Право третьей ночи
Шрифт:
– Я тоже… Кое-что видел, – его наглый взгляд скользнул по ее груди. – Незабываемое зрелище, доложу я вам. С той ночи я вас ищу. Среди служанок. А вы, оказывается, леди! – его взгляд переместился на руку Мэйт. – Синий уровень. А вопили на красный.
Мэйт невольно размахнулась. Но на этот раз ее руку перехватили. Ладонь оказалась в железных тисках:
– Ну, уж нет! Хватит меня бить! Почему вы сразу не сказали мне, что леди?
– Когда?! Вы зажали мне рот!
– А что вы ночью делали в саду, раз вы леди?!
– Да уж точно не вас искала!
– Значит, вам повезло. Что это оказался именно я.
Вот же скотина! Мэйт готова была его испепелить! Ни грамма совести! Стоит и нагло ухмыляется! И вид такой довольный!
– Да, тогда в саду я искала не вас! То есть, я вообще никого не искала! Но сегодня я приехала как раз для того, чтобы объясниться! Именно с вами! Я все слышала! Про пари! И я не позволю вам сломать жизнь моей младшей сестре!
– Увы, ничем не могу помочь. Пари есть пари, – холодно сказал лорд Калверт.
И легонько коснулся своей ментальной магией ауры Мэйт. Надо же ее как-то утихомирить. Мйэт вдруг почувствовала тепло. Ее словно обволакивал мягкий душистый кокон. Глаза высшего лорда оказались вдруг так близко. И словно тучи разошлись. Ослепительно блеснул ультрамарин. Она отшатнулась:
– Не смейте! Вы ведете себя недопустимо! Живо уберите от меня свои ментальные щупальца! Иначе я напишу жалобу на имя генерала гра Ферта!
– Да хоть десять, – пожал плечами герцог.
В конце концов, он высший лорд. А гра Ферт далеко не дурак. На одной чаше весов лежит покой на самой опасной западной границе, а на другой – честь какой-то бытовой магички. Которых, как грязи. Жалоба Мэйт потонет в недрах тайной канцелярии. Где-то через годик девушке скажут, что ее обидчик наказан. Как? Ну, допустим, выплатил материальную компенсацию.
А ведь это мысль! Солард встрепенулся. Судя по дому, который они сняли, эти Котисуры бедны, как храмовые мыши. А у герцога Калверта на банковских счетах полно денег. Даже инициативы Макса не нанесли этим счетам ощутимый урон.
– Послушайте, леди, – вкрадчиво сказал Солард. – Я готов признать, что был с вами груб. Но разве вам не говорили, что пьяные мужчины для незамужней юной леди не лучшая компания? Да и для замужней тоже. Какого дьявола вы подслушивали?
– Это вышло случайно!
– Я малость погорячился.
– Погорячился?! Малость?! Да вы на мне платье порвали! А ваши руки…
– Что с ними не так? – лорд Калверт с деланной улыбкой принялся рассматривать свои пальцы. – Руки как руки. Маникюр теперь в порядке.
– Вы меня трогали! Везде! Против моего желания!
– Я справедливо подумал, что моего желания достаточно.
– Хам! – Мэйт окончательно вышла из себя.
– Эй! Полегче! Перед вами как-никак высший лорд!
– А мне показалось, что это животное вцепилось в мою губу! Там, в саду! Вы были мало похожи на лорда! Вообще на человека!
– У меня давно не было женщины, вот и я не сдержался. Вы так восхитительно пахли. К тому же перебрал. А тут еще вино ваших прелестей ударило мне в голову. И в другое место. Зато теперь вы знаете, как устроены мужчины. Могли бы мне спасибо сказать.
– Ну, вы и скотина!
– Чего это я скотина? Я даже ваши ноги почти не разглядел. А хотелось бы.
– Ему бы хотелось! Не смейте больше появляться в нашем доме!
– Да я у вас теперь каждый день буду бывать. И по три часа торчать в гостиной. Раз я вас нашел. И это платье вам идет. Правда, оборочек многовато. Ничего ж не видно.
– Оборочек! Да на вас никаких платьев не напасешься! Вы рвете их как дикий зверь!
– Это называется страсть, – нагло ухмыльнулся герцог Калверт.
– Ну, хватит! У меня нет сил, продолжать этот разговор! – и Мэйт развернулась к нему спиной. Щеки и шею заливала краска. Да уж! «Устроен» он основательно! Чуть пупок не проткнул!
– Да, но я еще не все сказал. Как я понял, вы не очень-то богаты. А вот у меня этих денег полно. А ну-ка повернитесь ко мне лицом! А не то я как шарахну по вам ментальной магией! И все равно заставлю выслушать!
Мэйт нехотя обернулась. Чего ему еще надо?
– И какое отношение вы имеете к материальному благосостоянию Котисуров? – ехидно спросила она.
– Пока никакого. Но готов поучаствовать. Вы мне не мешаете, и я оплачиваю ваши счета.
– Не мешаю делать что?
– Я должен выиграть пари. Я, видите ли, маг. Красный уровень.
– Я не слепая. Прекрасно вижу, какого цвета камень в вашем магическом перстне.
– И я не собираюсь становиться каким-то целителем.
– А я не собираюсь допустить, чтобы вы сломали жизнь моей сестре!
– Вы ни в чем не будете нуждаться.
– Купить хотите? Вот уж точно: ни совести, ни чести.
– В конце концов, вам могут просто приказать.
Мэйт задумалась. Вспомнила вдруг об имперском этикете. Который вдалбливали в голову каждой девушке благородного происхождения с младых ногтей. Маги красного уровня это главное богатство империи. И задача каждой леди способствовать поднятию их боевого духа. Выглядеть в их присутствии достойно и вести себя так…
Дальше Мэйт старалась не читать. Формулировки были туманные, но суть понятна. Выглядеть так, чтобы постараться их соблазнить, этих красных магов. Склонить их к продолжению рода. Ибо именно красные маги крайне сдержанны в чувствах. Насколько, что император то и дело выходит из себя. И издает указ. Женит их практически насильно. Ну а что остается?
Мэйт невольно смутилась. А вот у нее, похоже, получилось. Соблазнить. Ни один высший лорд не позволит женщине увидеть, какого цвета у него глаза, если он к этой женщине равнодушен. Это все равно, что открыть душу.
– Я вижу, что в вашей хорошенькой головке что-то щелкнуло, – одобрительно кивнул герцог Калверт, внимательно наблюдавший за лицом Мэйт. – Мне нравятся практичные девушки.
– Если мои чувства к вам вдруг изменились, что это вовсе не из-за ваших денег.
– Как интересно! А из-за чего же?