Приказ Императрицы
Шрифт:
Императрица терпеливо слушала... Фрейлины выполняли своё дело и вскоре удалились по первому же знаку государыни, оставив её наедине с собеседником...
Глава 39
Самым добрым показалось то утро Насте, когда проснулась и первое, что увидела, - была улыбка сидевшей подле Татьяны...
– Я здесь, - выдохнула Настя и села.
– И не только ты, милая, - хлопнула в ладоши Татьяна, словно вернулась в прошлое, когда они обе были ещё совсем юными.
– Любимый твой тоже здесь! Оправляется от ран, уже сидит и ходит, тебя ждёт!
– Ванечка!
– радостно воскликнула Настя и вдруг насторожилась.
– От ран? Мне надо к нему!
– За тобою мчался, когда тебя похитили, не смог спасти. Но он выжил, - сообщала Татьяна.
– А вот злодеям придётся не сладко. Государыня не потерпит их оправданий. Ничто, как я поняла, не смягчит их участи.
– Где Ванечка?
– только и волновало Настю.
– Сейчас тебе помогут приодеться, поешь, и будет встреча с ним, обещаю, - погладила её по руке Татьяна.
– Вчера, когда Владимир Александрович тебя оставил здесь, был у него разговор с Екатериной Алексеевной... Долго беседовали они. Многое он рассказал, а я должна была слушать всё в соседней комнате, - вздохнула с печалью она, и Настя заметила её грусть:
– Ты беспокоишься о нём?
– Мне искренне его жаль. Он бедный человек, хоть и титул есть, и одет хорошо, но всё временно. Страшно гибнуть ему в столь молодом возрасте вот так вот. Я слушала и будто чувствовала всё на себе. По своей дурости так у него вышло, конечно. Проигрался во многом и у сестры служил, за деньги выполняя все её прихоти, но когда понял, что не по душе ему калечить твою жизнь и Ивана, лишь бы получить деньги да угодить ей, решил действовать иначе. Погибнуть на казне ему не льстит... Сознался во всём чистосердечно, раскаялся, и государыня долго молчала после этого. Я очень переживала за него. Потом она вызвала меня, а я стала просить милости для него, сама не знаю, почему. Жалко его ужасно.
– Что ты хочешь сказать?
– насторожилась Настя.
– А то, что государыня ещё думает, что делать с ним, запретила ему покидать дворец. А его сестру, как отыщут, приставят к наказанию, - сказала Татьяна.
– Увы, Кристине удалось скрыться где-то в деревне или лесу. Её не нашли. Никто не ожидал от неё такой хитрости, коварства. Думают, что есть в деревне и такие, кого она уговорила помочь ей скрыться, кого купила. Денег при себе оказывается предостаточно. Насколько знаю, её отец в своё время заплатил хорошую сумму её дяде, чтобы пригрел да устроил замужество с кем здесь, под крылом Императрицы.
– Надеюсь, она убежит из России и больше не появится, - задумчиво молвила Настя.
– Как она могла так? Я до сих пор не верю в этот обман.
– Время покажет, милая, - обняла Татьяна и вновь будто наполнилась радостным настроем.
– Давай-ка,... соберём тебя ко встрече с Иваном.
Позвав служанку, что ожидала в коридоре, Татьяна дала ей указания, показала, какой наряд одеть Насте, и вышла из комнаты. Только закрыла дверь и сделала шаг, как перед ней вышел Владимир...
– Благодарю, - с неловкостью молвил он.
– Не стоит. Я чувствительная особа, как Вы понимаете, да и помогать люблю, - пожала плечом Татьяна.
– Знаю... Слышал о том, что и благотворительностью всякой занимаетесь, - кивнул Владимир.
– Вы не уделите мне внимания?
– От чего же нет?
– улыбнулась добродушно она, тут же следуя вместе с ним на свежий воздух.
Они остановились у дверей, любуясь видом вокруг, и Владимир чуть прошёлся в размышлениях.
– Вас что-то тревожит, - заметила Татьяна.
– Вы хотите что-то спросить?
– Сказать, - поправил тут же он, взглянув так, что Татьяна аж затаила дыхание.
Многое увидела она в том взгляде, что и пугал, и будто заставлял сопереживать всему происходящему в судьбе хозяина.
– Люблю Вас, - неожиданным прозвучало признание Владимира.
– Никому подобного не говорил.
– Мне... Я, - раскрыв веер, что до этого теребила в руках, Татьяна стала обмахиваться им.
Взгляд её бегал вокруг, не смея встретиться с грустью глаз собеседника.
– Я смутил Вас, - продолжал тихо говорить Владимир.
– Только жизни не представляю теперь без Вас.
– Что Вы такое говорите?
– теряла голос от волнения Татьяна, но так и не смела взглянуть на него.
– Вижу, сердце Ваше принадлежит иному, - вздохнул он.
– Нет у меня никого, - опустила взгляд Татьяна и сложила веер.
– Значит, у меня есть шанс? Я могу предложить Вам всё, что есть... Мою любовь, - тут же сказал Владимир, поймав её взгляд.
Только Татьяна молчала. Она понимала, к чему клонит он, что предлагает. Жаль было ей его до глубины души. Сердце будто сжималось от непонятной грусти, но переступить через себя, без любви ответить... не могла.
– Прошу Вас, осчастливьте меня, если можете, и я всё сделаю для Вашего счастья, - сказал Владимир.
В глазах его блестела в подступивших слезах последняя надежда на спасение, и Татьяна её увидела. Отступив ко входу, она уходила, прошептав в ответ лишь одно:
– Я подумаю...
Глава 40
Татьяна только вошла вновь во дворец, как тут же остановилась. Стоящий рядом у окна Иван кашлянул привлечь её внимание и смотрел так, что она сразу поняла: он видел её беседу с Владимиром и, возможно, слышал. Она обратила внимание на его простую одежду, в которую был одет, словно не скрывал уже своего происхождения, словно был простым крестьянином, а не каким князем...
– Я рада, что Вам лучше, - попыталась улыбнуться она.
– Однако, Вам принести должны были офицерский мундир, насколько знаю.
– Где Настя?
– сразу вопросил Иван, не обращая внимания на остальные слова.
– Прошу, - указала она рукой следовать за нею.
– И я бы не стал верить словам такого человека, как Протасов, - выдержав паузу, пока шли, сказал Иван.
– Владимир Александрович во всём раскаялся. Не нам судить, а Богу. Мы должны уметь прощать, дабы не копить больше грехов, чем есть, - взволнованно сказала Татьяна, и Иван промолчал.