Правильный выбор
Шрифт:
В моментально раскрывшемся окне появилось приглашение: “Задай вслух вопрос, на который можно дать положительный или отрицательный ответ”. Я удивленно приподнял бровь и прошептал:
– Вот шельмец Доран!
У меня не было ни малейших сомнений в том, что он написал простейшую игрушку на основе генератора случайных чисел, выдающую “да” и “нет” с примерно одинаковой вероятностью.
“Фраза прозвучала без вопросительной интонации”, – появилась надпись на мониторе.
Это меня поразило, поскольку говорило о том, что программка оказалась куда сложнее, чем я ожидал, – в нее еще и анализатор интонации встроен. Похоже, дружище Доран провел за написанием
– Шельмец Доран? – произнес я с вопросительной интонацией.
Монитор приборчика тут же вспыхнул разноцветьем огней, на нем закружились вихри, его рассекло линиями, сетками, треугольниками, затем все приобрело объем, разлетелось десятками тетраэдров и додекаэдров. Я усмехнулся столь детскому подходу, но через пару секунд на экране появился ответ. Причем в такой форме, что у меня чуть волосы на голове дыбом не встали.
“Еще какой шельмец!” – гласила надпись.
– Ничего себе… – прошептал я.
В чем тут фокус, я понятия не имел, но мне это было простительно, поскольку программирование не являлось моим хобби, как у Дорана. Одно было ясно точно – на одном лишь генераторе случайных чисел, то есть на случайном переборе вариантов “да” или “нет”, программа работать никак не могла. И хотя по большому счету это ничего не меняло, однако любопытство по поводу новой игрушки охватило меня больше прежнего. Конечно, какие бы продвинутые ни использовал Доран, но это была чистая математика, которой ни один здравомыслящий человек свою судьбу не доверит. Хотя… Идиотов полно. Некоторые, я слышал, принимают решение в зависимости от того, какой стороной достанут купюру из кармана. Но я точно был не из их числа, меня сызмальства приучали, что решения надо принимать взвешенно и обдуманно, а потом нести за них всю ответственность. А тут эта программа…
На самом деле соблазн использовать ее для выбора места службы был очень велик. Именно в этом случае какое бы решение я ни принял, кто-то пострадал бы наверняка. Если поеду на форпост с Дораном, пострадают родители, поскольку никем, кроме штабного генерала в прославленной дедом системе Альго, они меня видеть не хотели. Если же полечу в Альго, то пострадаю сам. Ведь в академию я поступал не для того, чтобы после выпуска лизать задницы штабному начальству, а чтобы в качестве истребителя-аса стоять на страже территориальных интересов Республики. Мне хотелось летать, я умел летать, это правда, но расстраивать родителей тоже не было никакого желания. Фактически впервые я заподозрил искру истины в словах Дорана о том, что иногда лучше принять любое решение, чем трепать себе нервы, не сделав выбора вообще. А для принятия случайных решений его программа подходила вполне.
– Мне лететь в Альдо или на форпост? – спросил я.
“На вопрос нельзя ответить утвердительно или отрицательно, – зажглась на экране надпись. – Сформулируйте его иначе”.
– Мне лететь в систему Альдо? – поправился я.
“Нет”, – ответила надпись.
– Мне выбрать форпост?
“Так будет лучше”, – прочел я.
Это было более чем забавно. И форма ответов, которая выходила за пределы простых “да” и “нет”, и то, что ответ отстаивал мои интересы больше, чем интересы родителей. Я закрыл программу и задумался. А действительно, какой смысл дальше отравлять себе жизнь, если решение, по большому счету, уже принято? То, что его принял не я, а машинка, еще больше все упрощало, поскольку частично снимало с меня ответственность за выбор.
– Значит, так тому и быть, – прошептал я, запуская программу соединения с мультисетью. Соединившись с узлом Дорана, я отправил короткое сообщение: “Дружище, лечу с тобой на форпост. Принял окончательное решение”.
Через несколько секунд пришел ответ: “И не сомневался в тебе. Встретимся перед стартом!”
У меня сразу отлегло от сердца. Я почувствовал себя так легко и спокойно, как не ощущал уже очень давно, наверное, со времен беззаботного детства, когда все решения были верными, а ответственность за них доставалась родителям.
Надо ли говорить, что перед комиссией по распределению я предстал с высоко поднятой головой, а вышел из зала с ощущением расправленных за спиной крыльев. Надо сказать, что из-за моего решения Генеральный штаб потерял не одного офицера в моем лице, а нескольких, потому что пятеро однокурсников, получивших вместе со мной особый диплом и вдохновленные моим выбором, также склонились к службе в различных более или менее горячих точках космоса.
На форпост Грут мы отправлялись втроем – я, Доран и еще один парень с нашего курса, которого все за глаза называли Чапой за смешную походку. На самом деле его звали Рон и был он вполне неплохим малым, хоть и нелюдимым. Лично мне ни разу не приходилось видеть его ни в “Пирсе”, ни на дружеских вечеринках в жилом корпусе академии. Чем он жил, не знал, наверное, никто. Да ни у кого, по-моему, не возникало любопытства по этому поводу. В общем, компания подобралась вполне ничего. Особенно с учетом того, что Доран умудрился протащить в стандартной курсантской фляжке четыреста граммов “Битума”, что никак не могло понизить нашего настроения. Причем я видел это совершенно отчетливо, офицер при входе в шлюз челночного корабля во время стандартного личного досмотра, к которому все мы за семь лет привыкли, открыл фляжку, понюхал и даже лизнул ее содержимое.
– Ты его что, подкупил? – спросил я, когда мы пристегнулись друг возле друга в десантных модулях.
– Неужели я похож на человека, который внезапно разбогател? – улыбнулся Доран. – Нет, Бак, все куда проще. Держи.
Он протянул мне фляжку. Свинтив пробку, я понюхал у горлышка, но не обнаружил и намека на запах спиртного. Похоже, посудина была наполнена обычным тонизирующим напитком, положенным каждому курсанту вместе с довольствием.
– Пей, не стесняйся, – подбодрил меня он.
Я сделал один глоток, второй, а третьего не получилось, поскольку тоник неожиданно иссяк. Однако, судя по весу, фляжка оставалась наполненной больше чем на половину.
– А теперь достаем волшебную палочку… – сказал Доран, вынимая стило из планшета.
Он просунул заостренный конец стило в горлышко, резко ткнул, и тут же по десантному отсеку заструился запах третьесортного “Битума”. Затем мой товарищ поддел стило какую-то пленку и вытащил ее через горлышко.
– Все просто, – подмигнул он. – Берешь силиконовую мембрану от датчика шлюзового давления. Она круглая и отлично растягивается.
– Да знаю я! – поторопил я его.
– Ну вот. Мешочком просовываешь ее в горлышко, так, чтобы края торчали. Аккуратно наливаешь в нее “Битум”, сколько войдет, потом закручиваешь, завязываешь и кидаешь этот наполненный напитком силиконовый шар внутрь фляги. Он скрывается в ее недрах, оставляя немного свободного места. Наливаешь поверх нее тоник и живешь счастливо.
– Круто! – подал голос Чапа. – А мне можно глоток?
– Обижаешь! – ответил Доран, протягивая флягу будущему сослуживцу.