Приключения Арвандэйла

Богданов Иван

Население этого городка чуть было не ударилось в панику при виде драконов и драконолюдей. Но вскоре они осознали, что ничего страшного не происходит. Мэр Барборума, надо сказать, заблаговременно отправил в Грив послание о скором прибытии к ним всадников на драконах. Но то ли местная администрация не восприняла это послание всерьез, то ли из-за разгильдяйства вовремя не информировало людей, как бы то ни было, появление драконьих всадников для большинства жителей Грива стало полнейшей неожиданностью. Глава поспешил запереться в здании администрации. Благо не все жители Грива были так трусливы, как их глава. Суровые местные жители быстро осознали, что опасность им не грозит и поспешили предоставить Арвандэйлу и его команде необходимые условия для отдыха, чему тот был рад.

На следующий день, отблагодарив местных жителей, он отправился в дальнейший путь. Теперь он покидал свой родной материк. Впереди его ждал Нартмарай, где и должны развернуться решающие события. Где его ждало его прошлое и его будущее.

Материк Нартмарай был значительно больше материка Барберы. По своему размеру

он был скорее равен Моному. Барбера же по своему размеру равнялся лишь заселенной людьми части Монома. Нартмарай же, в отличие от Монома, людьми был освоен полностью. За исключением небольших изолированных экосистем, таких как Лунные горы на севере или Карберийский лес на востоке. Впрочем, не все провинции Нартмарая были одинаково безопасны и освоены. Нартмарай был поделен на 8 провинций и 1 свободную территорию. На самом юге материка располагалась провинция Рихалей, которая управлялась королевской семьей. В центре этой провинции располагалась столица королевства — город Риирдел. Три провинции, что соседствовали с севера и запада, были, можно сказать, также в управлении королевской семьи. Они принадлежали дальним родственникам королевской крови. И хоть официально они считались независимыми провинциями, на деле же они были чуть более, чем уделами королевской провинции. Если бы не река Кашгара, что брала свое начало на севере королевской провинции Рихалей и являлась таким образом ее западной границей, то вышеупомянутые провинции уже давно слились бы с ней.

Итак, этими провинциями были: Уриирдел на севере, далее на запад — Кашгардол, и последняя, что находилась на полуострове Бах — Рихадол.

На севере королевства находились суровые и малозаселенные провинции Шим и Вром.

На крайнем западе находилась провинция Лим с одноименным городом, являющимся ее столицей. А он получил свое название в честь реки Лимы, на которой он располагался. Эта провинция была крайне любопытна, так как она была единственной во всем Нартмарае, где зверолюди жили в соседстве с людьми. Зверолюдей, конечно же, было значительно меньше людей. В противовес королевству Ярия, что находилось на материке к западу от Нартмарая. Надо сказать, что Нартмарай и Ярия были единственными материками, которые не имели между собой прямого островного сообщения. С материка Нартмарай можно было попасть через полуостров Мар на юге на Фаргандские острова материка Фарганд. Через Змеинный полуостров можно было попасть на материк Барберу. С Барберы можно было через Валемолские острова попасть на материк Моном. С Монома через Южные Зверинные острова можно было попасть на остров Зоя, который является частью материка Ярия. Но вот с Ярии на Нартмарай пути не было!

