Право выбора
Шрифт:
Вопросы у Марка действительно были, но весь юмор ситуации заключался в том, что напрямую озвучить те самые заветные вопросы он почему-то пока не решался, а посему, исключительно для поддержания беседы, спросил какую-то первую пришедшую ему в голову несусветную чушь:
– Господин профессор, почему охрана на входе так странно на меня посмотрела, когда я сказал, что пришел к вам? Они начали как-то нездорово переглядываться между собой и все в том же духе?
– Можно просто Андерс, и давайте пока обойдемся без "господ", - приветливо улыбнулся старик.
– Вы ведь совсем не это спросить хотели? Ну что же, разговор ведь надо с чего-то начинать, правда? Скорее всего, у них банальный сторожевой рефлекс сработал. Ко мне ведь, если и приходят гости, то преимущественно в строгих костюмах, на дорогих машинах, и гораздо более астенического типа.
– Простите, какого типа?
– не понял собеседник.
– Извиняюсь. Профессиональная деформация. От подобного рода формулировочек мне уже не избавиться, - ученый позволил себе еще один легкий старческий смешок.
– Ко мне преимущественно приходят люди гораздо более тощие, высокие, дорого одетые. А тут ко мне пришли вы: низкий, массивный, одетый откровенно дешево. Вот они и насторожились. Еще вопросы?
– Ученый выжидающе посмотрел на собеседника, словно бы подбадривая его.
– Зачем я вам нужен? Кто я, и кто вы?
– Марк решил расставить все точки над "и".
– У вас в корпорации дефицит грузчиков? Или вы хотите использовать меня для опытов?
Сказав последнее, он пожалел, что не прикусил себе язык. Ну что такое он опять ляпнул?
– Для начала перестаньте так волноваться, вам тут совершенно ничего не угрожает, и грузчики здесь совершенно не при чем, - как-то сочувствующе вздохнул старик.
– А что касается опытов, то тут вы отчасти правы. Скажите, как вы смотрите на то, чтобы стать одним из претендентов на участие в некоем... особо важном научном проекте?
Услышав это "предложеньице", Марк почувствовал, как по его телу пробежала легкая дрожь. Только-только он буквально чудом вылез из одной пропасти, как тут же умудрился оказаться на краю другой.
– А почему именно я? У меня же опыта нет. И вообще, может, я вам по состоянию моего здоровья не подхожу? Может, я вообще психически болен и сейчас на вас наброшусь?
– Так, а ну-ка немедленно успокойтесь и перестаньте нести чушь!
– Господин Андерс прервал его резко выставленной вперед ладонью.
– Во-первых, вас никто не заставляет участвовать! Вам просто предлагают. Не хотите, что называется, можете быть свободны. Во-вторых, - продолжил господин Андерс после небольшой паузы, - у нас по условиям программы отбираются очень специфические участники, и "много" их быть не может принципиально. Ну и напоследок, так сказать. Вы практически полностью здоровы. Разве что только с несколькими зубами проблема, старый перелом правой руки, а также последствия двух ножевых ранений. Кстати, можно поинтересоваться, откуда они у вас? Следы бурной молодости?
– Что...?
– Сканер на входе.
– Он старый, у нас на заводе такой же...
– Он - это экспериментальная разработка. Исключительно для внутреннего пользования, так сказать. Такие у вас на заводе еще лет десять не появятся, даже в теории. Меня всегда это удивляло в людях. Многие судят по упаковке, а не по начинке. Что о технике, что о других людях...- Старик посмотрел, на дымящуюся чашку, в своих руках, словно, взвешивая, стоит ли вообще продолжать этот разговор и не ошибся ли он в госте.
– И постарайтесь пока меня не перебивать, хорошо?
– наконец, продолжил ученый.
Марк, робко, кивнул в ответ.
