Превратности жизни
Шрифт:
Быстро оглядев поле боя, Максим принялся рыться в сумке, висевшей на лошади, оставшейся от Бьерна. Там он нашёл небольшую ёмкость, содержащую препарат для нормализации работы сердца. Достав его, маг-недоучка бросился к Ренету. Тот, держась за сердце, уже оседал на землю. Только после того, как препарат начал действовать, постепенно приводя в порядок старого тренера, Максим занялся теми порезами, что получил во время схватки, но в пылу боя не заметил. Теперь они болели и кровоточили.
Перевязав раны, Лазунин принялся обыскивать тела убитых. В их карманах и седельных сумках он нашёл около двух сотен золотых и почти полтысячи серебряных
Оказавшись за пределами враждебного Фагота, беглецы наконец-то смогли остановиться в ближайшем трактире. Там они сняли комнаты, но долго наслаждаться уютом им не дали.
Когда Максим и Ренет уже закончили ужинать, к ним подошёл средних лет человек, обладавший крайне неброской внешностью. Тихим вкрадчивым голосом он посоветовал не оказывать сопротивление службе безопасности королевства и показал значок, на котором красовалась эмблема контрразведки королевства Ирей. Спустя час оба беглеца уже сидели в одном из кабинетов этой страшной организации, легенды о жестокости которой ходили по всей планете.
– И так, - начал чиновник, сидевший за столом, - Вы утверждаете, что являетесь учеником некроманта Бьерна.
– Уже нет, - мрачно ответил Максим.
– Это почему?
– вцепился в эти слова чиновник.
– Он уже шестой день как мёртв, - пояснил Лазунин, - Погиб при уничтожении его башни. Мы, знаете ли, не успели отойти на достаточное расстояние.
– Скажите, а вы при этом присутствовали?
– Да.
– А каким образом он погиб? Может, вы перерезали ему горло?
Максим, не выдержав, вскочил с кресла и уже собрался бить наглеца, как раздался спокойный голос:
– Не нервируйте молодого человека. Он и так на пределе.
Обернувшись, Лазунин увидел пожилого мужчину, одетого в просторный костюм серого цвета. Посмотрев на его ауру, Максим безошибочно определил в нём светлого мага. А тот в это время продолжил:
– Потеря наставника для любого тёмного очень болезненна. Они, в отличие от нас, предпочитают индивидуальную подготовку. Да и магическую пуповину не следует сбрасывать со счетов.
Чиновник, услышавший о том, что Максим ученик тёмного мага, съёжился. Видимо, он считал, что перед ним всего лишь вражеский разведчик, работающий под хитрой легендой. Посмотрев в его глаза, Максим понял - этот человек уже собрался отправлять задержанных к дознавателям. А за такое, решил маг-недоучка, его надо наказать.
– Не стоит, молодой человек, - вернул его к реальности голос мага, - Я понимаю ваше состояние. И оно очень скоро только ухудшится. Пока, у вас простая депрессия. Потом... Потом вы очень долго не сможете нормально соображать. Всё дело в "пуповине". Благодаря ней, тёмные маги могут готовить своих учеников более качественно, чем это делаем мы. Правда, плата за это солидна - маг в обязательном порядке теряет часть своей магической энергии. Но и результат того стоит. А что касается этого чернильного червя, который едва не нарвался на проблемы, то не стоит пачкать об него руки.
– Кто вы?
– Я - глава службы безопасности Союза Магов королевства Ирей.
Так Максим познакомился с Бруно Галоцио.
Как оказалось, существует несколько типов магов. Кроме классических некромантов, демонологов и прочих подобных им лиц, имеются и так называемые бойцы-универсалы. Это люди, прошедшие короткий курс обучения боевой магии (небольшой набор различных заклинаний) и расширенный курс фехтования, боевых искусств и вольтижировки. Помимо этого, такие бойцы подвергаются изменению организма, увеличивающему скорость реакции, физическую силу, выносливость и прочие показатели боеспособности. Среди них есть и память. В первую очередь, следует учесть, все люди, прошедшие такой курс обучения, становятся чем-то вроде профессиональных убийц и разведчиков.
После разговора с магом, Максима отправили в один из центров подготовки бойцов-универсалов. Это было вызвано тем фактом, что в королевстве Ирей было очень мало тёмных магов. А те, что имелись, либо уже имели своих учеников, либо отказались от принимать себе очередной камень на шею. Да ещё и чужой и недоученный. В итоге, Максим, собрав все свои вещи и пересчитав деньги, отправился в ЦПБУ (как тут сокращённо называли подобные центры). К счастью, он оказался не одинок в своём горе - из Фагота прибыло более десятка подобных ему людей. Юноши и девушки с одинаковыми печальными лицами стали его компанией на время пути в ЦПБУ. Правда, за те полторы недели, что длилось путешествие, никто так и не познакомился.
– Держать спину ровнее!
– рычал наставник, нанеся удар по очередному неумелому ученику.
В целом, это издевательство длилось уже месяц. В ЦПБУ готовили на совесть. Наставники обучали своих подопечных многим полезным приёмам и навыкам. Среди них были и те, что помогали экономить силы, правильно держась в седле или, определённым образом двигаясь во время марша. Кроме того, учеников обучали драке в условиях замкнутого пространства и прочим премудростям, которые простой воин понимал и осознавал лишь спустя несколько лет после того, как в первые брал в свои руки меч. Кроме того, были и занятия по таким предметам как химия ядов и противоядий, руны и пасы и многое другое. Всё это нужно было освоить, запомнить и понять.
Для того, чтобы стало ясно, на сколько это трудно, следует добавить, что сам центр подготовки представлял собой палаточный лагерь, стоящий в степи. И каждое утро начиналось не с завтрака в постель, а марш-броска на несколько километров в одну сторону, а потом и обратно.
Помимо всего этого, учеников обучали владению сразу несколькими видами оружия, что, как считало руководство центра, существенно увеличивало живучесть выпускников. Правда, самих выпускников всегда было мало, поскольку отчислений в центре не практиковали в принципе. То есть, либо ты проходишь весь курс обучения и получаешь клеймо на плечо, либо ты труп. Других вариантов для преподавателей не существовало в принципе.
Объяснялась такая жестокость очень просто - если кого-то отчисляли, то этот кто-то становился наёмником, будучи не в силах стать магом. А наёмник, владеющий даже сотой долей тех знаний и умений, что были доступны бойцам-универсалам, являлся очень и очень большой опасностью для магов. Он, ведь, мог и получить контракт на убийство кого-то из них.
В общем, всё как обычно - всем заправляет кучка сильнейших и богатейших, а остальные существуют. К этому следовало добавить, что Максиму очень не хотелось получать клеймо. Во-первых, это больно. Во-вторых, оно может скомпрометировать Лазунина. И, в-третьих, Максиму элементарно хотелось сохранить свободу. Ведь, клеймо-то являлось не простым, а магическим. То есть, делало его рабом у магов. Стоило ли из-за этого переноситься в другой мир, учиться у Бьерна и убивать тех наёмников, что хотели их захватить?