Предчувствие опасности
Шрифт:
Так они простояли примерно с минуту.
— Да что там? — нервно спросила Марена, благо она стояла ближе всех к эльфийке.
— Лес жалуется, — ответила та напряженно.
Следом за ней напрягся и Бран. В лесу эльфам не было равных, равно как и гномам с кобольдами в горах, оркам с кентаврами в степях, а драконам и авианам в небесах. Все это компенсировалось слабостями вне родных мест, но сейчас они находились как раз в лесу.
— А на что жалуется? — спросил Минт.
— Это не мой родной лес! — неожиданно зло рявкнула в ответ Ираниэль. — Я еле слышу его!
Она снова замерла, затем вытянула
— Вон там, кто-то убивает живых… кто-то убивает эльфов, проклятье! Вот на что жалуется лес!
В этом лесном массиве и правда жила община эльфов, присматривая за деревьями и зверьми, но без особого фанатизма. Регулировали поголовье монстров, дабы те не плодились чрезмерно и не начинали жрать простых лесорубов, охотников и крестьян, помогали желающим поохотиться и набить пару уровней. Но самое главное — они разводили различных летающих химер, занимались выведением новых пород. Вначале эльфы разводили их для себя, для облетов леса и быстрых перемещений, потом начали продавать и сдавать в аренду.
По крайней мере, так утверждала Вольта Пересмешница, поведавшая Брану эти истории.
— Ты ощущаешь Призыв Леса? — спросил ее Бран.
— Да, — ответила Ираниэль, — и мне это очень не нравится.
Призыв Леса был, в сущности, аналогом того, что Бран недавно увидел недавно в подземелье. Выкриком «Сердце в опасности!», выраженным на древесный лад. Атрибутами, профессиями и способностями наделялись только те, кто обладал сознанием или его подобием, как у нежити или кристаллов подземелий, и обычные деревья кричать, конечно же, не умели.
А вот мега-деревья эльфов обладали такой способностью — за счет концентрации маны в них. Обычный человек ничего не ощутил бы, но «дети Леса», как еще бывало именовали эльфов, чувствовали его. То, что Ираниэль в чужом лесу, не являющимся эльфийским (одно из условий договора общины с королями Стордора, заключенного лет триста назад), сумела ощутить этот призыв, говорило только об одном: дело плохо.
— Уходите, — чуть дернула головой Ираниэль, — это не ваша битва.
Брану очень хотелось проворчать что-нибудь про самоуверенную и торопыжистую молодежь, но он сдержался. Хорошо было с соратниками, понимали друг друга с полуслова, не требовалось долгих излишних объяснений очевидных вещей.
— Давненько мне ничего не указывали юные прелестницы, — усмехнулся Бран.
— Дед, хорош любезничать! — не выдержал Минт. — Нашел время! Надо выбираться отсюда!
Он озирался затравленно, похоже опасаясь, что деревья сейчас оживут и начнут душить его, да протыкать ветками. Страшилки, пошедшие со времен применения «Зерен возмездия».
— Да, — поддержал Гатар, щелкая ногтем по лезвию секиры, — мастер Бран, вы сможете вывести их двоих. Главное, двигайтесь так, чтобы солнце в полдень оказывалось от вас по левую руку и выйдете к какому-нибудь селу!
— А ты что, с нами не пойдешь? — спросил Минт, явно рассчитывавший на орка, как на главную боевую силу.
— Моя напарница ощутила Призыв Леса, — оскалился орк, — как я могу ее оставить? Уверен,
Минт озадаченно почесал в затылке, но совет «поженитесь уже» благоразумно придержал. Как подозревал Бран, эльфийка и орк этот этап — «путешествуем и спим вместе» — уже давно миновали, оставшись боевыми друзьями. В героических командах такое бывало сплошь и рядом — все друг с другом хоть по разу да переспали. Потому что невозможно месяцами находиться рядом, стесняясь друг друга или чего-то скрывая.
— Я с вами, — мрачно заявила Марена. — Эти говноеды, испражняющиеся пустой породой, заслуживают хорошего удара молотом.
Гномьим, похоже, никто не владел, но и без него все было примерно понятно.
— Тебе-то что с того? — спросила Ираниэль.
— Неужели у эльфов такая короткая память? — скривила гримасу Марена.
Очень много лишних слов и конфликты на пустом месте — по мнению Брана. Но он знал, что вмешайся сейчас, так Марена переключится на него, опять начнет сердиться. Нелегко было в старости учиться общаться, учиться сдерживаться в словах и вдвойне сдерживаться, дабы не давить особенностью «Темного Очарования».
При этом сдерживаться иногда было очень нелегко, как вот сейчас, когда Марена сердито напоминала всем, что совсем недавно они все сидели в королевской тюрьме. Куда свозили всех живых, кто не относился к людям, а также тех, кто к ним относился, но был неугоден королю, слуги которого отобрали у Марены всё, да еще и опорочили память бабушки.
— И теперь нападение на эльфов посреди Стордора?! — тыкала Мареной рукой в сторону предполагаемого бедствия. — Вы думаете, что это совпадение? Нет! Это те же поедатели дерьма земляных червяков, может не буквально те же, но какая разница? Они люди и они служат королю Стордора! Они убивают всех, кто не относится к людям! Неужели мы будем это терпеть?!
Брану очень не нравились такие изменения в Марене, не просто ее желание мести, а желание мести всему Стордору и людям в нем. Бран любил родное королевство и немало сделал для него, и уж точно не собирался убивать направо и налево, лишь потому что король или его окружение сошли с ума или попали под проклятие и занялись каким-то кровавым безумием.
Но сейчас Бран был для Марены никем, даже хуже, раз уж согласие на нахождение рядом и заботу он выбил практически неявным шантажом, и повлиять одними лишь словами, не прибегая к особенностям и умениям, не получилось бы.
— Так я и не собираюсь это терпеть! — ухмыльнулась Ираниэль, являя миру белоснежные острые зубки, контрастировавшие с ее смуглой, едва ли не черной кожей. — Наоборот, собираюсь пойти и засунуть им свои стрелы прямо в задницы, чтобы повылезали изо рта!
— Отличный план! — одобрила Марена. — Так чего мы стоим?
Потому что вы слишком много болтаете, размахивая оружием, мысленно ответил ей Бран. Нет бы мчаться уже к цели, на ходу обмениваясь знаками и распределяя роли, без пафосных возгласов, без выкриков. Хотя нет, он требовал слишком многого. Опять. Ведь перед ним была не слаженная команда героев, даже не команда приключенцев, нет, перед ним была группа людей, случайно оказавшихся вместе, попавших в одну беду.