– И еще кое-что. Самое главное. Госпожа Сестренка лично и заблаговременно вас одобрила. Так, что если вы согласитесь, то можете смело считать, что весь предварительный отбор вы только что прошли. Если вы, конечно, согласитесь.
– А я все еще могу отказаться?
– Марк находился сейчас словно между сном и реальностью. Сознание его почему-то стало крайне туманным, четкие мысли упорно отказывались формулироваться.
– Ну, разумеется! Я же только что именно это вам и сказал. Хотя, если честно, мне бы этого искренне не хотелось. Кстати! Я думаю, что пора исправить еще одно маленькое недоразумение.
– Привет, братик!
– раздался у Марка в голове приятный девический голосок.
– Я очень рада, что мы теперь снова сможем с тобой дружить!
– При-вет.., - мысленно поздоровался с ней мужчина, после чего остатки сознания покинули его бренное тело, и он, завалившись на бок, рухнул на тот же диван, на котором до недавнего момента и восседал. Чашка выпала из его рук. Пятно от кофе очень портило вид дорогого ковра.
Глава 8
– А он не слабоват?
– Ученый, оглядев лежащее перед ним в обмороке тело.
– Ты не ошиблась?
– Отзвук хороший, четкий. Совместимость по резонансу тоже прекрасная. А то, что не выдержал моего глубокого сканирования и отключился... Вы, братики, от природы хрупкие, и я тут совершенно ни при чем. У тебя никто право выбора не отменял, братик Андерс. Тебе это все нужно больше, чем мне.
– Хорошо, - кивнул старик.
– Доверюсь, твоему опыту. Если согласится, пусть присоединяется к остальным. Но только решение он должен принять сам. Ты же понимаешь?
– Я никогда не позволяла себе вам врать и тем более манипулировать сознанием братиков! Если ты об этом, - с едва уловимой обидой "в голосе" ответил Рой.
– Разве?
– наигранно изумленно поднял бровь Доктор Андерс.
– А почему тогда рой инопланетных насекомых говорит о себе в единственном числе, рассуждает человеческими категориями и говорит женским голосом? Что это, как не манипуляция сознанием?
– Братик, это совершенно иное! То, что ты перечислил, это всего лишь способ не казаться вам чудовищем! Вы, люди, ведь так боитесь всего, что от вас отличается... А я очень сильно от вас отличаюсь, - с явным сожалением в "голосе" добавила Сестренка.
– Но я вам не враг! Я не хочу, чтобы меня боялись! Пришлось подстроиться... Я уже не знаю, как вам всем доказать, что я вам - друг! Я и обучаю вас по мере сил, и условия, выставленные мне вашими главными братиками, вроде возможности отказаться от дружбы, или не рассказывать одному человечку про другого, соблюдаю. А все равно, кто-то нет-нет да и усомниться...
– Прости...
– Человек тяжело вздохнул. Он не хотел обижать Сестренку. Просто. Просто так нечаянно получилось. Он ведь всего лишь человек. Маленький и слабый. А еще - очень уставший человек.
– Прости, я не хотел... тебя обидеть. Когда он очнется, объяснишь ему все, ладно? Мне кажется, что тебе это будет сделать проще.
– Братик, а когда ты успел меня обидеть-то?
– задорно "хихикнул" Рой.
– Что-то я такого не помню. Старая, наверное, стала... Склероз.
***
Сознание возвращалось к человеку медленно и неохотно. Мужчина и сам не понимал, что именно с ним только что произошло. Его не кололи, не били... и даже этот несчастный кофе, на который можно было бы все списать, он не успел даже пригубить. Просто в один прекрасный момент у него сильно разболелась голова, потом в ушах раздался писк, а затем он провалился в темноту. Не самое правильное, надо заметить, поведение при беседе со столь уважаемым и авторитетным человеком, как профессор Кольман. Марк вдруг почувствовал сильный стыд за этот свой проступок, хоть он, вроде как, и не был ни в чем не виноват.