Приход Теней
Шрифт:
Получив в ответ надменный взгляд, обращенный на невежду, посмевшего прервать госпожу, чернокнижник стушевался и смущенно пробормотал:
– Простите, моя леди.
Я хмыкнул. Летиция недовольно на меня покосилась. Я с легкой улыбкой пожал плечами, прося не слишком гневаться на чрезмерного жадного до новых знаний начинающего чародея.
Гнев сменилась на милость и повествование продолжилось.
– После уничтожения столицы, видя, как войска Ансалара безудержным потоком захлестывают остатки Вечного Леса, альвы сотворили невиданное ранее волшебство –
Сидевший поблизости народ, слушал затаив дыхание. Да что там, я и сам замер, боясь упустить хоть слово.
– При помощи магии Жизни несколько ящериц сильнейшим образом изменили, превратив в ужасающих монстров огромных размеров. Умеющих летать, плевать ядом, с чешуей, неуязвимой для оружия и слабым влиянием магии. Эти твари сразу же стали серьезной проблемой в войне.
Да уж, надо думать. Остроухие изобрели живые бомбардировщики, к тому же имевшие отличную броню. Есть от чего прийти в уныние. Надо полагать, ансаларцы резко заскучали в атаках, прочувствовав на себе все прелести «воздушных налетов».
– Но превосходство перворожденных оставалось недолгим. Лорды быстро нашли выход из затруднительного положения. Первый Император лично создал первого дракона Ансара, соткав его из энергии Бездны.
Ну это явное преувеличение, характерное для легенд и преданий. Спорю на что угодно, что ансаларцы пошли по пути ушастых, занявшись извращенной генетикой. Нашли каких-нибудь ящериц и состряпали из них летающих чудовищ. Заодно наделив нужными качествами.
– За альвов сражались зеленые и золотые драконы. За нас черные и фиолетовые, - Летиция взмахнула рукой.
Зал пораженно ахнул. В воздухе перед камином возникла иллюзия схватки двух драконов разных цветов. Ящерицы-переростки нарезали круги вокруг друг друга, плюясь один зелеными сгустками, другой красно-оранжевыми. Не добившись преимущества, оба противника сошлись в яростной схватке, в ход пошли хвосты, когти и клыки.
Красивое представление. Даже на меня, дитя информационного века Земли, произвело впечатление. Что уж говорить о местных. Публика сидела с остекленевшими глазами, раскрыв рты и позабыв о ломящихся от яств столах.
– Вскоре лорды одержали победу, и выжившие драконы ушли, не оставив после себя потомства.
Окончание рассказа ознаменовалось исчезновение призрачных дракончиков в яркой вспышке пурпурного света.
Должно быть создатели намеренно подправили репродуктивные органы питомцев, сделав их бесплодными, боясь бесконтрольного размножения. Вполне логичный шаг. Стремительно растущая популяция злобных монстров, заточенных под войну, не нужна при постройке империи.
Вопрос в том, почему в дальнейшем имперские чародеи отказались от практики выведения новых особей? Посчитали излишним? Опасались чего-то?
– А почему лорды не делали других драконов? – вместо меня осведомился Бернард. – Судя по всему они показали себя весьма полезным оружием.
Как солдата, его в первую очередь интересовало военное применение магических созданий.
– Потому что у драконов был очень злобный нрав, они трудно поддавались дрессировке. Очень часто, вырвавшиеся на волю твари устраивали большие разрушения, убивали людей, нападали на города. В Империи посчитали, что смогут обойтись без слабоуправляемых созданий, - объяснила Летиция, не глядя на капитана стражи, вместо этого отрешенно уставившись в пламя камина, словно разговаривала сама с собой.
Я кашлянул. Пожалуй, хватит. Народ как-то присмирел, поутих, кажется ожидая других историй. Ишь чего захотели, нашли барда в лице ансаларской колдуньи. Сейчас какой-нибудь идиот встанет и крикнет с пьяных глаз, требуя новых сказаний, а она в ответ ему «плетью хаоса» по наглой зажравшейся морде.
Оно мне надо, портить застолье предсмертными воплями несдержанного алкаша?
– Поднимем кубки за наше великое прошлое!
– провозгласил я громко, поднимаясь на ноги. – И за наше не менее великое будущее!
Десятки глоток взревели в едином порыве одобрения. Тост понравился всем присутствующим без исключения. Дверги и те заорали что-то на своем языке.
Я довольно улыбнулся. Ну и отлично, пиршество вернулось к своему нормальному течению.
Присаживаясь обратно, я слегка наклонился к Летиции.
– Все в порядке?
– у нее был какой-то рассеянный вид.
Девушка слабо улыбнулась самыми кончиками губ.
– Конечно, все хорошо.
Сидевшая чуть поодаль Эльза, телохранительница супруги, настороженно следила за погрустневшей хозяйкой, изредка бросая на меня подозрительные взгляды, как вероятного виновника плохого настроения госпожи.
Я не удержался и подмигнул бдительной стражнице из ближней свиты жены. Дылда демонстративно уставилась в свою тарелку.
А мне вдруг пришли на ум крики двергов. Кроме общего (читай человеческого) нынче в Фэлроне в ходу еще четыре языка. Высокая речь – язык альвов. Наречие подземных кланов – язык гномов. Ансаларский. И страшно исковерканный диалект общего, на котором общались кочевники Южной Степи.
Не помешало бы выучить их для общего повышения образования. Такие знания обязательно пригодится. Учитывая расширение круга общения из числа представителей других рас.
Как осуществить задуманное? Нанять репетиторов? Слишком долго. И где скажите на милость достать учителя по эльфийскому? Очень сильно сомневаюсь, что получится найти скитающегося без дела длинноухого, готового давать уроки за плату.
Остаются экзарц-кристаллы. Если мне не изменяет память из пятнадцати рабочих четыре содержали память магов. Ни за что не поверю, что кто-нибудь из них не знал языка коротышек или ушастых.
Надо обязательно их проверить. И вообще, пора перестать отлынивать и заняться вплотную изучением кристаллов. Перерыв после последнего сеанса весьма затянулся. Женитьба, дела обретенного земельного надела, появившиеся поданные. Все это съедало слишком много времени, почти не оставляя его на себя. С этим следует кончать, и как можно скорее.