Право на жизнь
Шрифт:
— Ну, будьмо!
Я, последовав примеру старика, опрокинул стакан, решив сразу проглотить столько, сколько влезет, а потом неспешно допивать самогон в процессе трапезы.
Потоки раскаленного железа наполнили мой рот и потекли в желудок, сжигая все на своем пути. Показалось, что дым сгорающих тканей вырывается из всех моих естественных отверстий. Я отдернул стакан и выплюнул то, что осталось во рту. Но богатырский глоток этого пойла уже вторгся в мой организм. Горло сжал спазм, связки скукожились, отчего мой голос превратился в хриплый, сипящий шепот.
— Х-хе-е-е-е. — Я открытым ртом ловил, ловил спасительный воздух,
— Хорошо, да? Маешь вещь! — ехидно пробурчал дед, уплетая горячее. — Домашний первачок сорок с хвостиком. С хоро-ошим таким хвостиком. Я бы даже сказал, полтинник без носика.
— Ох, не вр-ри мне, — прохрипел я, выбрал из сковороды и накидал в рот горячих жирных шкварок. — Что ж я, батя, самогона никогда не пил?
— Ну, выходит так, что и не пил. Может, и табака настоящего не курил никогда? Попробуешь? — Старик протянул мне пачку «Примы».
— Не-е-е, спасибо, — я отрицательно мотнул головой и продолжил едой тушить пожар в желудке, — потом, после ужина.
— Ой, чего-то я забылся! — Дед оторвался от своей тарелки и указал на брезентовую сумку, которую я пристроил рядом со столом. — А ну, подай-ка.
Я выполнил его просьбу. Старик поставил брезентуху прямо на стол, расстегнул «змейку» и стал извлекать аккуратные баночки солений с красивыми этикетками. Такие посудинки стоят стройными рядами в любых продуктовых супермаркетах. Не веря своим глазам, я взял одну из них в левую руку, правой продолжая метать в рот долгожданную пищу.
Огурчики «Посольские», дата производства на этикетке — срок годности еще не вышел. Даже эта идиотская приклеенная бумажка на месте!
— «Без Гэ-Мэ-О», — прочитал я надпись на белой наклейке. — Глазам не верю! Откуда это все, батя?
— Хе-хе, тут кто как умеет, так и крутится. — Дед вымакал куском лепешки жир из своей миски и отправил хлебец в рот. — Заходят ко мне добрые молодцы по всяким вопросам. Я им помогаю, а они мне гостинцы оттудова носят. А вот с этими огурчиками накладочка вышла. Просил же оболтуса достать бочковых домашних, а он, дурачок, из магазина вот это вот «Гэ-Мэ-О», как ты говоришь, приволок. Не ем я такое, вот для гостей и держу. Кстати, а чего оно такое, это «Гэ-Мэ-О»?
— Генетически моффидици… мандифици… Тьфу, блин! — мой язык уже стал заплетаться под воздействием спиртного адской крепости. — Генетически модифицированные организмы, во как!
— Тю, так здесь в Зоне токо такие и бегают. Исключение — парочка моих кур, которых мне знакомец притащил из-за кордона.
Дед, закончив трапезу, извлек из сумки старый «совковый» термос и налил себе чаю прямо в тот стакан, из которого пил самогон.
— Я уже успел заметить — что ни тварь, то ошибка природы, — доев все из своей миски, я подложил себе еще.
Без опаски — ведь я уже узнал, откуда родом эта яичница.
— Ну, это как поглядеть, — дед улыбнулся и стал присербывать чаек, — они-то живут здесь давно и хорошо, а вот как раз подобные тебе по естественному отбору и не проходят. Так кто из вас ошибка природы?
— Хорошо тебе филосох… тьфу ты… софствовать, — я уплетал еду, а в голове уже ну «такая приятная гибкость образовалась», — в нормальном-то мире нет этих мутантов, там мы хозяева. А эта территория… Все не так, все неестественно, как в фильмах ужасов. Какое-то
— Ага, вот и меня этот вопрос интересует очень сильно. — Дед допил чай и закурил. — Чего ты тут забыл, сына? Как ты вообще смог пройти через здешнюю зону пси-активности? Как ты ко мне в «пузырь» пробрался, я уже понял, найдя у тебя вот это.
Дед извлек из кармана тот непонятный артефакт, который я подхватил с трупа нашего проводника. Ох, е! Я и забыл, что эта штука у меня была.
— Я его пока у себя оставлю. Ты не против? — старик спрятал артефакт.
— Ну, оставь. — Я пожал плечами, подумав, что должен старику гораздо больше, чем эту непонятную фигню. — Скажи хоть, как эта штука обзывается?
— Это «компас», сына, — дед ухмыльнулся и похлопал ладонью по карману с артефактом, — вещица любопытная, у меня еще одна такая же есть. Но давай вернемся к другому вопросу. Как ты в Зону попал? Что ищешь тут? Только не говори, что Исполнитель Желаний.
Я на несколько секунд задержал ложку у рта и задумался. Из всех, кому мы рассказывали о своем загадочном появлении в Зоне, лишь наш покойный проводник не пытался убить нас, и те бандюки, что приютили в своем логове. Хотя последним явно было все пофиг. Стоит ли этому до невозможности странному старику рассказывать о своих злоключениях? Сомнения терзали меня недолго — действие алкоголя располагало к беседе, и я поведал деду про все-все события последних проклятых дней.
Дед слушал внимательно, он не перебивал и не удивлялся ничему. Просто курил одну папироску за другой и слушал. Когда я вскользь упомянул, что выжрал все таблетки от радиации из двух капсул аптечки, дед рассмеялся.
— Ну и как, сильно потом плющило? — поинтересовался он. — От шести таких таблеток нормальный человек начинает кудябликов видеть.
— Было немного, да уж… — Я покачал головой, вспоминая преследовавшие меня галлюцинации, и поделился пережитыми «впечатлениями» с дедом. Чем его изрядно повеселил.
Потом я закончил свой рассказ, а старик крякнул, как-то удрученно и тяжело вздохнул.
— Да, не позавидуешь тебе, сына, — сейчас в глазах деда читались жалость вперемежку с пониманием, — но помочь тебе я мало чем смогу. В одиночку ты сдохнешь, даже до Военных складов не доползешь. Проводником твоим я быть не могу, привязан к этому месту обстоятельствами. А те, что ко мне ходят, тебя не возьмут. И дело даже не в том, что тебе не по карману их услуги. Каждый «пассажирский вагон», который они тянут за собой, на самом деле — грузовой. Эти ребята отвечают за тех, кого ведут — это дело чести. А такую «зеленку» себе на хвост посадить — смерти подобно. Где-то сглупишь, ослушаешься или чего еще — и сгинете оба. Можешь, конечно, попытаться выйти в людное место и там найти проводника. Но на твоем месте я бы этого не делал. Зря ты сфоткался с тем недобитком. Теперь ваши рыла наверняка на каждом аванпосту «Долга» и у военных в «почетных» рамочках на стеночках висят. А в Зоне это все равно как быть популярной телезвездой в обычном мире. В толпе каждый узнает. И кто пожелает подзаработать, мигом тебе белые тапки примеряет. Обречен ты по Зоне бегать, как снорк — не снимая противогаза. И людям доверять не сможешь. Не разобрать сейчас, кто есть кто, а для охотников за головами ты лишь большая жирная пачка купюр на ножках… Интересно, почему вас, залетных, так хотят к праотцам отправить?