Право Черного герцога
Шрифт:
Северных землях, просто восхитительные пейзажи. Не думала, что мне так понравится.
— Леди Элин, вы пока располагайтесь, - сказал герцог, ничуть не тронутый ее восторгом и знаками симпатии. В этот момент он думал только об одной девушке и эта девушка сейчас находилась в его спальне.
– Думаю, скоро с вами свяжется лорд Исвуд. А пока можете отдохнуть. Покои уже готовы.
— Не понимаю, - озадаченно произнесла девушка, ощущая, что что-то не так.
– Вы не рады моему прибытию?
— Вам все сообщит отец, - холодно заявил герцог, не желая выслушивать истерики.
– А пока мой замок в вашем распоряжении.
Внезапно раздался глухой хлопок. Герцог взглянул вверх и увидел в окне своей спальни яркую вспышку. В этот миг в его душе что-то оборвалось...
Не раздумывая, Акир рванул в замок. Взбегая по лестнице, мужчина молил богиню, чтобы с его истинной ничего не случилось. Но когда он ворвался в спальню, девушки там уже не было. Ольга исчезла, уйдя через портал и отследить ее магический след не получалось...
Очнувшись, я закашлялась. Легкие буквально горели, в горле першило, а на языке чувствовался привкус пепла. А еще болело все тело - каждая мышца, словно я сутки напролет таскала на себе мешки с картошкой.
С трудом поднялась и огляделась. Я оказалась в огромной выжженной воронке, платье было испачкано, подол и рукава словно обгорели. Но как так получилось?..
С трудом выбралась наверх и поняла, что нахожусь в лесу и не знаю, в каком направлении двигаться. Да что там! Я вообще не знала, куда идти. Во дворец? Не вариант. Теперь мне там делать нечего, да и самодержец не даст мне спокойной жизни. Вернуться к родителям Дессы? Но тогда придется терпеть мачеху и сводную сестрицу. Да к тому же никто не поручится, что они не решат снова выдать меня замуж. Нет уж, в тот кошмар я не вернусь...
Вот и получается, что нет мне места в этом мире. Идти некуда и не к кому. Я
здесь абсолютно чужая.
Вздохнув, пошла сквозь чащу, надеясь выбраться к поселениям. Слишком уж свежа была память, как на меня напала целая стая волкодлаков. Тогда меня спас герцог, а в этот раз помочь будет некому.
При воспоминании об Акире сердце снова болезненно сжалось. Да, может и стоило дождаться его возвращения и поговорить, но гордость не позволила.
Да и обида сыграла слишком большую роль, полностью затмив разум. В тот момент, когда я увидела его с невестой, просто не могла рационально думать, а всплеск магии...
Я шла, стараясь не думать о будущем, но мысли - одна безрадостнее другой, не отпускали. Я не знала, как найти свое место в этом мире. Конечно, можно было бы открыть свое дело, но средств на это у меня не имелось. Да что там говорить! У меня даже жалкого медяка не было, чтобы оплатить себе похлебку в захудалой таверне. А тем временем желудок все настойчивее намекал, что уже полдень, а у меня во рту и маковой росинки еще не было.
Зато по пути попался ручей. Вдоволь напившись, я скинула платье и принялась смывать с себя сажу, а затем и за стирку. Дождавшись, когда одежда хоть немного подсохнет, я оделась и направилась дальше. Ночевать в лесу, кишащем хищниками, мне совсем не улыбалось.
В конце концов мне повезло выбраться из чащи еще до наступления сумерек. Выйдя на тракт, я услышала скрип рессор и топот копыт, а вскоре показался и товарный обоз. Все еще не веря в свою удачу, замахала руками как ненормальная, призывая возницу остановиться. И снова мне повезло -
мужчина и женщина, сидящие на козлах, согласились довезти меня до столицы и даже платы не спросили. Видимо, до глубины души прониклись моим жалким видом, решив, что я погорелица. Ну, скажем так, это было недалеко от истины.
И ведь переодеться мне было не во что. Обгоревшие подол и рукава сильно бросались в глаза, да и платье из пышного, превратилось во что-то мягко сказать бесформенное, словно в одном месте побывало.
Сидя в задней части повозки, я смотрела на убегающую вдаль дорогу и думала, что, наверное, меня и в город в таком виде не пустят. Сразу ведь видно, что бродяжка, ничего за душой не имеющая. А чем оплачивать пошлину, которая взимается при входе в городские ворота, я даже не знала.
Но об этом я подумаю потом, когда окажусь у столицы. Как говорится, будем решать проблемы по мере их поступлений.
Но и этот неприятный момент меня чудесным образом миновал. К
городским воротам мы подъехали, когда совсем стемнело. Забившись в угол обоза, я прикрылась мешками и замерла, ожидая, когда стража наконец закончит проверку и пропустит повозку. Все это время я боялась даже дышать нормально, ведь если бы меня поймали на том, что я тайком пробралась в столицу, то в лучшем случае выпроводили за ворота, а в худшем - бросили в темницу.
Как только обоз отъехал от поста стражников на приличное расстояние, я выпрыгнула из повозки и огляделась. Улицы были освещены, но от этого легче не становилось. Мне по прежнему некуда было ИДТИ, а от усталости я уже не то что ног не чувствовала, я уже толком не соображала.
В конце концов, я забрела в какую-то подворотню и забившись в угол между зданиями, прикрыла глаза, а потом и вовсе провалилась в тревожный сон.
Мне снился тот последний миг, когда машину занесло и я съехала в кювет.
Словно со стороны я наблюдала, как мое тело увозит скорая и как врачи в реанимации пытаются спасти мою жизнь. Во сне им это удалось. Девушка с моим лицом открыла глаза, в которых отражалось непонимание, а потом и вовсе страх.
Проснулась я, когда совсем уже рассвело от детского смеха. Оказалось, что потешается местная ребятня именно надо мной.
— Ну и что смешного?
– поморщившись, поинтересовалась я.
— Нищенка! — выкрикнул тот, что был постарше остальных и указал на меня пальцем.
И как бы не было это неприятно, но я молча встала и ушла, слыша, как в спину мне летят унизительные слова. Да, таким как я в центре столицы не место. Нищие и бродяги жили на окраинах города и сюда без крайней необходимости старались не соваться, чтобы не нажить неприятностей от городской стражи. Вот только и в трущобах мне не было места, да и как мне там существовать? Везде я чужая...