Превосходные замыслы

Вебер Дэвид

'Это настоящая причина, почему Мастер-по-Коре и Ветер-Памяти послали тебя на разведку к Грохочущему-Туману, не так ли?' - спросил Чуткий-Нос.

'Так и есть,' - признал Смеющийся-Ярко.
– 'Ищущий-Ветра побывал здесь две руки дней назад во время охоты на жующего-кору, и ему показалось, что стручков было слишком мало. Так что, я был послан чтобы это проверить и, похоже он оказался прав.'

Мыслесвет старшего древесного кота был мрачен, когда он, зацепившись за ветку, вглядывался в подножие возвышающегося над ним водопада, сквозь пенные прожилки потока.

В этом месте

ручей не был большим, немного более трёх длин рук Народа в ширину, он нёс свои воды вниз по узкой долине, и был глубоким и быстрым, несмотря на необычно засушливый сезон. Дальше, вниз по течению он становился больше и медленнее, особенно когда достигал плотины озёрных-строителей, тогда он становился широким и очень глубоким. Вода здесь была полна полосатыми плавальщиками, многие из которых были в длину больше чем длина Народа, однако их ловля может стать... любопытной задачей.

Рыбалка была проще здесь, на мелководье, где высокий склон водопада непрерывно поднимал искрящееся облако тумана, из-за которого он получил своё название.

Как иронично, подумал он, что в такой засушливый сезон, когда быстро-птиц было так мало, влажное дыхание Грохочущего-Тумана, так хорошо омывало эти покалеченные деревья.

'Клан будет под угрозой во время ледяного сезона?' - спросил его брат.

'Думаю нет.' - Смеющийся-Ярко снова пригладил свои усы.
– 'Эта область пострадала больше чем другие на наших землях. Теперь, когда мы знаем, что здесь мало стручков мы, несомненно, сначала соберём урожай, чтобы спасти то, что осталось от пожирателей-листьев. К тому же, за пределами этой части нашей территории, более чем достаточно других деревьев серой-коры и зелёных-игл, которые не пострадали... пока, по крайней мере.'

Чуткий-Нос был бы счастливее, если бы Смеющийся-Ярко не добавил эту последнюю оговорку, но всё равно, он чувствовал удовлетворение от того, что смог помочь узнать нечто важное для благополучия клана, пусть даже и в компании брата.

'Посмотри туда,' - внезапно сказал Смеющийся-Ярко.
– 'Ты это чувствуешь?'

Чуткий-Нос посмотрел в указанном направлении, и его хвост резко выгнулся, когда он увидел молодую двуногую, спокойно идущую через лес в их сторону.

'Это Танцующая-на-Облаках!' - сказал он.
– 'Что она делает так далеко от своего гнездовья без отца?'

'Кое-что, что ей делать не следовало бы,' - сказал Смеющийся-Ярко, его мыслеголос был полон веселья.
– 'Попробуй её мыслесвет поглубже, Чуткий-Нос. Это очень напоминает мне твой мыслесвет, когда ты думаешь, что тайком ушмыгнул отца или матери.'

'Она не должна быть здесь,' - твёрдо сказал Чуткий-Нос, стараясь из всех сил игнорировать веселье брата.
– 'Это не безопасно!'

'Это двуногая может и детёныш,' - ответил Смеющийся-Ярко, удобно растягиваясь вдоль ветки на которой висел, - 'но она неплохо может постоять за себя.'

Он положил подбородок на сложенные передние лапы, и полуприкрытыми глазами наблюдал за приближением двуногой.

'Я видел раньше, как она использовала свой вызывающий-гром.'

Его мыслесвет принёс безошибочный образ одобрения.

'Снежный-охотник или даже клыкастая-смерть, которые

посмеют ей угрожать, не получат удовольствия от знакомства с ней!'

'Если она узнает, что они приближаются, то да, возможно,' - упрямо заявил Чуткий-Нос.
– 'Но она же двуногая, Смеющийся-Ярко!. И не только потому что она мыслеслепа, их нос просто катастрофа, и все наши знают, что уши у двуногих в лучшем случае, вполовину хуже чем у нас.'

'Серьёзно?' - Смеющийся-Ярко наклонил голову в его сторону.
– 'Тогда очень странно, что клыкастая-смерть и снежные-охотники научились их боятся раньше, чем все остальные, не так ли?'

'Я признаю, если она увидит опасность, она может пустить в ход этот её вызывающий-гром. Мой страх в том, что она не увидит опасность, пока не станет слишком поздно.'

'Ну, я думаю она увидит,' - задумчиво сказал Смеющийся-Ярко.
– 'Я не чувствовал её мыслесвет почти половину сезона, а в нём за это время появилось многое от разведчика. Попробуй ещё раз, Чуткий нос. Эта двуногая, ощущает всё вокруг себя, почти также, как один из Народа. А её мыслесвет стал сильнее, чем когда я пробовал его в последний раз.'

Чуткий-Нос с сомнением взглянул на него, затем обратил внимание обратно на двуногую, и прикоснулся к её мыслесвету. Его уши медленно приподнялись, когда на него хлынул неразбавленный поток силы, такой мощной, почти болезненной, как будто он попробовал её слишком близко.

Да, он понял, о чём говорил Смеющийся-Ярко. Этот детёныш был осведомлён о деревьях и горах вокруг неё, почти также хорошо, как любой разведчик.

'Я не осознавал, насколько выросла сила её мыслесвета,' - сказал он Смеющемуся-Ярко через мгновение, с уважением в голосе.
– 'Это на самом деле очень сильно, даже для клана Погибели-Клыкастой-Смерти! (Стефани Харрингтон).'

'Это очень похоже на то, как было у её отца,' - ответил Смеющийся-Ярко.
– 'Я помню его в её возрасте. Он был очень сильным. На самом деле, из песен памяти о Глубоких-Корнях (Альфред Харрингтон - отец Хонор) и Танцующей-на-Облаках, всем известно, что дети клана Погибели-Клыкастой-Смерти имеют более яркий мыслесвет, чем у других двуногих, и в нём есть что-то напоминающее мыслесвет Врага-Тьмы [Скотт МакДаллан (Приблуда; Прекрасная дружба, ч.2)]. Он не такой же, только напоминает его... своей чёткостью, пожалуй. Они многое видят и чувствуют больше, Чуткий-Нос. И я считаю, их мыслесвет сильнее, чем у всех их предков.'

Чуткий-Нос удивлённо прищурился, и снова посмотрел на молодую двуногую. Он никогда не задумывался об этом, а даже если бы и задумался, такая вещь, вряд ли пришла бы ему в голову. Каждый котёнок в клане Яркой Воды вырос на песнях памяти о Погибели-Клыкастой-Смерти, на ярком, бесстрашном вкусе её мыслесвета, на её глубокой и многогранной связи с Лазающим-Быстро. Это была одна из красивейших и глубочайших трагедий клана, ибо с уходом Погибели-Клыкастой-Смерти, Лазающий-Быстро последовал за этим чудесным мыслесветом во тьму вместе с ней. Она прожила длинную для двуногих жизнь, но никто из Народа тогда не осознавал, насколько действительно короткими были жизни двуногих.