Превращение в другого себя
Шрифт:
Но Стивена смущало одно обстоятельство. Когда его друзья обзавелись своими роскошными телами, они как-то странно начали с ним общаться, – свысока и с пренебрежением. Один раз, собравшись вместе, они прочитали Стивену целую лекцию о том, что обыкновенные люди – слабые и глупые. Они – как стадо овец, доверчивых и тщедушных. Ими надо управлять и их, кстати, легко обмануть и ввести в заблуждение. Им нельзя давать деньги, они все равно их потратят на какую-нибудь глупость. А вот те, кто работает в Корпорации, – это настоящие супер-люди. Они способны владеть финансами, совершать подвиги и управлять всеми остальными. Стивен, наслушавшись таких разговоров, потихоньку перестал общаться со своими старыми-новыми друзьями. Он был обычным простым небогатым человеком, он не работал в Корпорации и чувствовал себя «овцой», попавшей в стаю «волков».
Нет, Стивен честно пытался устроиться в Корпорацию, причем его интеллектуальный уровень явно превосходил уровень его друзей. Но его не взяли, объяснив отказ плохим состоянием здоровья Стива. Зато предложили поменять тело. Но он тогда отказался. Ему и в его теле было хорошо.
Сильно зайдясь в кашле в очередной раз, Стивен посмотрел на удаляющихся сильных и здоровых людей сквозь буквы на рекламе, и сомнение в том, что у него в жизни все хорошо и правильно, «пришло» в его голову. Вдруг он услышал прямо рядом с собой какой-то старый и скрипучий ворчливый голос:
– Да, да, конечно, болтайте, болтайте, знаем мы, что бесплатный сыр только в мышеловке! – произнес приятный на вид, седой мужчина с хорошей осанкой и без маски на лице, проходя мимо Стивена. – Но мы-то понимаем, что придет Сопротивление со Свободных земель и выведет Вас на чистую воду. Да ведь, юноша? – и он, улыбаясь, посмотрел на Стивена. Тот резко отшатнулся от старика.
– О каком еще Сопротивлении он говорит? – подумал молодой человек и ускорил шаг, чтобы быстрее забыть все эти странные события, происходящие с ним сегодня, и окунуться в свою обычную спокойную жизнь. Но разные мысли «роились» у него в голове, как большая стая пчел, и не хотели ее покидать. – Почему они предлагают БЕСПЛАТНО поменять тело? Почему меня не взяли на работу в Корпорацию? Что за Сопротивление, которое придет и покончит с Корпорацией?
В таком непонятном настроении Стивен дошел до работы, опять весь день смотрел на нормальную еду, заказываемую клиентами. Постоянно кашлял так, что этим добился недовольства от своего начальника: «Ты совсем уже немощный стал. Мне придется уволить тебя. Я не могу допустить, чтобы приходящие к нам клиенты слушали этот твой постоянный надрывный кашель». Стивен кое-как сдерживался, а в конце рабочего дня надел уличную маску, в которой уже совсем не осталось воздуха, и кашлял в нее.
После работы ему пришлось купить другую маску, он надел на лицо новенькое приспособление и перестал кашлять. Стивен зашел в магазин и на остатки денег купил бесформенную коричневую массу молекулярной еды. Этикетка на мешочке с массой гласила «Суп со вкусом говядины и лапшы». Там были и другие супы, но Стивен знал, что у них у всех один вкус – вкус пластмассы. Стивен взял еще молекулярной воды с лимоном. Все деньги он тратил в основном на покупку воздуха, воды и такой еды. Но нормальные, хотя бы генетически-модифицированные, продукты Стивен все равно позволить себе не мог.
Он пришел домой, переоделся в старое домашнее тряпье, сел на единственный стул и съел суп, запив его водой с лимоном. Желудок наполнился, дышать было чем. И Стивен почувствовал себя счастливее. Он вдруг понял, что вот сейчас как раз самое время заняться его любимой астралопортацией.
– Отлично! Сейчас мы полетим в другую реальность, – молодой человек устало лег на кровать, расслабился, и улыбка, которая так редко «посещала» это еще не старое, но уже очень потрепанное лицо, наконец-то озарила его. Жизнь Стивена состояла из походов на работу, возвращения домой и сна. Единственной отдушиной было его увлечение астралопортацией. Когда-то в одной старой книге он прочитал о том, что можно управлять снами и при помощи сознания передвигаться и существовать без тела. Для этого достаточно лечь, закрыть глаза и сосредоточиться на своих желаниях. Стивен попробовал, и у него получилось, хотя и не сразу. Он называл это астралопортацией. Сначала он долго учился сосредотачиваться. Потому что надо было в течение пятнадцати минут держать свое внимание на желаниях и пытаться все это представить. Потом он поставил целью увидеть с закрытыми глазами свою комнату. Затем себя в комнате. Потом он стал уже выходить из своей квартиры. В результате Стивен добился того, что он своим сознанием бродил по улицам Мегаполиса. И последней победой Стивена было выйти за пределы Мегаполиса через смерчи и воронки на территорию Свободных земель. Он даже увидел каких-то людей, работающих далеко на полях.
