Превозмогание отаку
Шрифт:
Забыл сказать, что Маргарита, владелица уже хоть и не единственного, но самого популярного развлекательного комплекса вкупе с гостиницей сильно раскрутилась за то время, пока Избранный носился с командой кошек по морям, лесам, да горам. Благодаря притоку свежих сил, ищущих работу, она сильно перестроила трактир, увеличив количество спальных мест. Бывший зал Совета превратился в замечательную сауну с бассейном в центре. Кроме того, рецепт мороженного, которым я необдуманно поделился в один из замечательных душных вечеров, стал для нее поистине манной небесной. Маргарита — не жадная женщина, но и знает цену деньгам, поэтому принялась за изготовление холодной сладости в особо крупных размерах, привлекая для этого магов воды.
Вот и сейчас белка отбросила все обиды за возможность насладиться лакомством, которое раньше не появлялось в ее мире. По крайней мере, за последние сто-двести лет. Оставалось только решить, куда пойти. Я задумался. С одной стороны, ужасно не хотелось переться через полгорода в трактир Марго, с другой стороны.… А впрочем!
— Гонец! — вскинув руку, свистнул я ближайшей отдыхавшей леопардине в коротких синих шортиках курьера.
Пару слов об этом новом виде услуг. Город разрастался, и перед жителями встали новые проблемы. Если организация столовых, строящихся кафе и прочих острых нужд населения решались на ходу, то надо было что-то решать со связью. Билаши помогали мало. Сами по себе они были сверхдорогими артефактами, жрущими ману как не в себя, да и созданием их занимался отдельный клан, находившийся чуть ли не на самом конце континента возле горной гряды. По слухам, они выращивали артефакты из особых кристаллов.
Мы с Джанной потратили не один час, споря до хрипоты, но все же пришли к общему консенсусу. На следующий день мэр на собрании дала старейшинам и главным по лагерям переселенцев новый приказ. Отныне, все желающие подзаработать, обладающие мощным телом и быстрыми ногами, поступают на службу в Почтовое отделение Ричардбурга, временным главой которого зайка назначила… Эффу. Просто потому, что драконидка маялась бездельем, шарясь по резиденции и мешая остальным. Зато теперь она с головой закапывалась в бумажки, и приходила настолько уставшей, что пару раз засыпала прямо за ужином.
Все ее подчиненные носили новые, сшитые по заказу у Рахнер, синие шортики. Верх мог быть различным, но шортики с клеймом в виде трех огненных стрел, означали, что их носитель является практически неприкосновенным обладателем ценного груза или заказа. Кроме основной зарплаты, гонцы могли получить «на мороженое», с ловкой подачи Маргариты. Так и пошло. Не раз я замечал, как запыхавшемуся гонцу давали пару монеток за быструю доставку и возгласом: — «на мороженое!»
Дело в том, что раньше подобная должность считалась чем-то вроде уборщика. На нее шли с великой неохотой, только тогда, когда действительно не на что было жить. А когда все раскусили прелести первой зарплаты, чаевых, точнее «мороженных», почет, уважение и завистливее взгляды при виде синих шортиков в облипку, местные повалили толпой в новый вид обслуживания. Да поздно! Штат был уже набран!
— Гонец! — махнул я рукой, чуть по привычке не выкрикнув «такси!» Ко мне тут же подскочила девица из переселенцев. Как и в любой службе, у Эффы была своя система рангов, отличимая лишь «для своих», чтобы не вызывать неуважение у остальных. Типа «хочу услуги первого класса, а не третьего! Подайте мне высококлассного гонца, а не эконом!» Замершая передо мной лань с короткими спиленными рожками (надо думать для того, чтобы не мешались при беге) и высокой, но перевязанной грудью (судя по всему, для той же цели), вдруг разглядела того, кто попросил ее услуг, и склонила голову в знаке уважения.
Как для местных, так и для всех остальных я был если не полубогом, то точно выше по званию и положению всех, имевших какое бы то ни было уважение в Ричардбурге. Если исконные «ричардбуржцы» попривыкли к появлению избранного на улицах, то новоприбывшие до сих пор замирали при виде меня, с восторгом приседая, кланяясь и показывая детям, словно я сошел с небес. Впрочем, примерно так и было.
— Жду приказаний, Спаситель! — с придыханием в голосе, произнесла лань. На ее шортиках две из трех стрел были перечеркнуты едва заметной серой полоской, что могло означать только одно — девица только-только вступила в Почтовую службу и готова на все, лишь бы продвинуться дальше. Короткий хвостик девушки нервно дергался, выдавая напряжение хозяйки.
— Как тебя зовут, красавица? — спросил я, улыбнувшись. Не знаю, почему, но эта девушка мне импонировала. От нее словно исходила аура свежести и энергии. Несмотря на недовольно дернувшуюся белку, я протянул руку и потрогал места спилов рожек, еле удерживаясь от желания вылечить их. Спиливать их, наверное, не очень приятно. Вероятно, гонец-лань подумала о том же, опасливо дернув ушками. Действительно, спилы были совсем свежие. От девушки приятно пахло травой и яблоками.
— Ханна, ваша честь! — незамедлительно представилась девушка, прядая ушами, точно беговой скакун. — Чем могу вам помочь? Только скажите!
Я задумался.
— Лети в гостиницу Маргариты, Ханна. Закажи от моего имени коробку мороженого за мой счет, и возвращайся в кафе.… Не помню название. Там Сакура владелица и Эш официантка…
— Знаю! — вскинулась Ханна. — «Сладкий десерт!» Замечательное и милое кафе! Мы с друзьями часто там.… Ой, простите! Я увлеклась! Разрешите приступать?
— Беги! — милостиво кивнув, ответил я. Девушка с места прыгнула, в секунды скрывшись из глаз, оставляя за собой облачко пыли.
— Лорд! Вы были непозволительно милы с этой лосихой! — вякнула белка.
— Это лань, — автоматически дополнил я. — А почему непозволительно?
— Ну-у, это… — замялась Лала. — Вы такой важный и вообще единственный красивый и привлекательный мужчина в округе, и ведете себя как близкий дружок с этой вертихвосткой!
— Да ладно тебе, остынь! — засмеялся я. — Но за комплимент спасибо!
Девушка засмущалась и опустила голову, бормоча что-то про тупого свина, который не понимает чувств девушки-белки.
Через несколько минут мы подошли к торговому кварталу, разросшемуся до полноценного центра. Хотя, до современных развлекательных супермаркетов ему было ой как далеко. Вздыхая, я в который раз вспомнил о благах современной цивилизации. Конечно, я бы ни за какие пряники бы не вернулся обратно в свой старый прогнивший мир, но некоторого комфорта чертовски не хватало. Потому я и пришел именно сюда к некотянкам, занимавшимся торговлей, а не стал донимать перегруженную Джанну своими идеями. А планов было нереально много.
Время шло к обеду, а моя любимая кафешка пользовалась популярностью среди населения. Уже на подходе мы заметили занятые столики на улице и мечущихся официанток. Кроме Эш в строгом костюме менеджера, я увидел и пару других в передниках разносчиц. Понятно, их кафе тоже подверглось некоторым изменениям. Набрали персонал, увеличили торговую площадь, понаделали мебели для обслуживания дополнительных покупателей.
— Лорд! — выпрыгнула вперед белка. — Позвольте, я займу нам место?!
— Не позволю! — жестко отчеканил я. — Знаю я твои методы! Вышвырнешь из-за столика в центре кого-нибудь и заорешь дурным голосом «Место для Избранного!» Завянь и веди себя смирно.