Прекрасный секрет

Лорен Кристина

– Я в порядке, честно. Спасибо.

Некоторое время мы молча висели на линии.

– Тогда ладно. Спокойной ночи, Руби.

– Спокойной ночи… мистер Стелла.

Вернувшись к столу, я занял свое место и поднес к губам свою вторую пинту. Я чувствовал себя куда хуже прежнего; по телефону я был просто отвратителен, хотя и лицом к лицу в моем умении общаться было немало неуклюжести. Когда Макс без слов спросил, присоединится ли к нам Руби – с выжидающим выражением лица и немного приподняв брови – я покачал головой. У меня

не было ясной уверенности, что я ощущал от того, что она не придет: облегчение или расстройство. И тогда я остановился на облегчении, потому что знал: я не удержусь от какого-нибудь мимолетного движения в ее сторону, желания ощущать ее руку на своей ноге, встретиться с ней взглядом и понять, что ее желание по-прежнему живо, и было бы невероятно дерьмово напроситься на него.

Вот черт.

Беннетт и Хлои уже ушли, их прогнал Джордж, заявив, что лучше выколет себе глаза, чем станет любоваться их поцелуями с языком. Я заказал джин с тоником, потом еще один, влившись в разговор, после чего в итоге потерялся в собственных неясных мыслях. Я проделал путь от полной неразберихи к хмельному спокойствию и в конце концов убедил сам себя, что это хорошая идея – подняться на треклятом лифте и увидеть ее.

– Ты куда собрался? – спросил Макс. – Это мой единственный свободный вечер за месяц. Не фиг сваливать раньше времени.

– До завтра, приятель. Спокойной.

Пока шел к лифту, я проигнорировал их свист вслед и улюлюканья, поднялся на десятый этаж и направился к ее номеру.

Мои ноги были словно деревянные; господи, даже мой стук в дверь был пьяным.

После нескольких напряженных секунд дверь открылась, и передо мной появилась Руби в тоненьком шелковом розовом топе и таких же шортиках, едва прикрывающих ее…

Боже правый.

Держась за дверь, она расслабленно на ней повисла.

– Что-то случилось, мистер Стелла?

Я откашлялся, затем еще раз.

– Черт. Ты что, в этом спишь?

– Да… – ответила она, и я отчетливо услышал улыбку в ее голосе, когда она добавила: – если только ко мне не приходят удовлетворить мой голод.

В конце концов мне удалось оторвать взгляд от ее полуобнаженной груди.

– Тебе нравится меня дразнить.

Она высунула язычок и облизала губы.

– Да.

Я стоял в дверях, чувствуя, что смотрю на нее, как мужчина, желающий эту женщину напротив, и будто он не спал, не ел и не мастурбировал уже много дней.

– Зайдешь? – спросила она. – Предупреждаю, я выпила несколько коктейлей. Но в минибаре еще что-то осталось, если тебе придется по вкусу Midori или J"agermeister [ликеры – прим. переводчика].

– Я не должен к тебе прикасаться, – выпалил я и тут же зажмурился. – Прости. Я немало выпил и… – открыв глаза, я посмотрел ей в лицо. Она улыбалась и смотрела на меня… с облегчением. – Не знаю, почему я здесь. Не могу перестать думать о произошедшем сегодня и о том, как сильно я хотел тебя увидеть. Но мне действительно не стоит дотрагиваться до тебя, Руби.

Было заметно, как бьется пульс на ее шее. И что она дрожит.

– Не стоит? – спросила она. – Или нет желания?

Ничего не отвечая и не задумавшись ни на секунду, я шагнул вперед, в ее номер. Она сделала шаг назад, позволяя двери закрыться за мной. В тишине раздался глухой стук.

– Это правда, что ты сказала сегодня? – спросил я. – Ты думала об этом? Со мной?

Она покраснела от шеи до щек, но ей все-таки удалось ответить ровным голосом:

– Да.

Она остановилась, но я нет. Я продолжал двигаться вперед, пока не оказался буквально в паре сантиметров от нее. И почувствовал ее дыхание на своей шее. Сладость апельсинового сока с легким оттенком водки на ее губах.

Это глупо, Найл. Убирайся ко всем чертям из этого номера.

– О чем ты думаешь? – спросил я.

– О том, что ты в моем номере, – глядя на мои губы, ответила она, – чтобы удовлетворить мой голод.

Хохотнув, я провел рукой по лицу, признаваясь:

– Эти последние несколько дней… Я тоже об этом думаю. У меня от тебя голова кругом.

– Это плохо?

Я посмотрел на нее. Она выглядела нервничающей и уверенной в себе одновременно; я был в ее номере; она вмиг восстановила эту силу притяжения между нами.

– Нет, не плохо. Просто я не уверен, что знаю, как себя вести с тобой.

Понятия не имею, зачем я это сказал, но, казалось, это нисколько не сбило ее с толку.

– Мы вместе решим.

Встретившись с ней взглядом, я спросил:

– Мы сможем?

Руби кивнула, вытянув руку и положив ее мне на грудь.

– Я тебя понимаю. Думаю, ты меня тоже.

Я сглотнул, не найдя ответа.

– Я скажу тебе, что мне нравится, – прошептала она. – Ты скажешь мне, что тебе нужно.

Она провела рукой вниз по моей груди, по животу, и, прежде чем коснуться ремня брюк, убрала ее.

Я должен уйти. Уйти в свой номер и дать нам обоим выспаться.

Глядя на меня, она спросила:

– Расскажи, в чем ты нуждаешься?

– Вот в этом, – ответил я. – В этой странной уверенности, которую чувствую рядом с тобой. И в том, как ты смотришь на меня.

Ее большие глаза изучали меня.

– Множество женщин так на тебя смотрят.

– Нет, ты ошибаешься. Возможно, они смотрят на меня так же, как мужчины – на тебя. Очевидно желая тебя и считая сексуальной. Но ты – не так. Мне кажется, ты видишь меня насквозь, – я сделал паузу и потом добавил: – Кроме того, я никогда не был тем, кто хочет «множество женщин».