Преодоление
Шрифт:
"Черт".
– Во-первых, чудик, ты не имеешь никакого права вот так врываться в мой дом, - отчеканила Хлоя, скрестив на груди руки, тем самым попытавшись прикрыться от бесцеремонного взгляда мужчины.
– Во-вторых, еще раз посмотришь на мою грудь или на что-то ниже моей шеи - я тебя покусаю. И я не шучу, - угрожающе перешла она на чуть шипящие нотки.
– В-третьих, я даю тебе десять секунд, чтобы ты вышел из моего дома, сел в свою тачку и свалил с моей территории. С чего ты вообще взял, что можешь со мной так обращаться? Думаешь, твое применение силы хоть чем-то поможет?
– приподняла она брови.
– Тогда ты - глупец, - Хлоя видела, как зрачки Эдду наливаются чернотой. Он был явно недоволен, но ей было на это плевать.
– Я не собираюсь тебе в чем-либо помогать. А жив ты до сих пор лишь по старой дружбе, - Хлоя даже не моргала, прожигая этернеля взглядом.
– Ненавижу, когда мне закрывают рот. Запомни это раз и навсегда. Надеюсь, хоть это уложится в твоих извилинах. Если весь этот цирк ты устроил только для того, чтобы попросить меня о чем-то, то мой ответ: "Чертовски хреново просишь!" А теперь на выход, - кивнула она в сторону двери.
Эдду
– Что?!
– раздраженно выплюнул темнокожий и повернул голову к бесплотной силе.
Комнату наполнило характерное шипение. Дух говорил на языке мертвых, который Эдду давно уже научился понимать. Тень, похожая на человека, пульсировала и пыталась дотянуться до хозяина. Каждое бесплотное существо независимо от своих желаний стремилось соприкоснуться с магами клана Вуду. Однако это было строжайше запрещено, в силу того, что мелкие духи сразу развоплощались и навсегда исчезали из подлунного мира, а те, что посильнее, грозили пожрать своего хозяина. Именно поэтому во многих призывах этернели из клана Вуду использовали собственную кровь, платя своеобразную дань вечно голодным и охочим до чужой крови созданиям. И еще один немаловажный критерий при общении с духами - уверенность. Маг должен быть всегда уверен в себе и собственных решениях. Именно поэтому в клане не было слабых мямлей.
Послушав, Эдду странно глянул на ничего не понимающую Гейбл, которая, не имея возможности видеть и слышать чистых духов, не знала, что происходит. Наверное, Эдду казался ей сбрендившим вампиром. Плевать.
– То есть следил, кто? Почему я узнаю об этом только сейчас? А если бы ее пришили, ты бы тоже рассказал мне б этом через сутки?!
Казалось, темнокожий не может быть еще раздраженнее.
– Ах да, - закатил он глаза и, прикусив подушечку большого пальца, немного подпитал духа.
– Говори понятно, чтобы она тоже слышала.
Создание натужно вздохнуло и начало свой рассказ заново.
– Хозсссяин, ссспассибо. Шшшуг раад, - для обычного уха он говорил подобно змее или человеку, издающий свой последний вздох.
– За ней ссследили, двое. От сссамого призыва Шшуга, до жилищщща женщщины. Шуг, видел иххх, но не мог позссвать хоззяина. Шшугу ззапретили.
– Это был кто-то из клана?
– сдвинул брови Эдду.
– Нет. Шуг не думает, что это были родссственники хоззссяина. Проссстите, я подвел.
Маг махнул рукой, и тень развеялась с характерным шипением. По комнате пополз еле ощутимый запах хвои.
– Черт, - этернель посмотрел на застывшую рядом Гейбл, - Кажется, на тебя кто-то положил глаз. Ты хоть что-нибудь помнишь?
Хлоя лишь качнула головой, судорожно пытаясь вспомнить хоть что-то, связанное с преследователями, но голова относительно этого молчала. Да еще и этот потусторонний голос...
"Брр", - ее передернуло.
– Нет, - наконец, выдохнула Хлоя.
– Помню, что брела до дома. Прохожих почти не было. Кажется, я даже пела... веселые матерные песенки, - она пожала плечами.
– Чем-то же я должна была себя занять, - буркнула вампирша в ответ на то, что Эдду закатил глаза.
– Но я никого не чувствовала. Хотя, в том состоянии, я даже с трудом передвигалась, о чем ты вообще можешь меня спрашивать?
– приподняла она брови, а потом вдруг нахмурилась.
