Правитель города

Хренов Роман

– Ты этим искусством не владеешь?

– Нет, это не совсем магия, скорее врождённые способности и сила. Но истинные демоны такое безусловно могут.

– Как-нибудь попробую. А сейчас научи меня чарам иллюзии, и отправляйся к королю. Времени у нас в обрез. Завтра хочу разобраться с чёрным драконом.

– Похвальное рвение, эта тварь задолжала мне много боли. Но подготовься к бою, он очень опасный противник даже для нас с тобой.

После того, как Кимбаал научил меня заклинанию, я вернулся к себе.

Глава 7

Проснувшись на следующее утро, я стал готовиться к битве. Заклятья, заученные прошлым вечером, ярко пылали в разуме, готовые к применению.

Огры ещё не вернулись, но в любом случае брать их с собой не имело смысла. Даже с амулетами те слишком слабы, чтобы чем-то помочь. Их время еще придёт, но не сейчас. Поразмыслив, показалось логичным взять с собой нескольких багбиров. В бой их, конечно, не пошлю, но вот после победы они могут здорово пригодиться. Ещё в Сигиле я прочел, что у крови дракона есть необычные свойства, и она очень ценится магами и знатью во всех мирах. Несомненно, в Сигиле можно купить и её, мне даже как-то попался продавец, у которого на витрине имелся небольшой флакончик. Но на цену я тогда, к сожалению, внимания не обратил. В любом случае стоит захватить четверых бойцов, пусть возьмут зачарованное оружие и емкости для крови. Мне, наверное, после боя будет не до того, и стоит позаботиться о таком заранее. А также надо кому-то выносить сокровища, если они, конечно, будут. И не стоит забывать про шкуру этой твари, из неё могут получиться неплохие доспехи... Ладно, об этом после. Использовав новое заклинание, полученное от Кимбаала, мне удалось создать простой и удобный костюм, не лишённый даже некой изысканности. Но главное - он совсем не сковывал движений. Оставив на себе только амулет спасения и забрав меч, я вышел из комнаты. Через полчаса четыре багбира были полностью готовы и получили инструкции. Было немного забавно объяснять, зачем им нужны тряпки, вёдра и огромные кожаные ёмкости. Похоже, в их головах поначалу даже не укладывались такие безумные мысли. Но после того, как я пустил огонь в свои глаза, сомнение гоблиноидов пропало, и они наконец смирились со своей задачей. Подойдя к ним, я призвал свою силу и переместил всех пятерых, к логову Кимбаала. Силы это взяло совсем крохи. Дракон не заставил долго себя ждать и уже через пару минут вышел к нам. Как обычно, был одет в свою зелёную одежду и не имел никакого оружия, хотя оно ему было и не нужно. Подойдя ко мне, он сощурился, смотря на моих бойцов.

– Что это значит? Зачем ты взял с собой этих... слабых существ? Они Лагосу на один зуб.

– Не для боя. Кому-то нужно после победы переносить и сортировать добычу, тем более я хочу по возможности собрать и кровь этой твари, слышал, в ней много полезных свойств.

Дракон покачал головой:

– Тебе от нее вряд ли будет польза, сила демона не потерпит вмешательства и сожжет все плюсы. Хотя смертному, конечно, даст много. Ну ладно об этом, объясни как ты собираешься доставить багбиров к логову. Дорогу знаю только я, и думал, мы полетим на крыльях. А нести этих существ на себе не собираюсь.

– Этого не потребуется, у меня есть другой способ. Для начала скажи, как прошла встреча с королём?

– Всё отлично, как ты и говорил. Принёс клятву верности королевству, теперь официально являюсь подданным Титира. По поводу замка, будут подыскивать. Пока никаких просьб от него не было, но это, похоже, твоя заслуга?

– Да, сказал, что мне понадобиться твоя помощь на какое-то время. Король согласился.

– Хорошо, главное - арфисты больше не проблема, а остальное мелочи.

– Кстати, мне интересно, почему они сами не уничтожили Лагоса? Ведь его месторасположение известно.

– Ха, арфисты не глупцы без причины умываться кровью. И Лагос ведёт себя

тихо, из леса нос не высовывает, проблем не создаёт. У них просто нет достойной

мотивации вплотную им заняться, и так хватает чудовищ.

– А ты? Ведь за тобой продолжают охотиться.

– Лагос старше и значительно сильнее, а ещё он маг, способный к заклятиям девятого уровня. Ни одному из филиалов арфистов с ним не справиться, потребовалось бы стянуть сильнейших со всего Фаэруна. А у тех и так хватает забот, и с такой денежной поддержкой, сокровища дракона не особенно и нужны.

– Я слышал, что Балагос однажды испепелил целый город, почему они не вмешались?

– Летящее Пламя сильнейший из моего племени. Он уничтожил много городов задолго до того, как Лагос ещё вылупился на свет. Но ты, наверное, говоришь о Вильльторе? Двести лет назад он сжёг его дотла.