Вот и сейчас Стивен находился в хорошем настроении и решил продолжить свои эксперименты. Стивен закрыл глаза и через пятнадцать минут его сознание ловко «спрыгнуло» с кровати и стало очень быстро перемещаться. По сравнению с перемещением в теле сознание делало это просто молниеносно. И события, которые происходили только с участием сознания, совершались тоже молниеносно. Поэтому Стивен-сознание в течение нескольких секунд очутился на Свободных землях. Он приблизился к полям и увидел мужчин, которые собирали клубнику на большом поле-огороде. Стивен попробовал с ними заговорить, но у него сложилось такое впечатление, что они его не видели. Он проходил сквозь, наматывал круги, но его как будто не существовало для этих людей. Тогда Стивен-сознание побежал дальше. Перед ним возникали все новые и новые поля, дома с огородами, женщины и девушки, работающие там, деревни, школы, магазины, и даже какое-то огромное здание с табличкой «Дом-Кабак», из которого выходили подвыпившие шатающиеся люди.
– Надо же, – подумал Стивен-сознание, – здесь тоже есть бары!
Он еще несколько раз пытался вступить с кем-то в контакт, но ничего не получилось. Тогда он устремился дальше и очутился у моря. Как же здесь было хорошо! Солнце светило, море небольшими волнами набегало на белый песчаный берег. На пляже Стивен заметил много отдыхающих, но расстояния между ними были приличными, у каждого имелся свой уголок рая. Отдыхающие располагались на красивых лежаках голубого цвета с белыми матрасами, стоявших под огромными белыми зонтами с вышитыми на них рисунками райской жизни. Под каждым зонтом стоял стол, полный вкусной и, главное, настоящей еды: фрукты, сыры и вино находились на нем в изобилии.
– Вот это жизнь! – подумал Стивен. – Может, мне тоже перебраться на Свободные земли! – Стивен представил, как он переезжает сюда жить, как выходит в свой огород и….никак не смог себе представить, как он копается в земле. Поэтому Стивен резко вышел из своего астрального путешествия, вернувшись к себе в комнату и в свое тело.
– Да, – подумал он. – Надо еще попытаться как-то связаться с другими. Надо подумать. – Было уже темно, и Стивен почувствовал, что хочет спать. Он сладко улыбнулся, повернулся на бок и заснул.
Веселье и благополучная жизнь Стивена длились около пяти дней, пока не потребовалась новая маска. Кроме этого, стал болеть желудок, потому что пластмассу он более менее хорошо «умел» переваривать только утром, а Стивен хотел есть и ел и в обед, и вечером, чего делать категорически было нельзя. Но он ел. И в результате испортил желудок.
И вот, как-то вечером, сидя в своей каморке и в очередной раз, намаявшись с желудком, кашлем и «стреляющей» ногой, Стивен вдруг гораздо сильнее, чем раньше захотел расстаться со своим старым больным телом и поменять его на красивое и здоровое.
– Тело же это не мозг, – рассуждал он, – Мозг останется…А, может, и нет. Мозг же входит в состав тела… но тогда душа, душа останется моей. – Так он уговаривал себя принять решение. Но вдруг опять усомнился: – А мозг тогда чей? Его тоже поменяют?
Стивен посмотрел в окно. Прямо перед его домом крутилась очередная реклама Корпорации. «Корпорация помогает выживать на измененной Земле! У нас есть все для Вашей счастливой жизни – вода, воздух, еда и работа!»
Земля действительно менялась. Все вредные вещества, которые когда-то произвели и выбросили или выпустили в воздух люди, теперь опускались в нижние слои атмосферы, и все бОльшую часть Земли обволакивали серые облака пыли и газа, в которых невозможно было дышать. В первую очередь, конечно, газы опускались на Большие города, где живет, учится и работает много людей. Вокруг зоны опустившихся газов возникли воздушные воронки типа смерчей. Из такого места невозможно стало выбраться наземным транспортом. Поэтому люди создали тоннели под Землей, по которым можно было доехать до так называемых Свободных Земель. Свободные земли – это земли, на которые еще не опустились облака газа и пыли. Это в основном леса, незаселенные земли, или брошенные деревни. Там еще ярко светило солнце, и воздух был более или менее чистый. Здесь можно было найти или вырастить настоящие продукты. И часть людей, действительно, там поселились. Но меньшая часть. Несмотря на свое ухудшавшееся здоровье и на угрозу здоровью своих детей, бОльшая часть людей осталась жить в Больших городах, так как там была сосредоточена деловая жизнь и «крутилась» основная часть денег. Тем более, чтобы жить на Свободных землях, надо было работать с утра до ночи, а то и сутками, и работать с землей. А чтобы жить в городе, можно было ходить на работу с девяти утра и до пяти вечера, сидеть в офисе в качестве клерка или администратора, а потом оставшуюся часть суток развлекаться или спокойно отдыхать. В общем, основная часть людей вела себя обычно, они болели, но не хотели работать.