– Раз этот... Шуг... следил за мной прошлой ночью, значит, это ты его послал. Но вот в чем беда, - словно по слогам протянула Хлоя язвительно, - благодарить мне тебя совсем не хочется. Только ты виноват в том, что я провела весь день с каким-то бестелесным духом. Он ведь нависал надо мной, пока я спала? А ведь я и в душе была, - спохватилась Хлоя.
– Скажешь, его там не было? Или тебе доставляет извращенное удовольствие хотя бы таким образом подглядывать за женщинами?
– она поморщилась, а потом решительно покачала головой.
– Нет, не отвечай. И знать не хочу о твоих наклонностях... Пойдем. Будем считать, что я сегодня слишком добрая, - Хлоя развернулась по направлению к арке, а потом, пройдя мимо широкой лестницы на второй этаж, свернула налево по коридору. Она знала, что, хоть и не сразу, но этернель последовал за ней. Его практически бесшумные шаги четко угадывались теперь, когда ее сознание не было замутнено пар'aми текилы. Дойдя до кухни, Хлоя направилась к небольшому холодильнику. Открыв дверцу, она взяла с полки пакет с кровью, который мог сейчас решить часть их проблем.
– Пей, - протянула она его Эдду, садясь за стол. Мужчина как-то странно рассматривал содержимое пакета, и Хлоя усмехнулась.
– Дерзай, это ужасно, но ты и сам выглядишь не лучше. Только что слезу от твоего вида не пускаю. Но это я. Возможно, кто-то окажется более слабонервным, - она сложила перед собой руки, подперев ими подбородок.
– Пей, а потом я жду подробного отчета. Что у вас, ребята, произошло, мне и так известно. Но почему тебе понадобился Чарли? И подозреваешь ли ты кого-то во вчерашней слежке? Считай, я дала тебе шанс уговорить меня поехать. Крошечный, но раз уж других не наблюдается, принимай, что дают.
"Ох уж это мое любопытство", - подумала Хлоя.
Маг настороженно смотрел на поданный ему пакет. Эдду уже и не помнил, сколько лет назад последний раз давился подобным. Еще чего, будет он пить эту дрянь. Холодная кровь на вкус отвратительней крысиной и не приносит никакой свежести или чувства удовлетворенности. Все равно, что жрать тофу, или как там у людей называется эта отрава? Либо Гейбл просто издевалась над ним, либо у рыжей были серьезные проблемы с донорами. Размышлять над этим совсем не хотелось, в любом случае это было вовсе не весело. Хотя...
Эдду прищурился и ухмыльнулся. Была одна задумка. Бротт, помнится, однажды показал ему один фокус, благодаря которому, можно было
– Что случилось? Хм, полная жопа, вот что, - Эдду говорил совершенно спокойно, распахивая с небольшим скрипом створку очередного шкафчика.
– Как ты знаешь, из-за всех этих гребаных убийств Собрание безостановочно шуршит о нашем клане и пристально наблюдает. Масло в огонь подливают оборзевшие Калифорнийцы. Те вообще объединились с Сшиллс и теперь во всю ведут компанию против нас. Политиканы и бизнес-воротилы нашли друг друга, - усмехнулся он и поставил на стол только что найденный высокий стакан с тонкой вязью цветочного узора по краю.
– Они активно выступают за нашу Чистку. Не знаю, в курсе ли ты, что это такое, но благодаря одной такой Чистке лет триста назад один крупный клан вымер почти полностью. Дети остались без наставников и старших и не смогли сохранить и выстоять традиции и знания клана. Может, кто-то из них еще остался в живых, но мне как-то пофиг. Чистка - это полный пересмотр членов клана сторонними этернелями. Как думаешь, кто претендует на место комиссии? Правильно, Сшиллс и Калифорнийцы. Вот Курт и слетает с катушек, а мы пашем и рвем задницы в поисках зачинщика всей этой херни, - кровь из пакета тонкой струйкой полилась в стакан. Когда же половина содержимого пакета оказалась в стекле, маг по запаху нашел специи, чудесным образом оказавшиеся на кухне Хлои.
– Нафига тебе это? Ты что, практикуешься в готовке? Впрочем, сейчас Эдду покажет, как не сдохнуть от того дерьма, что ты мне предложила.
Он сыпнул немного специй в стакан с кровью и прошептал легкое заклинание, которому его лет десять назад научил Джимм. Жидкость забурлила, не сворачиваясь, и тут же успокоилась. По помещению пошел легкий и ненавязчивый аромат свежей крови.
– Держи, а я потом еще себе сделаю, - гордо подставил ей под нос сей странный коктейль Эдду.