Хотя и с Королевством Моном у королевства Ярия особого сообщения на самом деле не было. Южные острова Зверей находились далеко на севере в той части материка, что находилась за Инистыми горами и была не подконтрольна человеческому королевству. А Южными острова назывались лишь потому, что севернее их находилась еще одна группа островов, заселенная зверолюдьми. Она в свою очередь носила название Северные острова Зверей. Как бы там не было, остров Зоя, что находился на севере материка Ярия, был практически полностью заселен зверолюдьми. С него небольшие колонии перекинулись и на материк Моном через острова Зверей и, что уж совсем не понятно как, на материк Нартмарай. Но если материк Ярия был в большей степени заселен различными расами зверолюдей, а поселения людей были весьма малочисленны, то на Нартмарае преобладающим населением были люди. Все прочие расы сильно дискриминировались. В Барбере и Мономе не было рабства. Там было крепостное право, но оно выражалось лишь в уплате налога и выполнении работ у лэндлорда, на чьей земле живешь и чьей защитой пользуешься. Однако крепостное право не лишало человека свободы. Человек всегда был волен уйти от своего лэндлорда, чем, впрочем, пользовалось довольно мало людей. Ведь тогда они теряли и землю, на которой жили и работали, и защиту лорда. Конечно люди могли перебраться в города, но там тоже нужно было платить налоги, где-то жить и чем-то зарабатывать на жизнь. (Арвандэйл родился в городе и жил в доме отца, поэтому ему не нужно было думать о жилье, иначе его заработка авантюриста 10 класса не хватило бы ему на всё.)

В отличие же от Барберы и Монома на территории Нартмарая было распространено рабство. Причиной тому была политика королевства, которая провозгласила превосходство человеческой расы над всеми расами полулюдей. С древних времен в Нартмарае притесняли все прочие расы, из-за чего их практически не осталось на территории материка. В редких лесах на севере еще можно было встретить поселения гоблинов. Гномы ушли в самые недра Лунных гор. Эльфы не покидали пределов Карберийского леса.

Некогда рабами становились лишь представители получеловеческих рас. Со временем же, когда полулюдей становилось все меньше на территории Нартмарая, а дворянство привыкло пользоваться услугами рабов, в рабство стали обращать и людей. Были написаны новые законы, которые прописывали условия обращения в рабство. Со временем таких условий становилось все больше и количество рабов все росло. Хотя свободные граждане из низших сословий в Нартмарае и не прекратили своего существования, но жизнь их становилась все более трудной, а рабство получило повсеместное распространение.

Положение же дел разнилось от провинции к провинции. Сложнее всего ситуация с рабами обстояла в королевской провинции и трех сопутствующих. Тем удивительнее было положение дел в провинции Лим, где местный лорд узаконил положение зверолюдей!Ё зверолюдям разрешалось жить бок о бок с людьми и заниматься совместной деятельностью.

Это привело к росту экономики провинции, что позволило лорду проводить более независимую политику. Он, конечно, не мог запретить рабство на территории своей провинции, так как это противоречило бы политике королевства, но он ввел такие законы, по которым хоть и не было абсолютно невозможно кого-то обратить в рабство на территории провинции, но делало этот процесс крайне затруднительным. Из соседних провинций и из королевской столицы наблюдали за происходящим в провинции Лим с крайним недовольством и раздражением. Формально лорд Лима не нарушал законы королевства. А его растущая экономическая и военная мощь не позволяли надеяться на одностороннее военное вмешательство в дела провинции.

Последней же провинцией Нартмарая была провинция Бохалей со столицей в городе Драгмаре. Оттуда была родом мать Арвандэйла. В Бохалей дела с рабством обстояли не так хорошо, как в Лиме, но и не так плохо, как в Рихалей, королевской провинции. Драгмар издревле соперничал с Риирделом. Род Драгмара был не менее древний, чем род королей Нартмарая. А по своему богатству, политической, культурной и военной мощи не редко и превосходил его. Разница во взглядах и политике не редко сталкивала интересы Драгмара и Риирдела. Лорды Драгмара имели значительный вес в обществе Нартмарая, поэтому короли скрипя зубами и скрепя сердце были вынуждены смириться с тем, что им приходилось учитывать мнение лордов Драгмара при принятии тех или иных законов. Впрочем такое положение не могло устраивать короля. Он стремился к полной концентрации власти в своих руках. Однако лорды Драгмара были единственными, кто могли противоречить королю и уберечь его от принятия роковых для королевства решений. Так продолжалось на протяжении всей истории Нартмарая. Недовольство королей накапливалось, что вело к ухудшению положения дел в королевстве.

