Праздник мертвецов
Шрифт:
***
Дариан ещё помнил тот день, когда Шенни в первый раз призывала отравившихся разбойников. Если тогда это напоминало кукольный театр, то события сегодняшнего утра представляли собой самый что ни на есть цирк. Разбойники, пробуждённые после полугодового сна, бурно обсуждали и испытывали своё новое состояние, устраивая бег на выносливость, делая друг другу болевые приёмы, устраивая поединки врукопашную и на деревянных палках. В общем, закатили такое представление, которое в другом месте и при других обстоятельствах могло принести своим исполнителям неплохие деньги.
Большинство искренне радовалось тому, что
Восемь разбойников были возвращены в сознание, оставался лишь Торнео. После короткого спора было решено не приковывать его к столу, а пробудить прямо во дворе: разбойники поручились, что в случае чего смогут сами удержать босса во время минутного бешенства. Уже изрядно уставшая, Шенни всё же не стала откладывать воссоединение банды и провела последний на сегодня ритуал. У неё уже почти не оставалось сил на эмоции, и тем не менее картины, представшие перед ней в воспоминаниях вожака бандитов, заставили лицо некромантки удивлённо вытягиваться, пока она освобождала его разум из забытья.
Закончив, Шенни устало повалилась на снег, а Лысый и Дмитр схватили своего вожака мёртвой хваткой, обеспечив его неподвижность. Когда побочный эффект закончился, и узор на лице Торнео вернулся к пурпурному цвету, подчинённые аккуратно усадили его и почтительно отошли, позволяя боссу прийти в себя. Медленно открыв глаза, Торнео несколько секунд просидел в полной неподвижности, после чего улыбнулся: ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что происходит.
– Прими мои поздравления, Шеннария Маридан, – проговорил он с искренним уважением в голосе, а затем уверенно поднялся на ноги, осмотрелся по сторонам и рявкнул: – Так, чего встали?! Отдых окончен! Хэнри, на стену! Виртон, Агер, на обход леса!
– Не до обходов мне! – проворчал хромой охотник, стянув сапог и разглядывая свою ступню. – Какого чёрта эти двое сделали с моей ногой?!
– Фарио, глянь, что там у него. Агер, сходишь сегодня один. Дмитр…
– Стоять, стоять! – перебил его Дариан. – Куда раскомандовался? Если ещё не понял, ты в этом форте больше не хозяин.
– Да что ты говоришь, – пренебрежительно буркнул Лысый.
Дариан пристально посмотрел ему в глаза и зловеще улыбнулся. В его руке возник гладкий стеклянный шар. Фиолетовые волокна внутри пришли в движение, и Лысый, с лица которого тут же сошла усмешка, вдруг согнул колени, расставил руки в стороны и пустился в пляс, ритмично топая ногами и похлопывая по ним ладонями.
– Ты чё, сопляк, оборзел?! – негодовал разбойник, с трудом перекрикивая неудержимый хохот своих товарищей. – Да прекрати ты, что за чертовщина!
Рука со сферой резко дёрнулась назад, и вслед за ней Лысый растянулся пузом на снегу, вызвав очередной взрыв хохота.
– Расклад поменялся, дружище, – добродушно сказал ему Дариан, подбрасывая сферу на ладони. – Теперь вы все – наши с Шенни слуги, и будете делать то, что мы прикажем.
– И сколько из нас привязано к твоей сфере? – поинтересовался Торнео, пока его заместитель отряхивался и недовольно поглядывал на Дариана.
– Пока четверо, завтра попрошу Шенни привязать остальных. Вы уже доказали, что за вами нужно присматривать, как за маленькими детьми.
– Уж кто бы говорил. Ты и сам, как я вижу, не успел выйти на свободу, как тут же нашёл себе неприятности, – заметил Дмитр, глядя на лицо юноши и заставив того смущённо потупить взгляд.
– Так что, – пробормотал Лайкон, – они теперь будут вот так нами управлять, как куклами?
Босс, немного подумав, подтвердил:
– Как мы только что сами видели, даже полный возврат разума не освобождает призванного от контроля некроманта и обладателей сферы. Значит, Шеннария и правда имеет над нами полную власть.
– Подчиняться девчонке? Ещё этого не хватало.
– Благодаря этой девчонке ты сейчас стоишь здесь и ноешь, Лайкон, а не разлагаешься в яме с червями. Тебе следовало бы благодарить её.
– Ага, а заодно тех, кто траванул нас вином, – буркнул в ответ разбойник, переводя взгляд от босса к Дмитру, не зная, кого из них объявить виноватым.
– Траванул? Помнится, ты в тот вечер выжрал столько, что скончался бы и без всякого яда, – подколол его Дмитр. – Так каковы будут приказы нашей новой повелительницы?
– Повелительнице, кажется, пора в кровать, – проговорил босс, посмотрев на некромантку. Шенни сидела на снегу и из последних сил боролась со сном, едва ли обращая внимание на происходившие вокруг споры. – И судя по тому, как она исхудала, командир форта из неё вышел неважный. Веди-ка её в спальню, парень, а командование оставь взрослым дядям.
Не став спорить, Дариан помог Шенни встать и, придерживая её под руку, отвёл в комнату и уложил на кровать. Бледная и уставшая, та с огромным облегчением повалилась на простыню, но когда она засыпала, трудно было не заметить слабой улыбки на лице девушки.
Её старания наконец принесли плоды. Долгие месяцы одиночества были пережиты не зря. Больше она не останется одна.
В этот день он ни на минуту не отлучился от девушки и сидел возле неё, поглядывая в окно за действиями разбойников. Торнео старался занять их работой по хозяйству, но его усилия были тщетны: первые несколько дней призванные будут всецело поглощены изучением своего нового состояния.
Вечером Шенни ненадолго проснулась, и Дариан попросил Зенана приготовить ей ужин, напомнив, что теперь от него требуется приготовление лишь одной порции, чем, кажется, даже расстроил повара. Подкрепившись, она вновь отключилась и проспала до самого утра.
Ночь в форте выдалась непривычно оживлённой. Обращённым разбойникам не требовался сон, и им не оставалось ничего, кроме как развести костёр во дворе и устроить ночные посиделки с играми и разговорами. До самого утра в окно доносились их голоса и стук игральных костей о деревянную поверхность стола.
***
Этим днём предстояло вернуть душу ещё троим. Первым был Ортей – самый первый призванный Шенни, и в то же время один из последних, кому предстояло обрести разум. Наёмник был выведен во двор, где уже стояла в ожидании вся банда разбойников. Обитателям форта было небезразлично появление новичка, а некоторым, например Лысому, знакомому с наёмником ещё при жизни, особенно не терпелось с ним пообщаться, и они очень сокрушались, что Ортей теперь не чувствует боли.