Правильный выбор
Шрифт:
Судя по только что прошедшей радужной волне по изображению черепка, слова для него я подобрала правильные. Всё, теперь пусть сам все им рассказывает. А я тоже послушаю.
Неожиданно картинка мигнула и на ней замелькали совсем другие изображения. Земля, дворец правительства и Император за трибуной — по виду, не очень хорошо себя чувствующий, — с обращением к народу. Под лопаткой противно засосало. Неужели действительно войну объявит?
— … сочувствуем нашим многолетним партнерам из-за произошедшего покушения на Канцлера Элойса, Генри Этти Этоским и его семьи. Мы всегда готовы протянуть свою братскую руку помощи в знак нашей дружбы…
У меня даже челюсть отвисла.
Это что же получается? Он так пытается прикрыть свое нападение? Мол, наши войска пришли оказать неоценимую услугу в поимке бандитов, а заодно и укоренить на планете свою негласную власть? А нашего Высочества, в лучшем случае, определить в свои марионетки, а в худшем — устроить ему несчастный случай?
Нервно сглотнула. Если они такое сотворят здесь, то кто будет следующим? Некоторые земляне никогда не скрывали своего желания «вернуть» себе контроль над утраченными бывшими колониями. Что будет потом с коренным населением, даже думать не хочется. Негласные рабы — вот удел потерпевших поражение.
По позвонку скатилась капля холодного пота.
— … и мы ответственно заявляем, что не имеем никакого отношения к произошедшему, — тем временем продолжал вещать тот.
Он что-то еще там бормотал в фоновом режиме, а я просто перевела взгляд на присутствовавших, чтобы понять — они понимают-то, что происходит? Или это у меня уже хронический параноидальный синдром образовался?
Задать вслух собственно все эти вопросы я не успела. В комнату снова ворвались. В этот раз не «звездочет», а неприметный, флегматичный мужчинка невзрачного виду, не суетясь, прошелся прямо к «лису» прошушукал что-то на ухо и — я даже не заметила, как, — скрылся.
— И-и-и? — недовольный, что от него что-то скрывают, уточнил второй наследник.
— С нами на связи Император… по открытой линии, — глянула на разведчика повнимательнее — не шутит ли?
Если это Император, значит то, что идет сейчас в эфире сети по всем новостным каналам — запись. Тогда… Что «тогда» я боялась даже подумать — ответов может быть множество и я не угадала бы правильный и с сотой попытки.
«Лис» не отвечая, как только получил утвердительный кивок от Высочества, направился к своему рабочему столу, где на краю у левого угла, стоял прозрачный кубик интеркома. Дорогая вещь — простому люду она не по карману. Минуту спустя уже светящийся ровным белым цветом кубик медленно вращался в воздухе на уровне глаз, все ускоряясь. А рядом с ним в полный рост стоял прозрачный Император. Вернее, его виртуальная проекция. Сухо, скупо, по-военному излагал факты. И поверить ему (лично мне) хотелось очень. По-моему, не только мне…
— Пс-с-с, пс-с-с-с, — усатый черепок снова привлек к себе моё внимание и кивнул немного назад, будто подзывал к себе поближе, — Хозяйка-с-с-с, — шипел он, — иди что покажу.
Подошла, а что еще оставалось? Правда, перед этим оглянулась, но… никому и дела не было, чем я там с Севом занималась. По-моему, никто из присутствовавших даже не думал, что я могу о чем-то своём, как с обычным разумным существом, шушукаться с… скажем так, бездушной машиной, порождением гения, опередившего свое время.
— Смотри, чего я нашёл-то, — из чаши трубки пыхнуло прозрачным дымком, поплывшим плавно вверх, а потом из одного края рта она перекочевала в другой с отчетливым постукивающим звуком.
Причем без рук пусть и виртуальных. Зубы кастаньетами отстучали по мундштуку какую-то незнакомую мелодию похожую на армейский марш, но она, как я ожидала, не выпала. Загубником виртуозно управлял, мелькнувший между желтоватым зубами, призрачный же язык. Откуда у пустого черепа, пусть даже и виртуального, появился язык и к чему собственно он крепился, я так и не поняла, но по идее и усов у него быть не могло, а они вот — топорщатся в разные стороны и только кончики щегольски подкрученные бодренько смотрят вверх.
Рядом с нами появилось еще одно маленькое виртокно, разделенное строго пополам. На правой половине черным по белому начал быстро печататься текст чьего-то… скорее всего, разговора, а в левой — появилось видео с одной из наружных камер… Академии? Двор покинутого мной учебного заведения быстро пересекала Шелли. Причем не одна, а в компании с-с-с… со смутно знакомым мне деки.
Парочка оживленно о чем-то переговаривалась и, судя по ускорению бегущей строки в показываемом мне чате, именно этот разговор Искин и транслировал. И вот… надо бы взглянуть на то, что они говорят, но…
Я продолжала всматриваться в лицо мужчины, нежно прижимавшего правым — обвившимся вокруг ее талии несколько раз, — щупальцем к себе девушку, пытаясь вспомнить, где его видела раньше. Точно не в первую и не во вторую встречу с правителем Цукаты. Тут было что-то посерьезнее, из другого источника. К которому я относилась со всей серьезностью.
В принципе, выбор небольшой — моя семья и несколько бывших преподавателей, самых доверенных. Только информация от них могла восприниматься мной настолько серьезно и безоговорочно.
Думай, Данка, думай!
Зависший напротив Сев смотрел на меня очень внимательно. Да-да, знаю, заявление взаимоисключающееся — пустые глазницы не могут выражать степень интенсивности и эмоциональную направленность собственных чувств скелета. У скелета, по идее, вообще чувств быть не может, но… Языка-то у него тоже как бы нет, а трубка вон — что тот маятник, гуляет туда-сюда.
Просто ощущалось все это как-то так и все тут.
Присмотрелась еще раз к изображению мужчины. Скосила глаза на чат и обомлела, потому что начала вникать не только в, зацепившее внимание, имя, но и саму тему беседы этих двоих. А уж когда в следующей фразе проскользнуло имя — тут-то картинка и начала складываться.
Вот она, наша крыса, которая не просто сотрудничала с заговорщиками, а кажется, получала от этого большое удовольствие. Хрым!
Выскочившее в окошке чата имя и вовсе повергло меня в шок. Я поняла наконец с кем мы имеем дело. Зодан Ий из династии Тэйов, глава разведывательного управления Цукаты и какой-то там по счету кузен нынешнего правителя.
Я даже вспомнила, кто рассказывал мне о нем. Примерно полгода назад разразился какой-то внутренний скандал на Родонусе с одним из деки. Я не особо вникала в это событие. Там то ли молодая драконида сбежала с планеты и по-глупому подставилась, а он ее спас; то ли, наоборот, девушку выкрали, а потом вернули семье, которая заставила виновника на ней жениться…. Не помню, но! Но, бабка Герда читала об этой истории в моем присутствии и отзывалась об описываемом деки, как о личности с жестоким (даже жёстким) характером.