Преследуя нас

Мэи?сен Кэт T.

Эрик — самый громкий, примадонна, преуспевающий на вечерах караоке со своими слишком драматическими выражениями и попытками взять высокие ноты. Парень рядом со мной тянет меня на танцпол, обхватывая рукой мою талию.

Мы покачиваемся вместе, но, несмотря на необходимость вернуть Лекса за его обидные слова, все вокруг кажется неправильным.

Но Лексу все равно.

Он больше не любит меня.

Я кладу руку на плечо парня и наклоняюсь, чтобы прошептать ему на ухо: — Мне нужно выпить.

Отстранившись, я иду обратно к бару, где Эрик перестал петь и сидит на своем телефоне, пытаясь набрать сообщение. Прикусив губу, он поднимает голову,

вскидывая брови, когда замечает меня.

— Нам нужно идти, Чарли, прямо сейчас.

Я смеюсь, это только начало ночи, и у меня нет планов возвращаться в пустой дом. Это очень не похоже на Эрика — хотеть уйти рано, если только Лекс не написала ему.

Конечно.

— Знаешь что? Ты можешь идти. Мне и здесь хорошо, к тому же… — я указываю на парня, идущего ко мне, — у меня есть новый друг, с которым можно потусоваться, — если бы Лекс так волновался, он бы уже затащил меня домой. Так что, если вы меня извините, я бы хотела еще выпить, — я зову бармена, и когда он приходит, заказываю поднос с рюмками для окружающих меня людей.

Раз.

Два.

Три.

Бросая их обратно, я начинаю чувствовать себя лучше из-за вновь обретенной свободы с отчаянной потребностью танцевать. Комната начинает кружиться, музыка стихает. Мое тело разражается смехом, пока мои ноги не поддают, и я падаю в объятия.

Я бормочу слова, что-то о том, что я «замужем» и «киска», пока холодный воздух не обдает мое лицо, и все, что я вижу, это чернота.

Тридцать третья глава

Лекс

Она все еще сидит на том же месте, где я оставил ее вчера вечером, прижавшись к оконному стеклу и глядя на задний двор. Тарелка с едой, которую я оставил рядом с ней, так и осталась нетронутой.

В доме жутко тихо, мама забрала Энди на несколько дней, чтобы дать Адриане время поспать, но она не спит.

В моей голове снова и снова повторяется один и тот же кошмар: крики, которые эхом разносились по коридору больницы, когда гудки монитора становились все громче, а врачи вбегали в палату — знак того, что он окончательно умер.

Когда его гроб опускали в землю, я прижался к сестре, которая стояла совершенно неподвижно. Я знал, что теряю и ее, горе было непреодолимым, но она ни разу не заговорила и не проронила ни слезинки. Она была кататонична. Меня пугало, что некогда светлое будущее теперь неизвестно. Я молился каждую ночь, чтобы она вышла из комы. Я не мог потерять свою сестру. Она моя кровь, моя семья, и я хотел оградить ее от боли. Я хотел вернуть прежнюю, надоедливую Адриану, с недостатками и всем остальным. Я хотел, чтобы она рассказывала мне нелепые шутки и смеялась, не дойдя до конца, такие, которые только она находит смешными.

Самое главное, я хочу, чтобы она была матерью для этого маленького чуда, которое бросило вызов всем шансам, чтобы появиться на свет. Если быть честным, именно это причиняет мне наибольшую боль — наблюдать, как ее сын растет с каждым днем все больше и больше. Видеть, как его не принимает его собственная мать. Это была не ее вина — она должна была справиться с этим по-своему. Она потеряла любовь всей своей жизни, и я не могу представить себе ее боль. Я не желаю себе такого, и, решив это, я делаю немыслимое — отстраняюсь от Шарлотты.

На похоронах Шарлотта положила руку на мое предплечье, и я почувствовал, как мое тело мгновенно отпрянуло. Она отстранилась, боль в ее глазах глубоко резанула меня.

