Приговоренный к забвению

Горина Юлия Николаевна

— Помощь нужна? — крикнул ему Тано, выходя из-за полок с кирасами.

— Нет, я справлюсь, — махнул ему рукой Рик.

— Сейчас проверю, как ты там справляешься, — громко ответил Тано, хотя сам находился уже в двух шагах. И, наклонившись поближе, полушепотом проговорил: — Ты наступил Вигге на больное, так что стань на денек-другой невидимкой. Ты ему нравишься, но не думай, будто он забыл, кто кому вчера приказывал.

Хлопнув Рика по плечу, Тано уже в голос произнес:

— Правильный выбор, теперь просто по размеру себе

подбери.

Подмигнув, Тано пошел обратно к Селине и Бруно.

Рик задумчиво посмотрел ему вслед, вздохнул и вернулся к своим делам. Он выбрал коричневую кожаную куртку с капюшоном и с чешуйчатыми вставками на груди и спине, кожаные штаны, короткий плащ и хорошие сапоги из бычьей кожи. Поразмыслив, Рик взял один сапог из стоявшей рядом пары и вытянул из него тонкий, но прочный шнур, и через минуту кристалл уже висел у него на шее, спрятанный под одеждой.

Из оружия Рик присмотрел обычный, но качественный кинжал с острым, как бритва, лезвием, полуторный меч с зачарованием скорости, и еще прихватил легкий северный щит.

Тут до него донеслись приглушенные, но злобные голоса Маги и Клыкастого, и он поспешил к выходу.

— Никуда ты не пойдешь! — шипела женщина, преградив путь Клыкастому. — Хочешь еще один скандал?..

— Я хочу, чтобы этот сученыш отдал нам все, что положено! — уже сорвался на крик Клыкастый.

— Сколько дали — столько наше! — прикрикнула на него Мага.

Из глубин оружейной к этим двоим уже шагал Тано вместе с Селиной, облаченной в облегченную кирасу, и Бруно в кожаном доспехе с пластинчатыми вставками.

— Вы что тут устроили?.. — строго спросил он.

— Нам дали два бальзама, Тано! Два! — прогромыхал Клыкастый. — Некоторым по пять склянок отваливают, а нам — два! И что, мы должны промолчать?

— Вот именно, мы должны промолчать! — крикнула ему в лицо Мага. — Потому что после того, что ты здесь устроил в прошлый раз, спасибо, что нам вообще что-то дали!

— Да что бы я не устроил!..

— А ну-ка пойдем выйдем, — скомандовал Тано, толкая Клыкастого в плечо.

— Но он же прав! — воскликнула Селина.

— А ты не вмешивайся! — одернула ее Мага.

— Эй, что у вас стряслось? — раздался голос Вигге.

— У нас все нормально, — отозвался Тано. — Просто нам две Маритимы дали, и это не всем понравилось.

Вигге тяжко вздохнул.

— Мда. Вообще-то, братцы, мы сняты с предыдущего задания. Мы не идем рубить айров на Орлином Перевале, поэтому Маритиму нам и урезали. Совет испросил содействия у императора, и наш отряд назначен тенями какому-то важному хрену в треуголке. Не спрашивайте, что здесь забыла инквизиция. Лишь бы не нас.

Глава 18. При свете дня

По приказу императора отряд должен был встретиться у городских ворот с направленным в Альбамонтис инквизитором, и дальше вместе с ним отправиться в путь. Никому это не нравилось, но задания не выбирают. Рик терялся в догадках, какие дела могут быть у инквизиции здесь, в восточных горах, где и людей-то толком нет, но расспрашивать Вигге было бесполезно. В любом случае, чуть раньше или чуть позже, все станет ясно. Кристалл приятным теплом отвлекал его от бесполезных размышлений.

Они неспешно заехали за солью и крепким черноземельским вином, а напоследок Мага предложила заглянуть в храм.

И тут Рика осенило.

— Клыкастый, а ты айров с храмовых шпилей снял?..

Тот охнул и тихо, но очень забористо выругался.

— Что там еще? — недовольно спросил Вигге, услышав его краем уха.

— Я тварей на храме тухнуть оставил, — с досадой проговорил Клыкастый.

Лейф даже коня остановил. На его лице проступили багровые пятна.

— Ты… что?.. Мы ждем инквизитора, присланного по особому поручению Советом, а у нас прямо на въезде, на святом месте дохлые твари из Нижнего мира?.. Да ты в своем уме?! Ты бы еще башку демона туда насадил! — проорал Вигге. — Погнали снимать!

Ударив пятками коня под бока, он рванул вперед, распугивая стадо гусей и разбрызгивая грязь в стороны. Все остальные последовали за ним. Миновав узкие кривые улочки, отряд выехал наконец на широкую мостовую и, бряцая подковами, припустил еще сильней мимо уродливых черных останков сгоревших домов. Но, очутившись на рыночной площади, все поняли, что опоздали.

Прямо напротив храма, задрав голову вверх и придерживая коня за повод, стоял полноватый мужчина средних лет в черной мантии и треуголке. Стая ворон беспардонно пировала на священной крыше.

Вигге выругался себе под нос.

— Все сделали трагические рожи, — скомандовал он. — Говорить буду я, а вы — кивать и поддакивать.

Подъехав к инквизитору, Лейф спешился и с самым серьезным видом рассыпался в почтительных приветствиях, но инквизитора это с толку не сбило. На его ошеломленном лице даже губы подрагивали от возмущения.

— Что это? — только и проговорил он, указывая руками вверх. — Что это такое?!

— Господин инквизитор, это досадное недоразумение, которое мы немедленно исправим, — Вигге обернулся на Клыкастого и сделал нетерпеливый жест рукой, мол, давай уже.

Через минуту поклеванные туши плюхнулись на мостовую.

Отряд молчал. Инквизитор с важным видом осмотрел айров, поглаживая небольшую аккуратную бородку.

— Крупные особи, — горестно констатировал он, выпрямившись. Потом окинул взглядом напряженные лица воинов, и, кашлянув, провозгласил нравоучительным тоном:

— Господа, я не крючкотворец, и жалобу за этот пренеприятный инцидент на вас подавать не стану, однако впредь попрошу быть уважительней к Священным силам и религиозным чувствам простых людей. Кощунство мало того что никого не украшает, так еще и является отвратительным пороком, причем наказуемым. Битва с мерзостью не должна обращать нас самих в сходную субстанцию.