одна девушка не устояла перед моим обаянием. А уж справиться с такой, как деревенская ведьма — труда не составит. Считай, что ее уже нет в твоей жизни, — пообещал он, отчего я скрипнул зубами. — Если все пойдет, как надо, то уже через неделю мы с ней проведем брачную церемонию, а затем я планирую на месяц увезти Дарину в свое имение. Познакомлю ее с Мраком, подготовлю к дворцовой жизни. Да и от слухов подальше придержу.