Право последнего вздоха

Кипарисова Елена

– Я не ревную, – заявила подруга, когда я обернулась к ней. – И не то что бы вообще должна…

– Не притворяйся, я вижу, как вы смотрите друг на друга. Насколько все серьезно?

– О, Тео, не смотри на меня как на распутницу, – закатила глаза Марина, закрывая золотистую коробочку. – Я в курсе, что ты у нас супер правильная, но Виллис такой… такой… знаешь, не хочу тебя смущать.

– И не надо, – хмыкнула я, рисуя на столешнице абстрактные узоры. – Просто, он не самый лучший для тебя вариант, у него довольно мрачное прошлое.

– Меня не волнует его прошлое, и нет, мы с ним еще не спали. Просто, я не совсем уверена, что к этому идет. Он держится холодно, отстраненно. Может, дело во мне?

– Скорее уж в нем. – Мне все равно не нравился этот дикий блеск в глазах подруги, говоривший, что вся рассудительность испарилась без следа, оставив одно голодное непреодолимое желание. Самое удивительное, что я точно знала – Виллис не околдовал ее. – Ты уверена, что это того стоит? Знаешь, это не та история, когда в один момент можно просто перестать отвечать на звонки.

– Я так хочу. – Ее голос стал

тише, но зазвучал ровнее, увереннее. – Тео, я, правда, устала от этих попыток, Виллис просто создан для меня. Мы нужны друг другу. Знаешь, иногда в его глазах я читаю такую странную грусть, которую хочу стереть раз и навсегда.

Марина всегда была слишком романтичной, вскормленная на бульварных романах, где принц всегда находил свою принцессу. Не удивительно, что она спутала вампира с героем-любовником. Но стоило ли ее разубеждать?

– А что если вам придется через многое пройти? Что если доброй сказки не получится?

– Я напишу свою, – рассмеялась девушка, пожимая плечами – она вряд ли поняла к чему я клоню. – И поверь, это будет далеко не детская сказочка.

Виллис поставил на стол две креманки с мороженым, и мы обе вздрогнули от неожиданности. Парень присел за стол, и по его лицу было сложно определить, злится он или нет – абсолютная непроницаемость.

– Ты быстро, – улыбнулась Марина, полностью сосредотачиваясь на парне, я была ей уже не интересна. – Мы как раз говорили о тебе.

– Надеюсь что-то хорошее?

– Ну конечно, – хмыкнула я, слегка морщась, шоколадное мороженое оказалось слишком приторным на вкус. – Обычные девичьи сплетни, но ты, наверное, и сам знаешь.

Парень хитро улыбнулся, и у меня отпали всякие сомнения, что он действительно нас подслушивал, готовый в любую секунду оборвать мою пламенную речь. Теперь я точно знала, что отступаться от Марины он не собирался. Ближайшие полчаса показались мне совершенно пустыми и потерянными. Виллис и Марина премило болтали, строя друг другу глазки, заставляя мое настроение падать все ниже и ниже, когда тоска по Эдриану становилась все невыносимее, я старалась удержаться от сожаления, что вообще выбралась из дома. Не было ничего хуже, чем наблюдать за чужим счастьем. В итоге на дне стеклянного бокала осталась пара шоколадных капель, и ложка звонко стучало по толстому донышку. Подруга жадно втянула коктейль, отставив в сторону пустой стакан.

– Я, пожалуй, пойду припудрю носик. Тео, ты со мной? – Я кивнула, поднимаясь. – Мы недолго, не скучай.

Виллис проводил нас взглядом, и я поняла, что сбежать нам точно не удастся – он следил за каждым нашим шагом, что ровнялось тому, как пойти в женскую уборную вместе с ним. Я протискивалась сквозь толпу вслед за Мариной, словно вернувшись в прошлое, когда мы пропадали в различных кафешках, выстаивая целые очереди, чтобы пробраться к зеркалу. Внутри оказалось на удивление чисто и мило – светлый кафель, яркие лампы. Мы лениво прислонились к прохладной стене, ожидая своей очереди. В небольшом помещении стоял гул, казалось, увеличивающийся под невысокими потолками.