Это мой способ справиться с горем, я искалечен внутри, и любовь становится чужим понятием.

Зачем

мы любим, если в конце концов у нас это отнимают, и мы остаемся умирать медленной смертью?

Я провожу каждую свободную минуту в офисе, отчаянно пытаясь отвлечься. Если меня там не было, я был в доме Адрианы, пытаясь вернуть ее к жизни. По утрам я провожу время с Амелией, меня гложет чувство вины за то, что я не дома и не разделяю ответственность за нашу дочь, но расстояние делает боль меньше. Шарлотта несколько раз пытается затронуть эту тему, но я просто ухожу от разговора. Она знает, что меня нельзя трогать, и поэтому наши разговоры ограничиваются Амелией и разговорами о погоде.

Через некоторое время Адриана начинает потихоньку приходить в себя, но воспоминания вокруг нее — это болезненное напоминание о том, что она потеряла. Хотя мы видим улучшения, срывы быстро сопровождают ее. Она как будто отказывается жить дальше. Моя мать находится на пределе своих сил, боясь, что ее дочь сделает что-то радикальное, и мой отец в конце концов предлагает ей обратиться за профессиональной помощью. Я знаю, что Шарлотта навещает Адриану почти ежедневно, и именно в эти дни я спешу домой, чтобы переодеться и успеть уйти до ее возвращения.

Пока я сижу в своем кабинете в одиночестве, звуки дорожного движения отдаются эхом. Уже глубокая ночь, сколько времени, я понятия не имею. Тусклый свет лампы — единственное, что освещает комнату. Мой бурбон стоит на столе, маня меня своей способностью стереть кошмар, в котором я живу.

Прошлая ночь взяла надо мной верх, и только по этой причине я знаю, что не могу увидеть ее сегодня. Когда я вижу Шарлотту, одетую в эти узкие, обтягивающие задницу джинсы и этот облегающий топ — этот топ — моя слабость охватывает меня, и моя неспособность побороть ту часть меня, которая хочет ее, ту часть, которая так отчаянно нуждается в том, чтобы быть похороненной в ней, означает, что я должен заставить ее ненавидеть меня.

Я с удивлением обнаруживаю, что Амелии нет дома, поскольку я не хочу ничего больше, чем быть задушенным ею. В свою очередь, мой гнев перенаправляется на Шарлотту. Я знаю, что она хочет поговорить, наш брак сейчас — это полное крушение поезда. Я прекрасно знаю, что это моя вина, но я делаю то, что должен делать, чтобы защитить себя.

Слова, которые я говорю, направлены на то, чтобы причинить ей боль, потому что я чувствую, что уступаю. Она вне себя от ярости, и когда она уходит из кухни, я думаю, что она закроется в нашей комнате. Я и представить себе не мог, что она выйдет оттуда в этом топе, с сиськами наперевес. Неужели я так давно к ним не прикасался? Мое тело предает меня, мой член пульсирует при виде ее, и все же я позволяю ревности и ярости побороть любое желание, которое я испытываю. Она справедливо разгневана моей ядовитой вспышкой, и в типичной манере Шарлотты, она не отступает. Она идет на меня и сражается со мной нога в ногу, и, черт возьми, если это не самая горячая вещь на свете.

Она судорожно ищет ключи, и как только я замечаю их позади себя, я понимаю, что это неизбежно, что произойдет дальше. Я мог бы легко оттолкнуть их, но мазохистская часть меня ждет, когда она подойдет ко мне. Всепоглощающий аромат ее кожи витает в воздухе, достаточно, чтобы я вдохнул его, и все мои чувства в этот момент ослабевают.

Она задерживается, и я знаю, что могу получить ее прямо здесь, всю ее, но эти измученные голоса в моей голове говорят мне отступить. Если я уступлю сейчас, то потом боль будет намного сильнее.