Правило Диксона
Шрифт:
— Знаешь что, Скип? Когда-нибудь ты будешь чем-то расстроен, и вместо того чтобы утешить тебя, я тоже уплыву. Так что запомни это и подавись своим дурацким сундуком с пиратским сокровищем.
Я ненавижу рыб. Если бы у меня был выбор, я бы не стала заводить рыб. Эту ужасную обязанность мне навязала моя умершая тетя, которая завещала мне свою любимую, бесполезную золотую рыбку в своем завещании. Исполнитель завещания выглядел так, как будто старался не засмеяться, когда зачитывал это вслух нашей семье. Мой младший брат Томас не сдержался и расхохотался, пока папа не посмотрел на него так, что заставил его замолчать.
С
Душ был настолько горячим, что я захотела выпить воды, прежде чем одеться. Я иду босиком к холодильнику, но вдруг останавливаюсь, когда мой мобильный телефон на гранитной стойке неожиданно издает звук, испугав меня. Я поворачиваюсь и проверяю экран, затем подавляю стон. Это сообщение от моего бывшего.
Перси:
Привет, хочешь встретиться сегодня вечером и пообщаться? Я свободен после 8.
Нет. Мне это неинтересно. Но я не могу быть такой резкой, очевидно. У меня, конечно, может быть вспыльчивый характер, но я не грублю без причины. Придется найти хороший способ его отшить.
Это не первый раз, когда он пишет мне, чтобы встретиться и поболтать. Думаю, это моя вина, ведь я сказала, что мы можем остаться друзьями после расставания. Вот тебе совет: никогда не предлагай остаться друзьями, если на самом деле не хочешь этого. Это прямой путь к катастрофе.
Я бросаю телефон на столешницу и беру бутылку воды из холодильника. Разберусь с этим сообщением от Перси после того, как оденусь.
Я выбрасываю пустую бутылку в мусорное ведро под раковиной, когда знакомое мяуканье доносится из коридора. Тонкие стены моей квартиры совсем не заглушают шум за дверью. Я слышу каждый шаг, и топот крошечных лапок Люси не исключение. Плюс, на чертовке еще и колокольчик на ошейнике, рекламирующий каждое ее движение.
Я подавляю проклятие, когда чувство долга овладевает мной. Я люблю свою соседку снизу, Прию, но ее кошка-беглянка сводит меня с ума. Как минимум раз в неделю Люси умудряется незаметно выскользнуть из своей квартиры.
Открывая дверь, я чувствую, как порыв холодного воздуха врывается в мой коридор. Я пытаюсь избавиться от мурашек, которые бегут по рукам, и ступаю на гладкую плитку перед дверью.
— Люси? Зову я сладким голосом.
Я знаю, что не стоит показывать раздражение, когда зову ее по имени. При малейшем намеке на злость этот серый комок меха рванет вниз по лестнице к двери в холл, словно метеор, летящий к Земле.
Медоу-Хилл, наш жилой комплекс, не похож на другие здания. Это не какое-то пятидесятиэтажное чудовище, набитое сотнями квартир. Вместо этого архитектор, спроектировавший его, оформил его в стиле курорта на пляже, так что территория состоит из пятнадцати двухэтажных зданий, каждое из которых вмещает четыре квартиры. Извилистые дорожки соединяют все здания, многие из которых выходят на пышный газон, теннисные корты и бассейн. В последний раз, когда Люси сбежала, мой другой сосед снизу, Найл, как раз возвращался с работы. Люси воспользовалась тем, что дверь в холл была открыта, и промчалась мимо него в поисках вечной свободы.
— Люси? Снова зову я.
Колокольчик
Да, я здесь, дразнит она. И что ты с этим сделаешь, сучка?
Я медленно опускаюсь на колени, чтобы оказаться ближе к ее уровню. — Ты — кошка дьявола, говорю я ей.
Она изучает меня несколько мгновений, затем поднимает лапку, осторожно облизывает ее и снова опускает на плитку.
— Я серьезно. Тебя привезли сюда из ада, лично доставили холодные руки Сатаны. Признайся — он отправил тебя сюда, чтобы мучить меня?
— Мяу, самодовольно отвечает она. Не мигая.
У меня челюсть отвисает. Сучка, она это подтвердила!
Я ползу вперед на коленях, крепко удерживая верх полотенца. Я нахожусь в двух футах от нее, когда, без предупреждения, в холле раздаются голоса и по лестнице гремят шаги.
Люси сбегает, буквально перепрыгивая через мое плечо, словно маленький барьерист на кошачьих Олимпийских играх. Она пролетает через приоткрытую дверь, оставляя меня настолько ошеломленной, что я падаю вперед. Мои руки инстинктивно вытягиваются вперед, чтобы удержать равновесие, и я теряю хватку на полотенце.
Оно падает на пол как раз в тот момент, когда тень накрывает меня.
Я вскрикиваю от неожиданности. И в следующее мгновение три хоккеиста смотрят на меня сверху вниз.
На меня, голую. Потому что я голая.
Я уже упоминала, что я голая?
— Ты в порядке, Диксон? — Тянет глубокий, насмешливый голос.
Мои руки тут же устремляются скрыть наготу, но у меня только две руки, а есть как минимум три зоны, которые я бы предпочла скрыть.
— О боже мой, отвернитесь, — командую я, хватая полотенце с пола.
Честь им и хвала, парни отворачиваются. Я мгновенно поднимаюсь на ноги и поспешно закрепляю полотенце. Из всех людей, которые могли застать меня в такой ситуации, это должны были быть Шейн Линдли и его друзья. И что они вообще здесь делают...
До меня доходит. О нет.
Ужас закрадывается в желудок при виде насмешливых темных глаз Шейна. — Нет. Это сегодня?
Он широко улыбается, демонстрируя ряд безупречно белых зубов. — О, да, сегодня.
Сатана снова нанес удар.
Шейн переезжает.
К счастью, не ко мне. Потому что это было бы вдвойне ужасно. Я бы никогда не смогла делить квартиру с таким самоуверенным придурком. Уже достаточно плохо, что мы будем делить этаж. Родители Шейна — потому что они богаты и, очевидно, считают, что чрезмерная порча детей способствует воспитанию скромных взрослых — купили своему не очень-то скромному сыну квартиру рядом с моей. Она пустовала с тех пор, как мой последний сосед, Чандра, вышла на пенсию и переехала в Мэн, чтобы быть ближе к семье.