– Вы какие-то напряженные, – подозрительно взглянула на меня Марина, наклоняясь ближе, чтобы не приходилось повышать голос. – Какие-то проблемы?

– Нет, – беззаботно улыбнулась я. – Просто эти переезды немного выбивают из колеи.

– Ничего, быть может, скоро мы будем путешествовать по миру все вместе – ты, я и наши парни. – Она быстро юркнула меду зазевавшимися девчонками и скрылась в металлической кабинке.

Я устало вздохнула, предоставляя это путешествие, вдали от людей, там, где никто не сумеет нас отыскать. Можно ли это было считать романтикой? В понимании подруги, наверное, да. В зеркало на меня смотрела уставшая истощенная девушка, которая давно не видела солнечного света, удивительно, как быстро с кожи сошел загар, оставив практически болезненную бледность. В отражении дверь в уборную на пару секунд открылась, впуская двух подружек, одетых в одинаковые летние джинсовые комбинезоны. Мой взгляд мимолетно скользнул по коридор кафе, где мелькали безликие фигуры и замер на мужском силуэте, который тут же двинулся в сторону, словно замеченный за каким-то преступлением. Я замерла, чувствуя морозный ветер, пробежавши по коже, что-то в этом человеке показалось невероятно знакомым, даже… родным? Отец? Бутылек с блеском выпал из рук, застучав по кафельному полу, но меня он уж не волновал. Сердце учащенно забилось, а кровь прилила к лицу резким удушливым жаром. Я бросилась из уборной, вновь ныряя в полумрак кафе, оглядываясь, но не находя того, что искала. Посетители удивленно смотрели на меня, но их лица казались мне незнакомыми. Отец, если это вообще был, исчез без следа. А может, все стало лишь игрой больного воображения, разум упорно старался отыскать что-то родное и близкое в этом мире, который все упорнее уходил из-под моих ног. Я медленно прошлась вдоль стойки и стеклянных витрин, двигаясь к запасному выходу, вероятно ведущему в подворотню с мусорными контейнерами. Дверь оказалась слегка приоткрытой, так, что тонкий луч света проскальзывал внутрь, расположившись на полу белой сверкающей полосой. Мне осталось сделать всего пару шагов и оказаться на улице, но грудь болезненно сдавило, отчего я согнулась пополам, тихо застонав. Резкая пульсация в висках посылала разноцветные круги перед глазами, скрывая окружающий мир. Рука нащупала твердую стену, но ноги подогнулись, не выдерживая моего веса, колени встретились с полом и по бедрам прокатились искры боли. Я становилась все дальше, теряя саму себе – больше не контролируя свое тело, не видя, что происходит вокруг, не в силах остановить этот приступ. Все звуки сменились невыносимым высоким гулом, словно рядом шел на взлет огромный авиалайнер. Меня окружила темнота, утаскивая в свою клетку, запирая там, оставляя одну. Мир окончательно исчез, став лишь далеким воспоминанием. Глава 14 Стало совсем тихо – ни звука, ни шороха, даже мое дыхание замерло, заледенев в груди, боясь нарушить окружающий покой. Что-то в этой тишине заставило меня задрожать, словно вокруг резко похолодало. Снова сгустилась темнота, став всем, что я видела. Она жила своей жизнью, игнорируя мое присутствие. Какие-то тяжелые цепи удерживали меня на месте, не позволяя сделать вперед ни шага. Но в какой-то миг что-то изменилось. Странный надлом, разошедшийся перед глазами глубокой трещиной. Стало светлее, или просто мои глаза привыкли к темноте. Пустота начала обретать очертания, проступающие тонкими линиями. Помещение

