Право на смерть
Шрифт:
– Номер две тысячи пять – тридцать три – двенадцать, – приказал он.
На настенном экране видеосвязи через полминуты появилась красивая молодая девушка. Пряди светло-русых волос падали ей на лоб. Большие серые глаза были полузакрыты.
– Лена! Леночка! – позвал Александр.
Она вздрогнула:
– А, это ты… Ты меня испугал.
– Ты сегодня занята? – спросил Красавин. – Мы могли бы встретиться?
– Сегодня Батыров попросил меня приехать. Извини, не могу, – отказалась она.
Александру не оставалось ничего другого, как попрощаться и отключиться. Он улегся на диван и уставился в потолок.
Леночка, Леночка! И
Дверь открылась, на пороге появился Джим.
– Сэр, вы не спите?
– Нет, старина, что случилось?
– Сэр, вы обещали заменить…
– Ах да, помню, – перебил его Александр, вскакивая рывком с дивана. – Идем в мастерскую.
Часы показывали шесть часов утра. Красавин встал, походил по комнате, пытаясь проснуться, подошел к окну, но тут же снова отошел. Там нечего было видеть, кроме стены одного из соседних небоскребов.
Он не ложился спать, всю ночь думая то о Леночке, то о своей давно позабытой родине. Чахлая березка у каменисто-серой дороги, туманно-серый осенний лес на горизонте и несколько домишек – такой запомнилась и отпечаталась в его мозгу родина, которую он оставил, кажется, очень давно и в то же время совсем недавно – лет десять назад. Он никогда не видел ее во сне и забыл запах цветов и трав, голоса птиц и зелень живых деревьев. Он знал, что они там были, но не более. Их заменили компьютеры, роботы, проекты и программы. Даже чувства уже стали в чем-то механическими. Вот и любовь к Леночке, лишь чуть-чуть отклонившись от намеченного в подсознании алгоритма, тут же забарахлила. В шестеренки и формулы этого алгоритма не вписывались никакие неожиданные изменения.
В семь Джим появился на пороге спальни:
– Доброе утро, сэр. Я скажу Долли, чтобы она подала завтрак.
Красавин не стал дожидаться машины, несмотря на протесты своих роботов, и вышел на улицу. Такая же сумеречность, как вчера, и лоскуток неба все того же грязно-серого цвета. С тех пор, как он приехал в мегаполис, он ни разу не видел неба другим.
Проходя по переулку, Александр заметил в одном из самых темных углов какое-то существо, отдаленно напоминающее человека. Оно копошилось в помойке, видимо, в поисках чего-то съестного. Заметив Красавина, существо метнулось в сторону и быстро заковыляло по тротуару.
Александр неожиданно для самого себя вдруг окликнул его:
– Постойте!
Наверное, просто захотелось получше рассмотреть это чудище. Но существо только прибавило ходу. Красавин постоял, раздумывая, бежать ли за ним или оставить его в покое, и, выбрав последнее, свернул к НИИ.
Прежде всего он зашел в кабинет Берга. Это уже стало традицией. Берг в это время говорил кому-то раздраженно:
– Вы понимаете, что подводите этим весь отдел? Меня не волнует, где был ваш младший техник. План нарушен! Я не хочу ничего этого знать! Бегунова уволить! Все!
Профессор нервно вдавил кнопку, отключая экран видеосвязи, и повернулся к посетителю.
– Здравствуйте, Саша! – поздоровался он, узнав Красавина. – Садитесь сюда, – Андрей Лукич показал на ближайшее кресло и, пока Красавин усаживался, продолжил: – Вы посмотрите на этих, с позволения сказать, идиотов! Они загубили весь план! Завтра должна начаться сборка, но они и не начинали никакой подготовки. Младший техник вчера загулял, один из чертежей куда-то исчез. На его восстановление понадобится как минимум день! На подготовку – еще один день! Работа многих учреждений и предприятий будет сорвана, а значит, будут задеты и интересы государства! Я даже боюсь предположить дальнейшие последствия. Да нас просто уволят всем отделом и будут правы!
– Я разберусь, профессор, – пообещал Александр. – Все будет сделано в срок.
– А чертежи? – застонал Берг.
– Профессор, я знаю, что мне было запрещено это делать, но я всегда делал копии чертежей на запасном носителе. Знаю, что это преступление, но мне всегда казалось неразумным иметь только один экземпляр. Как видите, я был прав, может ведь случиться все, что угодно.
– Саша, – прервал его Берг, нахмурившись, – об этом знает еще кто-нибудь?
– Нет, конечно.
– А счетчик, Саша? Тот, кому вздумается его проверить, сразу выяснит, что чертежи далеко не уникальны.
– Я знаю, Андрей Лукич, и учел это. Я заранее переводил счетчик на единицу назад, а после запуска в массовое производство уничтожал копии.
– Вы настоящий преступник, Саша, – довольно рассмеялся Берг. Потом, заметив смущение ученика, добавил: – Ну-ну, все люди немножечко преступники. Кто-то таскает конфеты у матери, кто-то ворует счастье, любовь или знания у других людей. Если бы этой черты не было в людях, не было бы цивилизации, а наш план полетел бы к чертям. Ну, идите!
Захватив у себя в кабинете копию чертежа и запечатав его в пакет, как предписано инструкцией, Красавин пошел по полуосвещенному коридору в производственную лабораторию. Когда подключались резервные мощности в лаборатории, в непроизводственных помещениях энергия переходила в режим экономии, все уже привыкли к этому и не обращали внимания.
Лаборатория располагалась в пристроенном к зданию НИИ огромном корпусе с потолком из прозрачного пластика. Когда Александр появился на пороге, в помещении лаборатории царила паника. Ее тревожно-суматошный щекочущий запах Красавин почувствовал сразу. Люди бесцельно бегали с места на место, роботы-техники сгрудились в одном из углов, не понимая причин столь беспокойного поведения людей. Только один человек сидел неподвижно, понурив голову и ничего, кажется, не замечая вокруг. Иногда кто-нибудь подходил к нему, что-то говорил, но, не получая ответа, оставлял его в покое.
Появление Красавина в общей сумятице осталось незамеченным. Александр, впрочем, и не старался обращать на себя внимание. Он подошел к сидящему человеку и спросил:
– Где заведующий лабораторией?
Человек поднял голову и угрюмо сказал:
– Начальство? Разбираться? Вот он я весь. И разбираться нечего, я виноват.
– Что здесь происходит?
– Можете увольнять, делайте, что хотите, мне больше ничего не нужно, – говорил человек, не слушая Красавина. – Мне теперь все равно.