Правило Диксона

Кеннеди Эль

Гарретт хлопает в ладоши. — Мы будем рассматривать это как настоящую игру. Три полных периода. Высокое давление.

Джейк кивает. — Поехали.

— Готовьтесь к разгрому, — говорит Гарретт Коннелли с большой улыбкой. — Зять и я справимся.

— Он называет тебя зятем? — улыбаюсь я Райдеру, когда мужчины скользят прочь.

Он вздыхает. — Да. Либо так, либо мистер Райдер.

— По крайней мере, он теперь тебя любит, — говорит Уилл ободряюще.

— Ну, любит —

это сильно сказано. Терпит — более точное слово. Но он знает, что я бы умер за его дочь, так что это главное.

Игра начинается. Часть работы Райдера и Талво была организовать линии, как если бы они собирали свою команду. Первая линия команды Гарретта включает Бо Ди Лаурентиса. Команда Коннелли удачно попала на Джейка и Грея Дэвенпорта в одной линии.

Я не слежу за хоккеем в старших классах слишком тщательно, но даже я знаю о этой тройке. Это три лучших игрока в стране, и я слышал, что все они уже подписали контракты с Брайаром на пару лет вперед. С такой звездной силой в составе потребуется много случайностей и неожиданных событий, чтобы отобрать трофей Frozen Four у Дженсена. Не зря он самый успешный тренер в колледжском хоккее и, вероятно, самый высокооплачиваемый. Он не только привлекает лучших игроков, но и получает их детей после того, как они уезжают. Счастливчик.

Смотреть, как играют эти ребята, невероятно интересно. Они напоминают мне меня в подростковом возрасте. Явная решимость. Жесткость. Смелость делать рискованные ходы до того, как ваши колледжные тренеры дисциплинируют этот безрассудный подход.

Сразу становится очевидно, что Бо обладает всеобъемлющими навыками. Защита шайбы, работа с клюшкой, броски. Его инстинкты потрясающие, и я поражен его способностью сохранять спокойствие под давлением. У Эм Джея есть скорость, как у его отца. И хотя отец Грея играл в нападении в свои времена, сам Грей — опасный защитник. Он не позволяет Ди Лаурентису приблизиться к воротам ни на одном из своих смен.

Я начинаю думать, что команде Гарретта предстоит пережить самую настоящую трепку, но я недооценил Райдерa и его тестя. Стратегия Коннелли и Талво заключалась в том, чтобы собрать все звезды в первой линии. Гарретт и Райдер, с другой стороны, назначили звезду на каждую линию, чтобы на льду всегда был один отличный игрок.

Когда первая линия Коннелли уходит с льда, вторая суперзвезда команды Гарретта забивает гол, как только Дэвенпорт уходит с льда.

Уилл и я стоим на противоположных сторонах, внимательно следя за состоянием игры. В какой-то момент я свищу за офсайд на ребенка Коннелли. Коннелли почти выпрыгивает из скамейки, подходя ко мне, в образе тренера и хоккейного папы. Я видел много таких, красноречиво кричащих на краю поля во время моих собственных школьных игр.

— Он был за линией, ублюдок! — рычит на меня Коннелли.

Я вежливо скольжу к нему. — Еще одно ваше возмущение, и я выгоню вас из игры, тренер.

О, Боже. Не могу поверить, что мне удалось это сказать Джейку Коннелли. Это лучший день в моей жизни.

Он хмурится, но выглядит достойно стыдливо.

— Ты не можешь называть людей ублюдками, — слышу я, как Талво упрекает Коннелли после этого, и я подавляю смех. — Мы из Гарварда. Мы лучше этого.

— Извините, потерял голову.

Игра остается на таком уровне напряженности до последней секунды

третьего периода. Стратегия расслабься команды Гарретта оправдывается — они выигрывают 3–2 благодаря победному голу Бо, который демонстрирует, почему у него репутация игрока, который проявляет себя в сложных ситуациях. Отец Бо скользит к нему и обнимает его за плечи, говоря: — Молодец.

Я скольжу к скамейке и проверяю свой телефон, но папа не ответил ни на одно из текстовых сообщений сегодня днем, даже на фото с Грэхемом и Логаном, которые смеются так сильно, что почти падают. Это заставляет меня нахмуриться, потому что папа никогда не задерживает ответ более чем на час. Я пытаюсь не переживать, возможно, он и мама просто заняты Мэрианной.

Райдер отрывается от других тренеров и едет ко мне и Уиллу. — Гаррет и остальные собираются вытащить нас всех выпить, — говорит он. — Вы с нами?

Уиллу и мне остается только глупо уставиться на него.

— Что?

— Что это, блять, за вопрос? — говорю я. — Конечно, мы с вами.

— Дурак, — мямлит Уилл.

Я бросаю взгляд на Уилла. — Ты стал гораздо жестче, с тех пор как начал тусоваться с Беком. Мне это нравится.

Он улыбается. — Спасибо.

Глава 23

Диана

Хочешь, чтобы я вытащил?

К ддиннадцати тридцати Шейн врывается в мою открытую дверь, прежде чем я успеваю пригласить его войти. Хотя я и не планировала этого, потому что уже поздняя ночь четверга, и я в середине марафона FoF. Я отстаю на два эпизода.

— Я пьян, — заявляет он.

Я смотрю на него с удивлением, пока он нагло идет в мою гостиную. На нем шорты и майка, и почему-то он держит в руках коричневый бумажный пакет.

— Ты понимаешь, что ты здесь не живешь, верно?

— Мне следовало бы жить здесь, — говорит он бессмысленно.

Его карие глаза устремляются к экрану телевизора, на котором поставлено на паузу изображение Донована с его скользким британским лицом.

— Класс. Давай это сделаем. Нам нужно наверстать до субботы.

Я сжимаю губы, чтобы не рассмеяться. — Почему это?

— Потому что суббота — это выход Sugar Shack. Очень важно. Он приподнимает бровь с самодовольной усмешкой. — Вот именно, я теперь знаю эту терминологию. И знаешь что? Я не стыжусь признаться, что мне нравится это шоу. Оно развлекает. Женщины горячие. А некоторые парни просто смешные. Например, Коннор. Нет ни одного эпизода, где он не заставляет меня смеяться до слез.

Я с трудом сдерживаю смех. Шейн явно пьян, иначе он никогда бы не признался в этом на трезвую голову.

— И смотри! Я даже взял напитки. И мне пришлось зайти в магазин с алкоголем с Джоном Логаном и попросить продавца помочь мне найти это на полке. Я выглядел как полный лузер. Джон Логан смеялся надо мной, Диксон. Из-за тебя.

С блеском он вытаскивает бутылку Pink Stuff из бумажного пакета.