Лорды Бохалей не были против отдать всю полноту власти королю, когда на престоле восседал истинно великий правитель, который заботился о благополучии народа и процветании Нартмарая. Но, когда на престоле восседал очередной самодур, такое положение не могло устроить никого. Однако лишь лордам Драгмара было по силам влиять на короля.

По своему размеру провинция Бохалей была примерно равна провинции Рихалей. Но, если учесть, что три западные провинции также находились практически в подчинении короля, то владения Риирдела сразу же становились больше в 2 раза. Однако королевскому двору приходилось учитывать и существование одной свободной территории. Это была земля севернее Бохалей. По своему размеру эта территория была не чуть не меньше целой провинции. Однако не было ни одного лорда, который согласился бы владеть той землей. С запада ее обступали Лунные горы, с севера омывал суровый Северный океан, а на востоке раскинулся великий Карберийский лес, вотчина эльфов. И лишь с юга эта территория граничила с провинцией Бохалей. Формально это была территория королевства, но на деле там не действовали его законы. Человеческие поселения на той территории были, но жизнь в тех краях была крайне сурова. Там еще до сих пор встречались поселения гоблинов, на которых люди вели охоту, чему гоблины не могли быть рады. Люди продавали гоблинов в рабство. Гоблины убивали при возможности людей. Селились на свободной территории либо авантюристы, либо те, кто был не в ладах с законом. Кое-какой порядок на этой территории удавалось поддерживать усилиями лордов Драгмара. На границе свободной территории находились 2 города Бохалей: Верхний Лунный и Нижний Лунный. Изначально это была цепь крепостей, протянувшихся от Лунных гор к Лунному морю. Со временем необходимость в них отпала. Две же крепости разрослись до размеров городов. Один у подножия гор, второй на берегу моря. В этих городах шла бойкая торговля. Там не спрашивали удостоверения у продавцов, чему многие жители свободной территории были рады. Лорды драгмара решили, что пока посетители городов не доставляют хлопот и ведут торговлю, можно закрыть глаза на их прошлое. Даже если по всему королевству были развешаны розыскные листовки, те, кто на них были изображены, могли вполне безопасно себя чувствовать в Лунных городах. Конечно, жить они там не могли, но посещать, покупать припасы, продавать свой товар — сколько угодно. За это жители свободных территорий испытывали благодарность к администрации городов. А она, в конце концов, распространилась и на лордов Драгмара.

Быть может жители свободной территории и были весьма немногочисленны, в сравнениями с жителями других провинций, но они жили в экстремальных условиях. Их уровни наверняка были гораздо выше даже среднестатистического солдата. Вряд ли, конечно, в случае открытой вражды между Рихалеем и Бохалеем эти люди встанут под знамена Драгмара, но никакую возможность нельзя было исключать.

Таково было положение дел в королевстве Нартмарай на протяжение веков. Пока вдруг в один момент все не изменилось. В итоге страшная угроза нависла не только над этим материком, но и над всем миром. Отголоски этих событий достигли и Арвандэйла, в результате чего он теперь пересекал Барсучье море верхом на фестрале, а следом за ним летело 50 драконов.

125

Территория Нартмарая была абсолютно не известна ни Арвандэйлу, ни одному из его спутников. Поэтому они предпочитали держаться береговой полосы, чтобы не сбиться с курса. Отрезок водной глади, отделяющий Лосинный полуостров Барберы от территории Нартмарая, был совсем не велик. Вскоре внизу показалась земля Змеинного полуострова. Естественно, этого названия никто не знал. Двигаться теперь пришлось на север, так как Змеинный полуостров вдается в океан словно капля, свисающая на юг. Оказавшись же на южной оконечности полуострова, группе Арвандэйла пришлось двигаться на север, чтобы достичь материка.