Право выбора
Шрифт:
***
Реактив в шприц-ручке номер пять, про который Марк в растерянности забыл, а потом совершенно случайно вспомнил, на Леру не подействовал никак. И для пилота эта новость оказалась одной из самых удручающих за последнее время. Он был один, заперт внутри Тантры, и при этом они вместе с корабликом находились неизвестно где.
Надо было вернуться на базу. Во что бы то ни стало - вернуться на базу. И основной причиной для сего поступка у Марка было не какое-то там стремление выполнить приказ, а самое банальное желание выжить.
Для начала следовало определиться, куда двигаться, а потом - как это сделать. В этот раз Марк впервые вспомнил совет господина полковника про "минимум один вариант". Именно это, скорее всего, и придало ему силы духа.
***
– Когда мы готовились к этому полету, - вслух обращался сам к себе мужчина, пытаясь максимально упорядочить свои мысли.
– Лера стояла головой строго к воде, это я помню точно. А солнце? В какой точке находилось это чертово солнце?! Слева или по центру? Точно не справа... так поздно быть не могло. Или все-таки могло?
Кончики его пальцев принялись медленно массировать виски. Когда-то давно, он и сам уже не помнил, где именно, мужчина вычитал, что это якобы помогает максимально сосредоточиться. Упражнение совершенно не помогало. Сосредоточится упорно не получалось.
Почему? Ну почему он не поглядывал периодически на компас. Так бы он хотя бы знал, в какой стороне находится этот трижды проклятый берег.
– Так! А ну заткнись!
– прорычал мужчина. Рык помог, и начинающийся нервный срыв опять был нейтрализован. Скорее всего - временно.
Мужчина закрыл глаза и напряг память. Почему-то первым делом ему вспомнился щенок, лежащий в тени грузового глайдера. В тени глайдера, который стоял от животного... слева.
Дальше человеческие мозги наконец-то изволили заработать так, как требовалось.
Если щенок лежал в тени находящегося слева летательного аппарата, то это значит, что и солнце тоже находилось слева. Иначе тень бы не падала. Если солнце было слева, значит, как раз там и был восток. Если слева восток, а летели они строго прямо (пилот покопался в памяти и не припомнил резких поворотов), значит, летели они примерно на юг, а земля, с которой они стартовали, соответственно, должна была находиться на севере. Разумеется, все эти предположения были весьма и весьма условны, но это был хоть какой-то шанс. Пилот решил довериться своим догадкам, ибо других вариантов у него сейчас просто не имелось. Теперь главный вопрос заключался в том, как реализовать это самое желание двигаться на север?
***
Он смог-таки развернуть свой корабль носовой частью в нужную сторону. Однако о том, сколько терпения и акробатики ему для этого понадобилось, кто-то посторонний вряд ли бы смог.
Шутка ли, умудриться развернуть не слабых размеров цилиндрическое тело больше чем на девяносто градусов, исключительно "играясь" с инерцией корабля, и при этом самому выступая в роли передвигающегося у нее внутри "центра тяжести". Все это раскачивание Тантры вперед-назад. Сугубо интуитивное уличение нужного момента. Затем небольшой рывок в нужную сторону, чтобы при падении нос корабля чуть-чуть сменил угол падения. А затем долгое ожидание, пока колебания успокоятся, чтобы повторить процедуру и развернуть кораблик еще на несколько градусов. Успех в "развороте", разумеется, достигался далеко не всегда, а поэтому, когда маневрирование наконец-то было завершено, и носовая часть Тантры смотрела относительно на север, Марк понял, что он основательно выдохся.
Правда, нужно было еще отдать должное "силам небесным", которые явно ему сегодня благоволили, ибо за бортом стоял полный штиль и не наблюдалось ни одного более-менее сильного течения, так легко могущего обречь его задумку на провал, а также удивительной "легкости" Леры. Будь она железной, такая процедура успехом завершилась бы вряд ли. Да еще и с крыльями ему повезло. Точнее с тем, что летели они с Тантрой без их участия. Просто на газовом мешке и слабенькой тяге. Болтающийся сверху сдутый газовый мешок в "развороте" не мешал, а вот будь у нее выпущены крылья...
***
– Спать хочу, - проворчал Марк, соображая, как же ему теперь заставить кораблик двигаться в нужном направлении, и притом двигаться как можно срочнее. Благосклонность высших сил штука крайне капризная. В любой момент может подняться ветер, быстренько развернуть их, куда захочет, и все его мучительное "маневрирование" пойдет коту под хвост. Допустить этого было нельзя!
Пилот подключился к нервной системе корабля и убедился, что "буянить" море пока не собирается. Этот факт в очередной раз его успокоил и обнадежил. В конце концов, половина работы уже была выполнена.
***
Покрытая хитином тушка Тантры медленно, но верно скользила по водной глади в сторону берега. По крайней мере, Марк искренне надеялся, что в сторону берега. Он уже устал вглядываться глазами своей напарницы в даль в поисках земли. В голове у этого комбинированного существа с телом корабля и разумом пилота настойчиво крутилась мысль об этой проклятой бракованной шприц-ручке номер пять
Спустя еще какое-то время "субмарина" во что-то врезалась. Во что-то твердое и невидимое...
Глава 6
– Господин куратор по вопросам безопасности.
– Профессор демонстративно поднял бровь и смерил полковника с ног до головы алчным взглядом, откровенно при этом кривляясь и работая, на публику.
– Вы только что проспорили мне ровно одну тысячу чеков. Недооцениваете вы моего мальчика. До сих пор недооцениваете. По глазам вижу. А у него, между прочим, "частичный контроль" прекрасно получился. Не находите?
– Смилуйтесь, господин старший куратор!
– Вальтер решил поддержать игру и скорчил ответную демонстративно обиженную физиономию.
– Откуда у меня, простого военного, даже денежного довольствия не получающего, возьмутся такие огромные деньги?
– Никогда не поверю, что у человека вашего статуса не имеется лишней тысячи.
– Никогда не поверю, что человеку вашего статуса играет роль лишняя тысяча.
Какое-то время они пристально смотрели друг на друга, а потом разразились дружным хохотом.
Полковник закрыл глаза и несколько секунд стоял в тишине, после чего заявил: "Я кинул их тебе на личный счет".
– Он пока еще ни разу нас не разочаровал. Может, стоит быть в отношении него более оптимистичным?
– Я подумаю над этим, куратор Андерс, - прищелкнул языком куратор по безопасности.
– Как он? Зол? Может быть, он обижен? Вы, помнится, заявляли о его повышенной психической чувствительности. Что-то я в нем этого пока еще не заметил. Ни тогда, на отборе, ни сейчас.