– Была зацепка в лице главы "Луизиана-билдинг", трахавшего Ребекку, ну, ту самую из Калифорнийцев. Но он сказал, что за пару дней до смерти она не желала видеться и отвечать на звонки, написав только пару "смс". Мужик был почти уверен, что Ребекка еще с кем-то трется, но с кем не знал. И после того, как мы нашли его бывшего подельника, я и подумал, что твой Чарли мог крутить с ней, но, сама видишь, он сдох. А после сказанного моим помощником, не удивлюсь, если духу Чарли тоже запретили говорить что-либо конкретное. Теперь же некие субъекты следят за тобой. Не думаешь, что все это не просто совпадение? Кто знает, может, на роль следующей жертвы вампирского серийного убийцы уже избрали тебя?
– он в задумчивости постучал указательным пальцем по нижней губе.
– Тогда, Гейбл, ты более чем заинтересована в том, чтобы помочь мне.
Эдду прислонился бедром к высокому обеденному столу и скрестил руки на груди, прожигая алым взглядом рыжую бестию.
– А вот тут ты ошибаешься, - медленно проговорила она, не сводя с него глаз. Он думал ее запугать? Ха, еще чего.
– В таком случае я могут быть заинтересована только в одном, - девушка усмехнулась, продолжая даже с неким вызовом смотреть в глаза этернелю. Ей нравилось, как застывали черты лица Эдду, когда он понимал, что что-то выходит из-под его всеобъемлющего контроля. "Не нравится, вудя?" - одними глазами задала она свой провокационный вопрос, и потому, как сощурились его глаза, поняла, что ее насмешка не осталась без внимания.
– А именно - разорвать с тобой какие-либо связи, и уж точно не помогать. А что, если те двое проследили за мной только потому, что я мило с тобой побеседовала, а ты им жуть, как не нравишься, а? Вероятность ведь, пятьдесят на пятьдесят. Если бы они так уж сильно хотели взять меня на мушку, почему тогда не прикончили еще вчера? Навряд ли в ближайшее время я буду столь уязвима и беспечна, как прошлой ночью... Что?
– перебила она Эдду, который собрался было что-то сказать.
– Это ведь из разряда "Не могу объяснить, Хло, но ты просто должна мне верить"? Ты забываешь, что я никак не отношусь к вашему клану. Да, мне нравится Курт... и Рейдж с Марком... да и Стив тоже ничего, - добавила она, спустя несколько секунд, а губы сами собой сложились в улыбку при воспоминании о немного диковатом растрепанном блондине, вечно заглядывающемся на ее длинные ноги. Впрочем, улыбка пропала уже в следующее мгновенье.
– Но если у вас, ребята, какие-то проблемы с остальными кланами, им бессмысленно трогать меня. Я - одиночка, Эдду. За мной никто не стоит. Я сама по себе. Убрать меня, по большому счету, довольно безнаказанная миссия. И никому не нужная... Ну, пока я никому не мешаю. А посчитают ли меня помехой, если я влезу в ваше милое расследование? Что-то мне подсказывает, что шансы на исполнение моей мечты, сведутся к нулю, - Хлоя принюхалась к стакану, поставленному перед ней этернелем, хмыкнула и выпила содержимое. "Что ж, вполне сносно", - решила она и, встав из-за стола, обошла вампира. Если бы взглядом можно было убивать, она бы давно лежала у его ног.
– Ты знаешь, где выход, - проговорила Хлоя, - Желаю удачи в расследовании.
И все бы ничего, дверь в коридор была так близко... Если бы мужчина железной хваткой не обхватил ее запястье. Хлоя едва не зарычала, повернувшись к нему лицом.
– Пусти.
Кажется, она сама не понимала, что некому психопату совершенно без разницы кого убивать, будь то этернеля из клана или одиночку вроде Хлои. Ладно бы, если Гейбл никто не знал, но ведь нет. Кажется, в штате не было ни одного вампира, который не был знаком или не слышал о некой рыжей красотке с невероятным количеством связей. Наверное, Хло могла решить почти любую проблему, как бы это ни раздражало Эдду. С виду ее жизнь была весьма легкой, и ни в чьей защите она не нуждалась, что в свою очередь тоже немного подбешивало темнокожего вампира. Мега-самостоятельность...от того чувство собственной неуязвимости. И если такая как Гейбл погибнет, мир этернелей еще больше зажужжит, словно рассерженный улей пчел, мол, даже беззащитную одиночку их ненормальность не обошла стороной, а ведь Хлоя была такой полезной.