– Да, вроде бы слышал такое название.

– Уверен, арфисты там были, и пали до единого. Но ничего не смогли поделать. Их сила и власть не бесконечна. Конечно, если бы они заранее стянули к городу все силы... возможно и смогли бы дать отпор, но все-таки сомневаюсь. Ни один король не станет с него что-то требовать, с такой силой лучше договориться по мирному.

– Если его власть так огромна, почему он не потребует дань с ближайших королевств?

– Тут палка о двух концах, Если он начнёт сжигать города и требовать дань, то вынудит королей объединиться, а против такой силы не выстоять и ему. Хотя, конечно, говорят и кроме него в мире есть по-настоящему ужасные существа, способные в одиночку дать отпор и Балагосу, но это больше слухи. А по поводу дани... Слышал, несколько графов в разных странах ему её платят. Посылают золото и пищу, а он позволяет им существовать.

– И что, никто не пытался это остановить? Короли закрывают глаза?

– Верно. Им проще не обращать на это внимание. Эти графы не облагаются налогом, и даже получают некие вольности. Всех устраивает подобный расклад.

– А ты когда-нибудь видел его?

– Балагоса? Да, и не раз. Но никогда не общался с ним, в присутствии подобного существа чувствуешь себя неуютно.

– Какой он?

– Ты ведь видел мою форму. А Летящее Пламя в десять раз больше.

– Жуткое должно быть зрелище.

– Да. Неприятно осознавать свою беспомощность.

– Ну ладно, думаю нам пора заняться нашим противником. Я собираюсь переместить нас, от тебя требуется только тщательно представить нужное место. Я перенесу нас по слепку из твоей памяти.

– Хмм, псионика... Ты тоже, похоже, не чужд этому искусству. Ладно, попробуй. Я немедленно создал щуп и проник им в разум Кимбаала. К увиденному я оказался не готов, учитель был прав, разум дракона это ад для псионика. Ничто не мешало войти, но управлять здесь я не властен. Словно очутился в большом чёрном коридоре с крепкими железными дверями, которые все закрыты и моя псионика оказалась бесполезна - лабиринт, в котором эта сила ничто. Уже собираясь покинуть его сознание, я увидел чёткую картину, появившуюся прямо в воздухе - пейзаж с изображением лесной долины. В самом центре располагался вход в пещеру, на десятки метров вокруг которого была выезженная чёрная земля. Вместо травы - пепел, а от деревьев остались только небольшие чёрные головешки. Этого оказалось достаточно, я поскорее выскользнул из разума дракона. Он смотрел на меня с улыбкой:

– Понравилось рыться в моём разуме?

– Нет, мне говорили правду, ваш разум это непреступная крепость.

– Да, псионика ничто против нас. Ты смог получить нужную картинку? Я старался думать только о ней.

– Она у меня. Можем отправляться.

 Призвав силу, я окружил всех коконом энергии, после чего переместился к пещере Лагоса.

Мы стояли на небольшом участке выженной земли. Почти всё выглядело так же, как и в картине из памяти, но были и небольшие отличия. У огромного входа в пещеру навалены кучи всевозможного хлама и костей. Похоже, хозяин таким образом пытался показать, что станет с тем, кто войдёт к нему с недобрыми намерениями, а может дракону действительно было все равно. Просто не хотел, чтобы этот мусор оставался в логове. В любом случае кучи смятых словно фольга доспехов, оружия и останков живых существ производила впечатление. Приказав багбирам оставаться у входа, мы с Кимбаалом, вступили под свод пещеры. Дракон медленно шёл вперёди, не глядя на меня, лицо было предельно сосредоточено. Всевозможные магические защиты, одна за другой появлялись из воздуха, окутывая его тело. Мне тоже следовало позаботиться о защите. Я призвал 'Мантию мага' и 'Щит тени', они окружили меня мощным энергетическим покровом, незаметным обычному зрению. Мельком взглянув на Кимбаала, я понял что моя защита, просто детский лепет рядом с тем полем, которым дракон защитил себя, без сомнения использовав чары восьмого круга. Но в отличии от него, защита мне не так уж и нужна, тело балора почти неуязвимо для магии. Мы подошли ко входу в огромную пещеру, и по брошенному на меня взгляду союзника стало понятно, что мы на месте. Кимбаал вошёл первым, и я следом за ним вступил в большой, овальный зал, с каменными стенами и высоким сводом. Хозяин этого места сидел в самом центре. Огромный чёрный дракон, к спине которого были прижаты перепончатые крылья, из каждой складки торчал острый шип. Длинный хвост тоже оканчивался множеством длинных шипов, каждый длинней взрослого мужчины. Несмотря на действительно впечатляющий размер, в первую очередь в драконе выделялись глаза. Словно два огромных рубина, подсвеченные изнутри огнём. Без сомнения наш приход не стал для него неожиданностью. Мы остановились в двадцати шагах от чудовища, когда услышали голос в своей голове.