Превосходные замыслы
Шрифт:
Медведь дико взревел, когда в него вонзились бритвенно-острые когти кота. Но шкура скального медведя была толстая, рыхлая, с большим количеством слоёв подкожного жира. Древесному коту потребуется много времени, чтобы проникнуть внутрь. Кот мог поранить или разъярить всеядного монстра, но он не мог причинить ему достаточный ущерб, и он это знал.
Хонор знала, что он знает, потому что в этот момент она разделила с ним это знание... так же как и знание того, что он готов погибнуть сражаясь.
Скальный медведь свирепо кружился на месте, на время прекратив откапывать другого древесного кота, который как Хонор
Напарник медведя с обманчивой неуклюжестью, характерной для их вида, быстрой походкой подскочил к ним, и Хонор увидела, как метнулась серая молния, и древесный кот каким то чудом избежал встречи с массивной лапой, пытающейся содрать его со спины своего товарища.
Скальный медведь взвыл больше от разочарования, чем от боли и повалился на землю. Он упал на бок, пытаясь перекатиться на спину, и сердце Хонор чуть не остановилось, когда она поняла, что он пытается раздавить древесного кота своим огромным весом.
***
Смеющийся-Ярко слышал отчаянные протесты Чуткого-Носа, но он едва замечал их. Его мир сузился до багрово-красного облака ярости, в котором он раздирал своего огромного противника. В нём не было свободного места и пространства ни для чего ещё, и он извивался и уворачивался, вспарывая шкуру снежного охотника.
Каким то образом он проскользнул через смертельное сплетение когтей охотника, используя свои когти так, будто его противник был деревом, а он сдирал с него кору. Действуя слишком близко от противника, кот слышал как медведь выл то боли, когда он сначала перескочил со спины к шее, под подбородком, а затем вниз между его передними конечностями, а потом обратно вверх вокруг шеи, оставляя глубокие шрамы на этой шерстяной 'коре'.
У него не было времени чтобы думать о том, что он делает. Он реагировал на обстановку импровизируя на ходу - двигайся или умри. Но даже в этом безумии и суматохе у него было такое ощущение, что он также наблюдает за происходящим со стороны. Он фактически увидел и распознал момент, когда снежный охотник решил броситься вниз чтобы раздавить его, и за мгновение перед тем как создание обрушилось на землю, кот ринулся прочь.
***
Хонор внезапно обнаружила, что держит в руках винтовку. Она не могла вспомнить, как она оказалась там. Не помнила, как щёлкнула предохранителем. Не помнила, как поднесла её к плечу. Но всё таки винтовка была там, и в это мгновение Хонор узнала о себе кое-что. То, о чём раньше не подозревала.
Она была спокойна. Паника и ужас, маячившие рядом ней, эмоциональное беспокойство за древесных котов, всё это как бы ушло в другую комнату. Да, всё это в ней было, но также это было и вне её. Её руки не дрожали, дыхание было почти ровным, мысли были ясными, чистыми и холодными как лёд.
Она не видела как вырвался древесный кот, перед тем как приземлился скальный медведь, но она снова знала - знала с той же абсолютной уверенностью - он это сделал.
С холодной расчётливостью, её мозг сдвинул перекрестие прицела в сторону скального медведя. Винтовка навелась на цель с механической
***
Смеющийся-Ярко вскрикнул от боли при приземлении. Он смог избежать веса упавшего снежного охотника, но не смог остаться невредимым. Одна из конечностей охотника задела его по касательной, и он почувствовал боль, когда даже скользящий удар сломал ему рёбра. Он подбил его в воздухе, так будто котёнок играет со стрючком зелёных-игл, и он вскрикнул снова, когда при падении наскочил на валун.
Он серьёзно пострадал, его левая передняя лапа онемела и стала бесполезной - возможно сломана, но он снова выпустил когти и обнажил клыки в грозном рычании... и как раз вовремя, чтобы увидеть как напарник снежного охотника, широко распахнув пасть, бросился к нему.
***
Ба-бах!
С&В толкнула Хонор в плечо.
Она находилась в идеальном положении для стрельбы и в точности знала как выглядит анатомия скального медведя. Светящаяся точка оптического прицела Браунфилд Голографикс застыла на пол пути между плечами и тазом создания, и даже до того как она спустила курок, она уже знала, что выстрел сделан безупречно.
19.5 граммов смертоносного метала ворвались в мчащегося скального медведя, с убийственной точностью разорвав его сердце и лёгкие. Атакующий монстр споткнулся, и покатился кубарем не достигнув цели. Он безжизненно свалился на землю, скользнув к валуну, на который до этого натолкнулся при падении древесный кот.
Оставшийся скальный медведь грозно поднялся на ноги воя от бешенства, опустил голову и повернулся к своему новому противнику. Стоять лицом к лицу с атакующем скальным медведем, на деле было ситуацией, при которой не многие охотники выжили бы, а частокольные деревья над головой росли достаточно плотно, чтобы антиграв успел во время её поднять, но Хонор холодно и педантично шевелила мозгами, измеряя скорость и азимут с холодной расчётливостью. Избежать встречи не было возможности, так что она осталась на месте.
С&В плавно качнулся и светящаяся точка целеуказателя замерла на приближающемся создании. В прицеле она увидела опущенную голову медведя и поняла, что есть все шансы на то, что даже мощная пуля С&В отскочит от весьма толстого черепа чудовища.
Хонор уже начала нажимать на спуск, но за пол удара сердца перед выстрелом, что-то её остановило.
Что-то, что она восприняла, осознала, но не поняла, что это было. Что-то мимолётное, возможно обычное мышечное сокращение. Нечто.
А затем, скальный медведь поднял голову, и её накрыл дикий рёв из его разинутой пасти.
Указательный палец нажал на курок без какой либо осознанной команды с её стороны.
Ба-бах!
Пуля прошла чуть ниже челюсти скального медведя. Она ударила точно в двух сантиметрах справа от центра груди, и рёв превратился в высокий пронзительный вой.
Медведь зашатался продолжая двигаться, но уже не контролируя себя.
По инерции, он дошёл до неё, и Хонор Харрингтон плавно шагнула в сторону, повернувшись так, чтобы не выпустить из зоны поражения пятисоткилограммовую, смертельно раненную тушу, хромавшую мимо неё.