Приглашение
Шрифт:
– И я тоже, - Вильфред Сарториус поддержал коллегу пьяным смехом.
– Только не дерзите мне, Серый Ворон, на землях, которые принадлежат мне. Там, возможно, это не будет выглядеть уместно. Авось, услышит кто...
– Конечно, граф. Простите.
– Не стоит извиняться. Вы держались с честью и заслужили моё уважение. Иероним, я вас оставлю.
Пьяный наглый граф поспешил затеряться в толпе. Вместо него к нам подошёл седовласый неигровой мужчина. Он по-отечески положил руку на плечо графа и уставился на меня.
– Жорж!
– Иероним Лаури обрадованно его приобнял.
– Представишь меня Серому Ворону?
– Ты знаешь, как его величают?
– Да. Я дал ему пару советов, как с тобой разделаться.
– Когда речь идёт обо мне, твои советы не помогут, - вновь надменно усмехнулся граф Лаури.
– Серый Ворон, это - граф Жорж Гюго, признанный мастер создания фортификационных укреплений. Первейший инженер при дворе Гилберта Пеппина, за что Его Величество жаловали Жоржу дворянский титул.
– Очень приятно, - я первым протянул руку седовласому мужу.
– Вы занимаетесь обороной?
– Не совсем. В последнее время я отвечаю за постройку осадных орудий. Катапульты, требушеты, баллисты... Без добротной катапульты ни одна стена не падёт. Ни одна крепость не пропустит захватчика внутрь. А поскольку времена изнурительных осад давно остались в прошлом, я ищу возможности создания более сильных орудий, способных разрушить стены.
– Зачем?
– Чтобы иметь возможности для манёвра. Может, вы не знаете, но лучшая защита - это нападение. Корона должна иметь возможность навязать свою волю тому, кто решит противиться этой воле. Должна демонстрировать свою силу. Для этого любой потенциальный враг должен понимать, что стены родного дома не защитят, если он осмелиться напасть. Мы крепко встретим врага и погоним его обратно. Перейдём в атаку и разгромим на его территории. Для этого и нужны осадные орудия.
– А на вас кто-то собирается нападать? Кого вы собираетесь "крепко встретить и погнать обратно"?
– удивился я.
– Пока ещё никто. Но ни в чём нельзя быть уверенным. Мы окружены потенциальными врагами. На западе дроу, на востоке гномы и орки. С юга могут подойти... извините, эльфы.
– Так эльфы ни с кем не воюют уже тысячу лет, - напомнил я.
– Разве от них... от нас может исходить хоть какая-то опасность?
Граф Жорж Гюго усмехнулся.
– Война - это продолжение политики. Никто не может знать, какая политическая повестка станет в соседствующих королевствах популярной. Возможно, кто-то взалкает наших земель. А значит нам нужно быть готовым ко всему.
Я поморщился, пытаясь понять всю глубокомысленность этих слов, но сам себе признался, что они звучат как-то бредово. Мы будем готовы напасть на каждого, чтобы защититься. Именно для этого - для защиты - мы строим орудия нападения. Пусть только кто-нибудь посмеет на нас напасть, мы нападём в ответ, используя баллисты, требушеты, катапульты. Что бы защититься, в общем... Получалась какая-то бессмыслица, на мой взгляд.
– Весьма разумно, вам не кажется, Серый Ворон?
– пытливо спросил Иероним Лаури.
– Весьма разумно, - моментально согласился я, надеясь на очередной репутационный балл.
– Рад, что вы так считаете, - седовласый граф протянул мне руку вместо репутационного балла.
– А теперь простите, мне надо идти. Если вам понадобится мой совет или моя помощь, ищите меня в замке близ восточных эльфийских гор. Но будьте осторожны! Где-то там, в горах, обитает опасное чудовище, по ночам устраивающее засады на дорогах. Приезжайте ко мне лучше днём.
– Следуйте-ка за мной, Серый Ворон, - не дал мне опомниться граф Лаури, после того, как Жорж Гюго отчалил.
– Я хочу познакомить вас ещё с одним мои другом. Он тоже дворянин - вассал короля.
С улыбкой отмахиваясь от "неписей", которые поздравляли его и хвалили персональный "скилл", граф вывел меня во внутренний двор и припарковал у задумчивого худого мужчины, имевшего уставший вид. Мужчина, одетый в строгий чёрный мундир, свёл руки за спиной и с интересом наблюдал за звёздами на безоблачном ночном небе.
– Виктор, - позвал его граф.
– Спустись с небес на землю.
– М?
– мужчина обернулся и уставился на нас сонным взглядом.
– Серый Ворон, позвольте представить графа Виктора Люциуса - одного из самых учёных мужей, с кем мне посчастливилось повстречаться.
Сонный граф посмотрел на меня, не выказывая никаких эмоций. Затем вылупился на протянутую руку.
– Интересно, а вечность - это долго?
– он так её и не пожал, и вновь посмотрел на небо.
– Как долго идти до звёзд? Вечность? Или они ближе? Или только богам позволено спускаться со звёзд и взбираться обратно?
Я слегка растерялся. Сразу показалось, что впервые в "двумирье" я встретил самого настоящего неигрового психа. На неадекватов я уже насмотрелся. Но откровенно ненормального видел впервые.
– Люди тоже смогут, - медленно проговорил я и постарался завязать диалог.
– Взбираться на звёзды. В моём мире, в мире "непосвящённых" мы уже сделали первый шаг. Пусть путь ещё предстоит долгий, но, я уверен, если продолжать двигаться, если проявлять упорство, любая цель станет достижимой.
Граф Люциус прекратил пребывать в нирване звёздного неба и с любопытством посмотрел на меня. Затем бесцеремонно положил руки на плечи и принялся ощупывать.
– Вы тяготеете к магии? Впрочем, вы эльф. Магия у вас в крови... И я чувствую в вас силу. Живую силу, благодаря которой вам удаётся заботиться не только о себе, но и о тех, кто решил стать рядом. Вы не страшитесь этого. Быть лидером вам нравится. Это интересно...
Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Виктор Люциус". Персональная репутация: 1/10
– Рад знакомству, Ваше Сиятельство, - я осторожно убрал его руки со своих плеч, так как он застыл в беспамятстве, после того, как меня облапал. Я даже подумал предложить разработчикам "двумирья" создать такую опцию, которая бы запрещала "неписям" так легко считывать информацию с игрока. А то они все непонятные какие-то. А ты для них словно раскрытая книга.
– И я рад, эльф. Навестите меня как-нибудь. Буду рад поговорить о звёздах.