Право выбора
Шрифт:
– Оставь его!
– приказал Альвар.
– Не видишь, что ли, что у него стресс плюс истощение. Он сейчас ничего не понимает. Дай человеку хоть немножко в себя прийти. У него в голове полная каша.
– Как скажешь, о-о-о наш верховный Феникс, - пожал плечами собеседник.
– Твои приказы не обсуждаются. Они вторые после приказов Хозяина.
– Верховный Феникс?
– повторил по слогам Марк, непроизвольно подняв глаза на своего бывшего инструктора.
– Так ты у них что, самый главный?
– Ох ты, народ, смотри-ка, оно
– хохотнул кто-то из толпы, и вслед за ним практически весь отряд разразился дружным хохотом. Хохотом настолько громким, что даже пес повернул голову посмотреть, а не над ним ли смеются все эти двуногие?
***
– Да не заморачивайся ты так. И это... не обижайся. Нужно было посмотреть твою реакцию. А это был самый простой и надежный прием, чтобы проверить тебя на излом, - произнес низким голосом еще кто-то.
– Красавец. Все нормально отработал, для зеленого! А опыт? Опыт дело наживное. Зак, вон, одобряет.
– Зак? Какой Зак?
– Как какой? Наш, естественно!
– А Зак, это кто?
– Марк все так же не сводил взгляда со своего бывшего инструктора.
– Да как бы это я, - буркнул Альвар.
– "Альвар", это позывной. Оперативный псевдоним, если по-умному. Настоящее имя Зак. Командир подразделения "Феникс", как ты уже мог догадаться. Приятно познакомиться, Марк. Да, если что, на будущее. Это, - рука мужчины поочередно указала на двух мужчин. На тех самых, которые метали в пилота палками и в итоге превратили в туалет, - Алекс, позывной "Артист", и Захар, позывной "Шут". Мои первый и второй заместители соответственно.
Кажется, мозги у Марка и в самом деле стали постепенно приходить в норму.
– Вы ведь все это время знали, где я нахожусь, и что делаю? Да?
– Явно желая окончательно убедиться в своих догадках, поинтересовался Марк.
– Это все, от начала и до конца, было спектаклем для меня? От пинка из глайдера до разговора этих двоих?
– Догадливый, хоть и тормоз!
– буркнул "Артист", буквально на пару секунд продемонстрировав собеседнику свой горящий, словно красный светодиод, правый зрачок, но в тот же самый момент, поймав на себе более чем красноречивый взгляд своего командира, поспешил "погасить" глаз и скоропостижно замолчать.
– Да. Все именно так и было. Точнее, шансов выиграть у тебя изначально не было. По умолчанию. Считай, что зачет ты сдал, - буркнул вожак.
– А говорил, что все честно будет, - неожиданно сам для себя усмехнулся наш герой.
– Да только ни Сестра я не сдал, и мы оба это понимаем!
Теперь Марк откровенно злился. В первую очередь на себя самого. Хотя... была ли на то причина, если у него, со слов Альвара, изначально не было никаких шансов, по определению?
В воздухе повисла очередная, одной Сестре уже ведомо, какая по счету, тишина. Все выжидающе смотрели на Альвара/Зака.
– Сдал, - повторил тот свой вердикт.
– Не очень успешно, но, тем не менее, сдал. По крайней мере, за счет того, что Демона моего развел. Если вернешься на базу, будем прорабатывать недочеты и затыкать дыры. Это во-первых.
Не будь наш герой так чудовищно измочален, он бы, наверное, обратил внимание на, сказанное Альваром мимоходом "если" и задумался. Но он, к счастью или к сожалению, этого не сделал.
– А во-вторых?
– А во-вторых, ложись спать по-человечески.
– Альвар вытащил откуда-то из-за пазухи нечто, напоминающее одновременно полиэтиленовый пакет и пододеяльник разом, и сунул это нашему герою в руки.
– Спальник. В нем тепло, так что куртку свою ароматную можешь скинуть.
Пилот еле сдерживался, чтобы не начать улыбаться. Или плакать...
Глава 5
Проснулся Марк от того, что что-то вначале резко сдавило ему грудь, а потом и вовсе принялось лизать его лицо.
– А-а-а?
– промычал мужчина, разлепляя один глаз, дабы идентифицировать причину дискомфорта, и сразу же после этого буквально нос к носу встретился с Тефтелем. Животное возлежало на своем хозяине, как на матрасе, и самодовольно, насколько это описание применимо по отношению к собаке, улыбалось.
– А ну брысь, животное!
– как-то на "автопилоте"", махнул рукой Марк, сгоняя с себя своего питомца, и только после этого вдруг резко осознал происходящее.
Тефтель аккуратно спрыгнул на пол и теперь, усевшись напротив кровати, выжидающе смотрел на хозяина.
– По-ли-гон?
– Марк, ничего не понимая, принялся настороженно оглядываться по сторонам.
Марк закрыл глаза и покопался в собственной памяти. Последнее, что ему удалось вспомнить, так это его посиделки у костра с Альваром и компанией. Он что было сил ущипнул себя за запястье, однако "реальность" вовсе не спешила развеяться.
– Это же мой полигон, да?
– обратился он к Тефтелю, как к единственному собеседнику.
В ответ раздалось уверенное подтверждающее собачье "гав".
– И давно я тут?
Животное отчетливо пролаяло еще два раза, после чего замолчало.
"И как это понимать? Два часа? Два дня?
– подумал Марк.
– Или это сейчас просто совпадение? Собака, умеющая считать, это, наверное, будет сейчас немного излишним".
Следующее, что он сделал, это поинтересовался у Леры, тут ли она.
Ответом ему была тишина, и этому он почему-то даже не удивился.
Стоящие на тумбочке около кровати "фамильные" часы показывали ровно два часа дня.
Если все это сейчас был не сон, то у пилота оставалось только два логичных объяснения для происходящего. Либо Марк, сам того не заметив, сошел с ума, либо он сейчас проходит вторую часть итогового экзамена. Считать себя сумасшедшим Марку, естественно, не особо льстило, да и вряд ли галлюцинации могут быть настолько реальны.
Дремота прошла окончательно.