Предсказанный враг
Шрифт:
– Может, Шарзу чем-то помочь? – неуверенно поинтересовался у Велии Ларинтен.
– Я думаю, в этом случае самая лучшая помощь – это не мешать! Тем более что она слегка запоздала. – Он кивком указал на небо.
К дымившемуся лесу из легионов крылатых возвращалась едва ли сотня.
Постыдное бегство вампиров нам не дала досмотреть громадная тень, закрывшая небо над нами. Миг, и у границ защитного купола уже стоял Шарз.
– Вел, впусти. – Шарз надавил руками, словно на прозрачную резину.
Велия подошел и остановился в шаге от него.
– Ты уверен, что нам ничто не угрожает?
– Думаешь, я бы подверг вас опасности,
Велия усмехнулся, лениво потянулся и… протянул дракону руку.
– Прости, что усомнился.
– Лучше перебдеть! – Рука Шарза крепким рукопожатием сжала запястье колдуна.
– Вел, а ты че, типа, купол снял? – В спокойном, нагловатом голосе Толяна послышались паникерские нотки. – А если вампирюги вернутся?
– Не думаю, что они станут рисковать из-за нас теми силами, которые у них остались, – ответил вместо Велии Шарз. – Тем более нас охраняют драккаары – местная разновидность драконов.
– А твои драккаары нас не сожрут? – с подозрением поглядывая в темноту, спросил Крендин.
– Что ты! Они питаются исключительно морской живностью. – Шарз, не выпуская руку Велии, тяжело шагнул к нам и приглашающе опустился на песок рядом с угрюмо молчавшем Коррашем. Мы придвинулись ближе. – В интересный мирок нас занесло! С давних времен на нем живут и воюют две расы – драккаары и виргру. Причем из-за обычных смертных настолько низкого развития, что их и расой-то назвать сложно. Для виргру они пища и источник своеобразного исцеления. Для драккааров люди тоже пища, только энергетическая, подпитывающая их магию. Простейшую, но все же! В последнее время, как мне поведал глава драккааров, крылатые здорово расплодились и, чтобы прокормиться, стали безжалостно уничтожать людей, нападая на их селения ночью. Энергетический запас мира стал стремительно уменьшаться, что в конце концов привело бы к его истощению и вымиранию расы драккааров. – Шарз помолчал, словно собираясь с мыслями, и продолжил: – В этом мире это – единственная суша. Если не считать небольшой горный остров неподалеку отсюда, на котором непосредственно и живут драконы. Они давно хотели развязать войну с виргру, но те были хитры и осторожны. Вылетая на ночную охоту небольшими группами, они практически не вступали в бой, быстро исчезая в лесу вместе с жертвами. Лично мне показалось, что эти «вирги» не различают живые формы жизни. Что животные, что люди для них просто пища, которую они ели на протяжении многих тысячелетий. Покорная и глупая в своей жертвенности.
– Каково же было их удивление, когда пища, недолго думая, настучала им в бубен, причем нахально свистнув одного из них, – усмехнулся Крендин.
– Совершенно верно! Вчера, заступившись за людей, мы совершили смертельную ошибку. Такого неуважения они стерпеть не смогли! – кивнул Шарз. – А когда пленник по моей вине сбежал (мы видели, как он улетел), я был уверен, что он натравит на вас всю стаю.
– И вы решили устроить засаду! – Лендин всезнающе усмехнулся.
– Конечно! Драконы давно ждали такого случая. Но сегодня виргру их едва не обманули. Обычно они никогда не вылетают на охоту раньше полуночного часа, а тут напали, едва начало темнеть. Хорошо, что драккаары следили за вами и почти сразу пришли на помощь.
– Да-а, если бы купол прорвался, нам было бы туго! – передернул плечами Крендин.
Я покивала, соглашаясь. Перед глазами до сих пор стояли будто созданные рукой сумасшедшего художника лица.
– На этот счет ты зря беспокоился, – небрежно бросил Велия.
– Хорошо, что крылатые не владеют магией. – Шарз поднял на него глаза. – Иначе они бы почувствовали защищающее вас колдовство и не стали нападать!
– Ага, а пока они кувыркались в воздухе, пытаясь разобраться, где юг, а где север, подкатились вы! – Толян, затаив дыхание, восторженно рассматривал дракона. – Мы любовались вашим салютом.
– Да, было впечатляюще! – кивнул Петя. – Особенно в конце, как жахнет – и тишина!!!
Шарз вдруг смутился.
– Да ничего особенного… Это просто я немного помог собратьям, ослепив виргру заклятием. – И подвел итог: – В общем, сами того не желая, мы оказали им неоценимую услугу, изрядно проредив род крылатых. Теперь долгое время ничто не будет угрожать их жизни.
– Значит, в то время, пока мы будем здесь, крылатые твари нам не угроза? – облегченно уточнил Ларинтен, посматривая в шуршащую, шипящую и посвистывающую темноту.
– Ага! – улыбнулся Шарз. – Спи спокойно.
– Дорогой товарищ! – не удержался Вася и вздохнул. – Н-да-а, опять как всегда мы остались крайние!
– Мы не крайние, мы первые! – поправил его дракон. – Вернее, первая песчинка, попавшая в их времяуказатель.
– Да. День был трудным, вечер – странным. Будем надеяться, что под защитой твоих новых друзей, Шарз, нам выпадет спокойная ночь. – Велия огляделся по сторонам и поднялся. – Купол я восстановил. Предлагаю лечь спать.
ГЛАВА 11
По коридору раздались тяжелые шаги. У двери коморки забренчали ключи. Лязгнуло, щелкнуло, и на пороге клети, освещенной только нервными бликами факелов, возник широкоплечий силуэт стражника в шляпе.
– Эй, беловолосый, выходи! С тобой желает говорить совет лэра.
Затаившись в дальнем углу, Люминель разглядывал стражника.
Ага, вспомнили!
Он просидел здесь весь день, каждую минуту ожидая услышать эти слова. Солнечный свет, проникающий в его пристанище из небольших полукруглых отверстий, погас, известив о наступлении ночи.
Если честно, он не чувствовал себя в тюрьме. Благодаря перстню он был сыт и даже отлично выспался на чудесном свежайшем сене. Все его желания исполнялись, едва он успевал представить конечный результат перед глазами. Для полноты ощущения собственного могущества он даже картинно прищелкивал пальцами. И сейчас, едва успев спрятать следы колдовства, он с недовольством повелителя посмотрел на потревожившего его раба.
– Эй, слышь, нет? Живой? – Стражник, подслеповато щурясь, вглядывался в полумрак. – Эй, ты здесь?
– Да здесь! Здесь! И нечего так кричать! – Люминель нехотя поднялся, потянулся и шагнул к выходу. – Ну, чего надо?
Ошалев от такого обращения, страж недоуменно похлопал ресницами, но вовремя вспомнил, кто есть кто.
– Ты мне еще поговори! – Схватив Люминеля за шиворот, он вытолкнул его в коридор. – Шагай давай! Помалкивай! Или помочь заткнуться?
За спиной лязгнул клинок. Не дожидаясь выполнения угрозы, Люминель торопливо зашагал по узкому мрачному коридору.
Вскоре метры чадящей факелами темноты остались позади, и Люминель вышел в большую, раскрашенную светом тысяч свечей богатую залу. За длинным столом, уставленным яствами, кубками и пузатыми кувшинами, восседали десятка два эльфов, а из узких прямоугольников окон смотрела ночь.