Право истинной невесты
Шрифт:
– Или паразиты в желудке?
– предположила я.
Альто прикрыл ладонью рот, пытаясь сдержать смех, но всё-таки расхохотался.
– Беру свои слова назад про твоё воображение.
Он вздохнул, глядя в окно.
– Не было ни того, ни этого, - негромко сказал он, глядя на темнеющее небо.
– Я был слишком аккуратен, чтобы попасться Лорене под горячую руку, а призраки прошлого, если они и были, просто выветрились из головы. Напрочь. Истинные невесты это умеют, знаешь ли.
Я молча кивнула.
– Но я часто приходил
– Альто тряхнул головой.
– Тьфу, вот представишь себя трепетным юношей, так оно сразу в голову и лезет.
– Тебе идёт.
– Спасибо.
Наши взгляды встретились, и я вдруг подумала, что Альто мне понравился бы, не будь переворота. Если бы он не ненавидел риний.
– Ты очень красивая молодая женщина, в которую легко влюбиться, - словно отвечая на мои мысли, произнёс Альто.
– Немногие мужчины так циничны, как я: большинство считает, что любовь истинной невесты - это прекрасный дар. Тебя носили бы на руках. Почему ты так и осталась снежной принцессой, Кора Равьер?
– Трудно влюбиться, когда ты знаешь, что полюбят не тебя, а твою силу, - напомнила я.
– Бьюсь об заклад, многих мужчин именно это и привлекало, - возразил Альто.
– Допустим, я считаю это насилием, но другие - не я. Так почему?
Я помолчала.
– Я бы знала, что я в безопасности, - тихо сказала я.
– Знала бы, что меня не бросят и не предадут. Но... это было бы не то.
Альто бросил на меня внимательный взгляд.
– Так в этом причина?
– негромко спросил он.
– В предательстве? Фрэнсис тебя предал и ты не можешь этого забыть?
Я отвела взгляд от ставшего вдруг слишком пристальным взгляда Альто.
– А ты бы хотел получить этот дар?
– спросила я, глядя в окно.
– Быть уверенным, что тебя никогда не бросят?
Я ожидала, что Альто мгновенно скажет «нет». Если уж он считал нежность истинной невесты насилием.
– Я хотел бы, чтобы меня понимали, - наконец произнёс Альто.
– Хотел бы знать, что если я совершу ошибку, то меня выслушают. Возможно, не простят, но услышат. Наверное, для меня «выслушать и понять» - то же, что для тебя «чувствовать себя в безопасности».
Он развёл руками с ироническим видом.
– Но я не истинная невеста. Так что приходится развивать этот дар самому.
Я невольно рассмеялась, и Альто ответил мне редкой искренней улыбкой. Сердце пропустило удар. Может быть, момент откровений наступил?
– Расскажи мне про свою кому, - попросила я.
– Рано или поздно ведь придётся. Представь, что мы знакомы уже полгода и я пролезла в твою душу. Ну, или проскреблась.
Альто хмыкнул:
– С Нариссом твои шутки не пройдут, знаешь ли. У него совершенно нет чувства юмора. Скажи спасибо, что со мной тебе повезло.
– Скажу, - серьёзно сказала я.
– Спасибо. Так расскажешь?
Вместо ответа Альто
– Я никогда не думал, что Лорена настолько на меня взъярится, - произнёс он негромко.
– Что она сделала?
– тихо спросила я.
Альто бросил на меня острый взгляд:
– Любая риния на твоём месте спросила бы, что сделал я. Обвиняют всегда жертву.
– Виноват всегда тот, кто причинил насилие, - возразила я.
– Как иначе?
– То есть виновата всегда риния? Раз она насильно влюбляет в себя?
– Эй!
– Ладно.
– Альто вздохнул.
– Всё очень просто: одна из её сестёр родила мальчика.
– Ох.
Высшие ринии не в восторге от подобного. А уж клан Флори...
Должно быть, Лорена была в ярости. Обычно ультразвук показывал пол ребёнка на ранних стадиях, после чего мальчик просто не появлялся на свет. Но тут, похоже, диагностика подвела. Интересно, сохранил ли врач свою работу? А жизнь?
– Тайно, конечно, - проронил Альто.
– Такие дела всегда происходят тайно. Официально утверждается, что роды были неудачными, или все делают вид, что никакой беременности не было. Несчастного ребёнка отсылают в общий интернат, где он даже не знает имени своего клана, а отец получает ледяной взгляд, если справляется о его судьбе.
Я закусила губу, но кивнула. Я всё это знала.
– И что произошло?
– Я застал их, когда всё было готово к транспортировке. Лорена тут же велела мне убираться, но язык мой - враг мой: я предложил отвезти ребёнка сам, раз уж Лорене и её сёстрам он был безразличен. Позаботиться о нём, приглядеть, убедиться, что мальчику досталась хорошая кормилица, и так далее. Да, это шло вразрез с традициями клана, но я воспринимал клан как семью, а детей - как особенную драгоценность. Вполне естественно, как думаешь?
Я кивнула.
– Ну и вот.
– Альто пожал плечами.
– Думаю, Лорена и сама не ожидала, что я настолько сильно ударюсь затылком о мрамор. Она толкнула меня, моя нога соскользнула со ступеней, и я.
– Оказался в коме с проломленной головой, - глухо сказала я
– Ненадолго. Когда я пришёл в себя.
– Альто странно улыбнулся.
– Рядом была светловолосая сиделка, но мне показалось, что я вижу совсем другое лицо. Я едва удержался, чтобы не назвать её по имени.
– Не Лорена?
– тихо спросила я.
Альто вновь тихо улыбнулся, глядя на меня:
– Нет.
Сама не зная почему, я покосилась на собственные золотистые волосы, рассыпанные по плечам. Если бы Фрэнсис очнулся, а я была рядом...
Но сейчас речь шла не о Фрэнсисе.
– И что изменилось?
– Привязки не было, - спокойно сказал Альто.
– Я ничего не чувствовал к Лорене. Вообще ничего. Я был свободен. Я даже не сразу это понял.
Мы глядели друг на друга молча. То, что описывал Альто, было чудом - и концом власти истинных невест.