Предназначенная судьбой

Айви Александра

— Меня зовут Лейла, а не «женщина»! — огрызнулась она. — А это Малухиа.

— Лейла, — процедил он сквозь зубы, — это не твоя война. Отдай мне ребенка.

— Ты ошибаешься. Это очень даже моя война.

— Почему? — Казалось, его искренне озадачило упорство Лейлы. — Этот младенец никак с тобой не связан. Если только Марика не солгала и не заявила…

— Малухиа стал моим ребенком в ту минуту, когда я принесла его из тумана! — яростно прервала его она.

— Восхитительно, — саркастично произнес Арьял. — Но не думаешь ли ты, что было бы непростительным эгоизмом

обречь мир на ад только потому, что тебе хочется сыграть роль мамочки существа, рожденного из грехов?

Такое обвинение заставило ее гордо выпрямить спину.

Малухиа был невинен. Желание защищать его не объяснялось ее эгоизмом.

Идиот.

— Я не вхожу в число тех, кто хочет вернуть Темного Властелина.

— Я тоже.

Эти простые слова резко оборвали ход беседы.

Лейла заморгала, пытаясь понять, что за игру он ведет.

— Я тебе не верю. Вы же…

— Несомненно, ты хочешь сказать «злобные», — легко закончил Арьял ее фразу.

Лейла вскинула голову:

— Именно это я и собиралась сказать. Не секрет, что сильвермисты добровольно поклонялись Темному Властелину и были изгнаны из этого мира.

— Большинство были изгнаны, Лейла, — уточнил он, и в его прекрасных глазах вспыхнул гнев. — Советую тебе повнимательнее изучить вопрос. Некоторые из нас предпочли стать рабами, чтобы больше не быть последователями Темного Властелина.

Она нахмурилась, почувствовав лихорадочную искренность, которая билась в его голосе.

— Только потому, что не захотели стать изгнанниками.

— Фэйри не отдается в руки Морганы ле Фей просто ради того, чтобы избежать изгнания. — Древняя, невообразимая боль исказила его лицо. — Уж поверь мне.

Лейла невольно допустила мысль, что он может говорить правду.

Не то чтобы она начала ему доверять. У такого человека, как Арьял, всегда будут собственные интересы. Однако вполне можно его выслушать.

В конце концов чем дольше она будет его отвлекать, тем больше вероятность, что Тейн явится ее спасти.

— Ладно, я готова вступить в игру, — сказала Лейла. — Если ты не собираешься использовать Малухиа для возвращения Темного Властелина, тогда что ты намерен с ним сделать?

Он извлек из закрепленных у него на спине ножен огромный острый меч.

— Убить.

Тейн бесшумно и стремительно несся по тоннелям, едва замечая Леве, который изо всех сил старался от него не отставать.

Узы, связавшие его с Лейлой, совершенно точно подсказывали, что она жива и находится где-то в нижних ярусах сети пещер, однако толчки, сотрясающие поверхность переходов, предупреждали о чем-то поистине катастрофическом. В ближайшие часы вся эта проклятая гора обрушится.

Пора собирать вещи и сваливать отсюда. Чем скорее, тем лучше. Если только ему удастся убедить в этом свою упрямую подругу.

Тоннель круто повернул — и Тейн с Леве резко остановились, устремив взгляды на ближайшее отверстие в каменной стене.

— Почему это я чую вампиршу? — вопросил демон с хитрой ухмылкой. — И знает ли Лейла, что у тебя есть тайное оружие?

Тейн принюхался, сжимая

в руке кинжал.

— Это не Марика.

— Да, — подтвердил Леве, хмуря лоб, — но запах знакомый.

И действительно знакомый. Брови Тейна мрачно сдвинулись: он понял, в чем дело.

— Джелин.

— Уи! — Леве искренне недоумевал. — Мне казалось, она охотится за тем сильвермистом?

Тейн осторожно двинулся вперед, чтобы заглянуть в узкую щель.

— Это так.

— Тогда что… — Леве втиснулся вместе с Тейном и воззрился на связанную вампиршу, которая лежала прямо в центре пещеры на каменном полу с кляпом во рту. — О! Извращение, но мне нравится!

Тейн фыркнул, а Джелин бросила на горгулью взгляд, обещавший болезненную месть.

— Желаешь проститься с жизнью, горгулья? — поинтересовался Харон.

— Нон! — Не задумываясь об опасности, миниатюрный демон хлопнул крыльями. — Но у меня есть несколько заветных желаний. Если хочешь, я тебе о них расскажу. У меня в следующем месяце будет день рождения.

— Не могу придумать ничего, что бы меня интересовало меньше.

— Ну и ладно! — Леве обидчиво шмыгнул носом. — Тогда не надейся, что я тебя приглашу.

Тейн молча покачал головой, сосредоточивая все внимание на охотнице.

Он легко разглядел порезы и ушибы, которые исцелялись прямо у него на глазах, но не мог обнаружить никаких серьезных ран. А это означало, что обычные кожаные ремни не должны были бы ее удержать.

Тут было что-то не так.

— Стой здесь и помалкивай, — проворчал Тейн, заходя в пещеру и прижимаясь спиной к неровной стене.

— Эй! Я ведь спас твою жалкую шку…

— Хочешь прямо в западню? — прошипел Тейн.

Леве обиженно надулся:

— Не очень.

— Тогда дай мне сосредоточиться.

— Уи. Сосредоточивайся сколько душе угодно.

Оставаясь у стены, Тейн поймал взгляд вампирши.

— Джелин, ты знаешь, что с тобой произошло? — Он дождался ее кивка. — Это был тот сильвермист? — В ее глазах вспыхнуло пламя ярости. Ладно, сочтем это утвердительным ответом. — Подонок! — пробормотал он и невольно усмехнулся, когда она с жаром кивнула, соглашаясь с его характеристикой. Он помолчал, вглядываясь в темноту. — Мне можно к тебе подойти? — Его нисколько не удивило то, что она покачала головой. — Тут есть чары? — Она демонстративно запрокинула голову, устремляя взгляд вверх. Он чуть подался вперед, чтобы проследить за ее взглядом, и его затошнило при виде темной тени, зависшей под сводом. — Вот дерьмо. Леве!

— О, теперь я тебе понадобился… уй!

Демон заверещал: Тейн нетерпеливо ухватил его за короткий рог и втащил в пещеру.

— Ты можешь вступать в контакт с привидениями?

Леве попытался вырваться из безжалостной хватки Тейна, пугливо глядя вверх.

— Только существа, принадлежащие злу, имеют дело с мертвыми. Сакреблё! — Он содрогнулся. — Духи, зомби, вампиры. Им следовало бы оставаться в своих могилах — там им самое место!

Тейн не стал реагировать на это оскорбление, развернув горгулью в сторону странных знаков, окружавших выжженный на каменном полу круг.