оказалось небольшим, но достаточно просторным, светлые стены не давили на меня, оставаясь на своих местах, и мерцаю мягким светом. Впереди спиной ко двери стоял человек. Его плотная полноватая фигура казалась ослепительно белой, словно подсвеченной изнутри. Я знала, что нужно уйти, отвернуться, закрыть глаза и уши, но не могла. Кто-то насильно заставлял смотреть на это, требуя, чтобы от моего внимания не ускользнула ни одна деталь. Мужчина вскинул руки, словно его пытались распять на кресте, запрокидывая назад голову. В его левом кулаке острой вспышкой блеснул нож с тонким широким лезвием. Я вскрикнула, но звук так и остался лишь в моих мыслях, не пробиваясь сквозь толстую корку тишины. Ноги одеревенели, будто врастая в пол. Движения человека стали плавными, словно он плыл по реке, уверено удерживаясь на воде. Его лицо не выражало ничего, словно его скрывала фарфоровая маска, оставившая только слепые глаза, не видящие меня. В какую-то секунду мужчина совсем поник, как марионетка, которую бросил кукловод. Затем левая рука взметнулась вверх, нож задрожал, грозясь упасть на пол. Мужчина что-то промычал, его губы даже не шевельнулись, казалось, сшитые вместе, как у мертвеца. Дьявольская кукла, изуродованная и сломленная. Я понимала, что он хочет о чем-то мне рассказать, но не понимала его жестов. Неожиданно взгляд мужчины стал осмысленным, но устремился куда-то за мою спину. Его глаза расширились, а черты лица исказились, не в силах совладать с тем ужасом, что надвигался на него. На миг вновь стало совсем темно, нас, словно покрывало, накрыла рваная сизая тень, скользнув за спину мужчины, обретая подобие человеческой фигуры. Мне показалось, что я увидела длинные руки, сжатые наподобие когтей, ярко сверкающие глаза. Человек вновь обмяк, словно смерившись со своею судьбой. Но зажатый в ладони нож поднялась чуть выше, так, что острие коснулось горла. Тень позади него всколыхнулась, словно подгоняя, протягивая свои бесформенные конечности, толкая человека в плечо. Глаза мужчины закрылись, словно именно в этот момент он и умер, за несколько секунд до того, как остановилось сердце, послушно принимая все, что было предначертано. Лезвие блеснуло, привлекая к себе внимание, а потом одним резким неуловимым движением скользнуло по тонкой коже, закрашивая белый ярко-красным, практически нереальным, искусственным цветом. Кровь хлынула неудержимым потоком, пульсируя маленьким фонтаном. Я беззвучно вскрикнула, силясь отвернуться, но не способная этого сделать, вынужденная наблюдать, как мужчина оседает на пол, пытаясь сделать вдох, захлебываясь алой жидкостью. Казалось, все вокруг стало красным, тело незнакомца, стены и пол, словно покрытые россыпь мелких рубинов, даже в воздухе витал розоватый дым. Я была слишком поражена и напугана, чтобы заметить, как черная тень завибрировала, можно было подумать, что она смеется. Мой взгляд оторвался от уже бездыханного тела, замерев на плотном тумане, пытаясь отыскать в нем хоть что-то знакомое. Что-то, способное натолкнуть на разгадку, что происходит с ни в чем неповинными людьми. Но мрачный силуэт, казалось, тоже сосредоточился на мне, исследуя, проверяя, стараясь определить слабости, скрывающиеся под этой, прочной на вид, оболочкой. Мое сердце испуганно замерло, боюсь выдать себя неосторожным ударом. Он видел меня, чувствовал меня, знал обо мне. Этот дым проникал в мои легкие вместе с дыханием и оседал внутри, словно ставя метку. Я попыталась вырваться из этого сна, но только вязла сильнее, как в зыбучих песках. Тень подступила ближе, заглядывая прямо в мою душу своими яркими точками-глазами, проникая в сознание своими щупальцами, беспрепятственно считывая всю необходимую информацию. Мне хотелось бежать, но страх уже сковал тело, заключив его в невидимые кандалы. Я билась, словно рыба, пойманная в сети и вытянутая из родной стихии на берег. Спасения не было, мерцающие огни становились все ближе, закрывая собой все вокруг. Комната и тело мужчины пропали, осталась лишь бескрайняя пустота, пугающая своей бесконечностью. Он был так близко, что моей кожи коснулся могильный холод, заморозив все чувства, кричащие мне об опасности. Я мысленно готовилась сдаться, точно также как тот несчастный человек, закрыть глаза и ждать конца, но что-то коснулось моего плеча, до боли впиваясь в кожу до самой кости. Неожиданная боль отрезвила меня, резкий скачок адреналина заставил иллюзию пошатнуться, утратив прежнюю резкость и краски. Тень грозно заклубилась, вырастая еще больше и возвышаясь надо мной грозовой тучей, готовой поглотить меня. Но что-то резко дернуло назад, нарушая мое равновесие и по инерции опрокидывая на спину, отбрасывая в никуда. Темнота запульсировала, а затем отступила, выпуская меня из своих объятий. Чувство падения сменилось невероятной легкостью, словно я парила в воздухе, наконец обретя крылья. Но покой не оказался вечен, все нахлынуло сразу, одной сокрушительной волной, действуя на меня словно электрошок. Слух, осязание, даже запахи. Я резко дернулась, пытаясь защититься, все еще мысленно убегая от мрачной тени, но руки захватили пустоту.

