Приговоренный к забвению
Шрифт:
— Берегитесь этих клубков, уворачивайтесь! Тано, попробуй накрыть столп! — крикнул Рик, чувствуя, что с каждым мгновением тяжесть на плечах становится все нестерпимей. Он с трудом уклонился от проскользившего мимо сгустка, потом от еще одного.
Тано создал водяной поток и устремил его на столп. Но хлынувшая вода прошла сквозь него, ничем не навредив.
А червоточины вдруг расширились, стали размером с голову, и обрели скорость. Теперь было отчетливо видно, что внутри этих пятен зияет бездна. Селина, не в силах больше держаться на ногах, упала на колени, и Тано, выставив вокруг нее плотный щит, попытался отбиваться от червоточин мечом, но от прикосновения к тьме металл вдруг начал плавиться. Воин отшвырнул раскаленный меч в сторону и принялся поспешно создавать щит. Клыкастый бросился ему на помощь, пытаясь оттолкнуть устремившиеся к Тано сгустки ураганным порывом в сторону. Червоточины на мгновение замерли на месте — и ринулись против ветра прямо в Клыкастого. От первой он увернулся, вторая зацепила ему плечо, мгновенно поглотив часть наплечника вместе с куском мышц. Клыкастый взревел от боли, обливаясь кровью, а Бруно поспешно выстроил для себя и напарника большой каменный щит. Натолкнувшись на него, клубки отскочили прочь и сменили направление. Ругаясь сквозь стиснутые зубы, Клыкастый попытался зажать рану рукой, но бесполезно.
Быстрым ловким эльфам пока удавалось маневрировать, уклоняясь от сгустков. Демон с мечом в руке прыгнул к Эйону, а Рик устремился к столпу, пробираясь сквозь тяжелый воздух, будто сквозь толщу воды. Боковым зрением он видел, как эльфы едва уворачиваются от ударов алого клинка. Призвав все свои силы, Рик плеснул пустоты под корень столпа и создал огромную воронку, в которую медленно и нехотя начала затягиваться серая дымка. С каждым мгновением плечам становилось все легче, спины воинов выпрямлялись, движения становились ловчей.
— Бруно, меняемся! — крикнула Селина, бросаясь из укрытия на помощь Клыкастому, готовая опалить рану и затянуть ее обрывком чистой нижней рубахи, который девушка уже держала в руках.
Чем тоньше становился столп, тем меньше оставалось вокруг червоточин.
Демон кинулся к Рику. Над долиной прозвучал воинственный клич горгульи — взмыв в воздух, она вдруг превратилась в каменное копье и ударила твари сзади чуть выше колена. Демон взвыл, попытался ухватить живое оружие — но горгулья уже взлетела высоко над его головой, вернув свое истинное обличье. Из небольшой, но глубокой раны заструилась черно-фиолетовая кровь. Великан принялся что-то бормотать, и Рик увидел, как края раны начали стягиваться.
— Накрывай! — прокричал Рик, бросаясь к демону с мечом в руке и с остервенением обрушивая на него град ударов.
«Рик, я не смогу долго удерживать щиты и усиление одновременно! Нам нужна передышка!» — вскричала Рут. Природный кристалл на груди под одеждой уже стал горячим, но Рик, рыча и уворачиваясь от демонического клинка, атаковал врага снова и снова.
Бруно, Селина, Тано и даже раненый Клыкастый принялись бить тварь со всех сторон. Тот уворачивался, отвлекался — а когда его внимание перехватывала одна атака, он становился более уязвим для других.
Не дать восстановиться! Ранить еще больше!
— Изо всех сил накрывай!!! — орал Рик, ускоряясь все больше. Он видел на плечах демона следы от ударов каменных глыб. Несколько раз великан покачнулся от особенно удачных попыток Тано сбить его с ног, огненные шары Селины заставляли ублюдка реветь и отстраняться, пропуская удары меча. Но прорубить проклятую шкуру Рику никак не удавалось, лишь пара царапин виднелись на боках и ляжке.
И всего этого было так мало!..
Отпрыгнув от противника подальше, чтобы перевести дыхание, Рик оглянулся на эльфов: он давно не слышал их стрел.
И увидел, что воины Эйона сбились в плотную группу, и, погрузившись в полубессознательное состояние, чуть покачиваются из стороны в сторону, собирая силы для особой атаки, которую их племя называло «духовной». Магическая энергия, переплетаясь с нитями духа, образовала вокруг эльфов золотистое сияние, и оно становилось все ярче. Еще немного, еще совсем немного…
Свечение, наконец, приобрело бронзовый оттенок, свет свился в плотный сияющий луч, подобный огромной игле, и с гудением устремился на врага. Луч вонзился чудовищу в грудь и распался на тысячи осколков, образуя огромную рваную рану, из которой черным фонтаном забила кровь.
Жуткий вопль демона оглушил Рика. Земля под ногами дрогнула. Ударом мощнейшей невидимой волны тварь отшвырнула всех в стороны, сбивая с ног.
А когда Рик снова поднялся и взглянул на врага, сердце в его груди болезненно сжалось, а ледяной озноб оцарапал кожу.
На лицах людей, поднимавшихся следом за Риком, искренний ужас сменялся отчаяньем…
Демон стоял, раскинув руки в стороны, а вокруг него медленно скользили два светящихся кольца, состоящих из символов, смысла которых Рик не знал.
Аура демона не просто вернула свою изначальную силу, она стала еще сокрушительней.
А еще Безликий менялся. Его рана полностью затянулась. Цвет тела вместо черно-красного становился красно-золотым, мышцы перестали быть такими тяжеловесными и выпуклыми. А на месте черного провала с огоньками глаз начинало проступать застывшее, как погребальная маска, узкое лицо с заостренным подбородком, над висками все четче становились очертания удлиненных ушей, и в горящих красных глазах появился узкий кошачий зрачок…
— Харрата шадр… — прошептал Рик. — Что же ты такое?!.
Глава 23. Печать. Часть 2
Кольца вокруг чудовища померкли, вместо них образовалось плотное черное облако. Демон издал низкий раскатистый рык, и облако свернулось в гигантские иглы. Резким взмахом руки тварь обрушила их на отряд. Обессиленные своей последней атакой, эльфы попытались создать щит, но напрасно: иглы вонзились кому в грудь, кому в плечо, кому в голову и рассыпались на тысячи осколков, разрывая плоть. Ярко-красная кровь хлынула на черные доспехи. Эйон едва успел увернуться: одна игла рассекла ему бок, а другая ударила вскользь по маске, оставляя след от самого лба через нос к щеке. Из прорезей заструилось жемчужное сияние и струйки крови. Так уходит из тел эльфов жизнь и магия… Воину рядом с ним повезло гораздо меньше: ему оторвало ногу ниже колена и разорвало живот. Подхватив последнего выжившего соратника, Эйон ринулся от изуродованных трупов в сторону.
А тварь принялась создавать черные стрелы, и метать их во всех подряд.
Тано пытался остановить стрелы водяными потоками: выходило так себе, но, по крайней мере, проходя сквозь воду они теряли скорость и уклоняться становилось проще. Бруно тем временем создал новый каменный щит.
Быстрая Селина легко увернулась от летящей в ее сторону стрелы, отскочила от второй — а вот неповоротливому после ранения Клыкастому стрела вонзилась в бок, пробив доспех насквозь. Воин со стоном схватился за рану и рухнул на колени, а Селина, глядя на него, закричала от гнева и бессилия. Уклоняясь от стрел, Рик бросился к ним на помощь