Предыстория катастрофы

Даль Роальд

– Ну, может быть, он не великан, но зачастую те, что поменьше, приспосабливаются лучше других. Вы лучше представьте, милая фрау, что через год он будет учиться ходить. Разве вам не приятно думать об этом?

Она не ответила.

– А через два года он будет болтать не переставая, так что от его болтовни у вас разболится голова. Вы выбрали для него имя?

– Имя?

– Да.

– Не знаю. Кажется, муж говорил, что, если родится мальчик, он назовет его

Адольфусом.

– Значит, он будет Адольф.

– Да, муж хочет Адольф, чтобы напоминало Алоис. Мужа зовут Алоис.

– Отлично.

– Нет, нет, - внезапно вскрикнула женщина, привстав с подушки.
– Меня так же спрашивали, когда родился Отто, значит, и этот тоже умрет. Его надо поскорее окрестить!

– Спокойно, спокойно, - сказал доктор, осторожно удерживая ее за плечи.
– Вы ошибаетесь, клянусь вам, вы ошибаетесь. Я просто любопытный старик, вот и все. По-моему, Адольфус - прекрасное имя, такие имена я люблю. А поглядите-ка, вот и он!

Хозяйка гостиницы, прижимая ребенка к своей необъятной груди, торжественно плыла через комнату.

– Ах, что за красавчик, - сияя, восклицала она.
– Вы хотите подержать его, дорогая? Хотите, я положу его рядом с вами?

– Вы его хорошо запеленали?
– спросил доктор.
– Здесь очень холодно.

– Конечно же хорошо.

Младенец был туго завернут в белый шерстяной платок, из которого наружу торчала розовая головка. Хозяйка осторожно положила его на постель рядом с матерью.

– А вот и мы, - пропела она.
– Теперь вы можете лежать рядом с ним и смотреть на него сколько захотите.

– По-моему, он вам должен понравиться, - с улыбкой сказал доктор. Чудесный малыш.

Мать не шевельнулась. Она даже не повернула к нему головы.

– Смелее, - подбодрила хозяйка, - он вас не укусит!

– Боюсь смотреть. Не верится, что у меня снова ребенок и что с ним все будет хорошо.

– Да не глупите же!

Мать медленно повернула голову и посмотрела на маленькое, бесконечно спокойное личико, лежавшее рядом с ней на подушке.

– Это он?

– Конечно.

– О... о, как он прелестен.

Доктор отвернулся, подошел к столу и стал складывать инструменты в сумку. Мать, лежа на кровати, смотрела на ребенка, гладила его и тихо, ласково ворковала.

– Привет, Адольфус, - шептала она.
– Здравствуй, мой маленький Адольф.

– Ш-ш!
– прошипела хозяйка.
– Кажется, муж идет.

Доктор подошел к двери, открыл ее и выглянул в коридор:

– Герр Гитлер!

– Да?

– Вы можете войти.

Маленький человечек в темно-зеленой форме тихо вошел в комнату

и огляделся.

– Поздравляю, - сказал ему доктор, - у вас сын.

У человечка были пышные бакенбарды, тщательно расчесанные под Франца-Иосифа. От него шел сильный запах пива.

– Сын?

– Да.

– Как он?

– Отлично, и жена тоже.

– Ну хорошо.

Он повернулся и странной подпрыгивающей походкой направился к кровати, на которой лежала его жена.

– Ну, Клара, - сказал он, улыбаясь в усы, - как твои дела?

Он наклонился к ребенку. Потом он наклонился ниже. Быстрыми, резкими движениями склоняя торс, он наконец приблизил лицо к головке младенца, так что между ними оставалось не больше двенадцати дюймов. Повернувшись к нему лицом, жена умоляюще глядела на него.

– У него великолепные легкие, - заявила хозяйка.
– Слышали бы вы, как он орал, когда только родился.

– Боже мой, Клара...

– Что, дорогой?

– Но он еще меньше Отто!

Доктор быстро сделал к нему два шага.

– С ребенком все в порядке, - сказал он.

Муж медленно выпрямился, отвернулся от кровати и глянул на доктора. Он был ошеломлен и растерян.

– Не лгите, доктор, - произнес он.
– Я знаю, что это значит. Все будет опять как прежде.

– Послушайте, - сказал доктор.

– А вы, доктор, знаете, что произошло с остальными?

– Забудьте про остальных, герр Гитлер. У вас родился сын.

– Слабый и маленький!

– Послушайте, любезный, он только что появился на свет!

– Все равно...

– Что вы хотите?
– вмешалась хозяйка.
– Свести его в могилу своими разговорами?

– Хватит!
– резко оборвал доктор.

Мать плакала. Ее тело содрогалось от рыданий. Доктор подошел к мужу и положил ему руку на плечо.

– Приласкайте ее, - шепнул он.
– Пожалуйста. Это очень важно.

Он взял мужа за плечо и стал тихонько подталкивать к краю кровати. Муж в нерешительности колебался. Доктор сжал его плечо крепче, настойчиво подавая знаки пальцами. В конце концов муж неохотно нагнулся и поцеловал жену в щеку.

– Ну ладно, Клара, - сказал он.
– Не плачь.

– Я так молилась, чтобы он выжил, Алоис.

– Ну, да.

– Несколько месяцев подряд я приходила в церковь и на коленях молила, чтобы ему была дарована жизнь.

– Ну, да, Клара, я знаю.

– Трое у нас умерли, но больше я не вынесу, понимаешь?

– Ну, разумеется.

– Он должен выжить, Алоис, должен, должен... Смилуйся над ним, Господи!..