– Тео. Тео, очнись. – Голос парня казался настойчивым, прогоняя остатки наваждения, действуя не хуже будильника.

– Тео, детка, тебе плохо? – Вторил ему тихий обеспокоенный шепот.

Я открыла глаза, пытаясь сквозь сумрак разглядеть лица людей, склонившихся надо мной. Виллис и Марина смотрели на меня встревожено, словно опасаясь, что сознание вновь покинет мой взгляд. Каким-то образом, но им, вероятно, удалось поднять мое хрупкое тельце и оттащить в небольшую кладовку, которая считалась в этом кафе зоной отдыха персонала. Я разглядела побеленные стены и почувствовала тяжелый запах сигарет, щекочущий ноздри. Что здесь вообще произошло?

– Порядок. Что случилось? – Память сыграла со мной злую шутку – я отлично помнила свой сон, каждую деталь буквально посекундно, но не понимала, как вообще оказалась в этой подсобке, лежа на продавленном потертом диване.

– Ты упала в обморок, – задумчиво произнесла девушка, хмуря брови. – Ты точно ничего не хочешь мне рассказать? – Ее взгляд многозначительно застыл на моем животе, что заставило меня одернуть топ еще ниже, пряча полоску голой кожи.

Нет, там точно ничего не было, кроме довольно неплохо подкачанного пресса и слегка выпирающих ребер, из-за весьма сомнительно питания. Подозрения были необоснованными. Стоило ли говорить, что меня крайне раздражали разговоры о беременности, особенно о моей собственной. Слава Богу, я относилась к тому поколению, которое задумывалось о контрацепции. Обидно, что и Эдриан не придерживался тех же взглядов, но все же.

– Прекрати, я пью таблетки. Это из-за жары. – Звучало почти убедительно, по крайней мере, мне очень хотелось в это верить.

– Ну да, да ты раньше никогда не теряла сознание. Никогда. Даже когда под сорок градусов было, а тут… в общем, не рассказывай, раз не хочешь. – Марина обиженно хмыкнула, словно я отказалась рассказать ей какую-то вселенскую тайну.

Виллис молча наблюдал за нами и весь его вид говорил о том, что он считает нас примитивнейшими существами, недостойными его уровня просветления. Парень мимолетом взглянул на часы на своем запястье и наклонился к девушке.