Приключения Арвандэйла
Шрифт:
А извратив божественное естество в себе, они знали как извратить божественное естество самого мира. Чем демоны и занялись с большим удовольствием. Именно в этом и состоял первый этап ритуала, способного повлиять на весь мир.
Наш мир, хоть он и изолирован от мира божественных существ, наполнен божественной силой в каждом своем проявлении. Божественная искра есть в каждом живом существе. Есть она и во всех объектах материального мира. Магия, с помощью которой живые существа взаимодействуют со всеми аспектами бытия, является тоже неким проявлением божественного начала. (Хоть Арвандэйл и обладал как магической силой, так и божественной силой, из чего можно было бы сделать вывод, что
Таким образом, извратив человеческое естество, демоны извращали и естество самого мира. А уж в этом им не было равных. Одновременные страдания миллионов людей сотрясали самые основы бытия. Люди, испытывая невероятную непрекращающуюся боль, проклинали само свое существование. Они проклинали самих себя, свою судьбу, своих родителей, через которых они явились в этот мир. Они готовы были отказаться от чего угодно и принять что угодно, лишь бы их боль хоть на мгновение ослабла. Но демоны манили их сладким избавлением, каждый раз обманывая их надежды, что лишь сильнее раскалывало людские души. Живьем сдирали кожу, сажали на кол, резали на лоскуты, сыпали соль на незаживающие раны.
И всей этой многоголосой симфонией ужаса упивался Великий Король демонов, сутками напролет наблюдая со своего балкона бесконечные ряды пыточных дыб, кольев и костров, раскинувшихся от подножия дворца и до самого горизонта во все стороны!
Когда арсенал пыток был наконец исчерпан, наступило время второго этапа ритуала. Хрупкие человеческие души были готовы к нему. Хрупкость душ являлась самой главной проблемой. Если немного перестараться, то все старания демонов могли оказаться напрасными. Нужно было выдерживать ювелирный баланс. Боль должнабыла быть самого необходимого уровня. Страдания, как известно, очищают. И чем страдания невыносимее, тем больше душ, проходя через них, открываются Богу. А этот результат был бы ровно противоположным тому, который был необходим демонам. Причем вся загвоздка состояла в том, что выносливость всех людей была различной. Кто-то мог вынести то, что в ином случае хватило бы на несколько человеческих жизней. Кто-то наоборот ломался от небольшого нажима.
Задача демонов состояла именно в том, чтобы все доступные им люди прошли им, демонам, необходимый процесс. Чтобы они не сломались под нажимом. Не умерли от невыносимой боли. Не очистили свои души под воздействием страданий. Не обратились к Богу.
Человеческие души должны быть извращены. А через них будет извращен и весь подлунный мир!
161*
В тот момент, когда дни непрерывных страданий превращались в недели, когда симфония страдальческих стонов не прекращалась ни на миг и людям уже начало казаться, что весь мир превратился в сплошной ад, один демон подошел к одному человеку.
Ряды людей стояли привязанными к пыточным столбам и каждого из них кожаными кнутами хлестали низшие демоны. Демон надсмотрщик прогуливался мимо рядов, наблюдая за работой своих подчиненных. Вдруг он выхватил кнут у одного из демонов-истязателей.
– Что ты делаешь, чёрт?!
– А? Босс. Что не так-то?
– Мне кажется, что ты чрезмерно усердствуешь.
– Но как же…
– Ты хочешь причинить этому человеку больше страданий, чем получают другие?
– Нет, но…
– Ты что, имеешь в этом какой-то интерес? Извлекаешь какую-то выгоду из страданий своего человека?
– Нет, босс… - демон стоял с придурковатым лицом, не понимая, что происходит, почему надсмотрщик решил докопаться до него.
– Я знаю! Я уже давно слежу за тобой. Я видел, как ты сговаривался с теми людьми… - надсмотрщик ткнул рукой куда-то в неопределенную сторону.
– А?
– Ты знаешь, что нашему Владыке необходимо определенное количество человеческих страданий, - демон смотрел с придурковатым видом, он не знал ничего подобного, - и те люди заплатили тебе, чтобы ты меньше терзал их, а их долю страданий компенсировал за счет этого человека!
Человек, получивший временную передышку, даже если бы и не хотел всё равно слышал, о чем говорят демоны. Сначала он слушал без интереса. Его больше занимала его измученная плоть, чем разборки демонов. Но как только он осознал, что дело касается его непосредственно, его внимание усилилось. Каково же было его изумление, когда он узнал, что в его страданиях повинны другие люди. Он не успел отследить, на кого указал демон, но факт того, что какие-то люди заплатили, чтобы он страдал за них, чтобы он получил их долю истязаний, заставил его возненавидеть этих людей. Ему казалось, что все люди здесь в одной лодке. Что все страдают одинаково… Но оказывается, что в его страданиях повинны люди. И его ненависть вспыхнула! Демонов он не ненавидел. Демоны были стихийным бедствием обрушившимся на мир. С ними он ничего не мог поделать. Человеческих сил было для этого недостаточно. Как человеческих сил недостаточно, чтобы остановить ураган или извержение вулкана. Но ЛЮДИ равносильны друг другу. Ненавидеть человека гораздо проще. И в глазах человека зажегся огонь ненависти.
Коварная улыбка расползлась по лицу демона. Именно этой ненависти во взгляде он и ожидал. Он подошел к человеку.
– Прости меня, человек. Я не досмотрел за моим подчиненным. И к тебе несправедливо отнеслись.
– Сочувствие звучало в тоне демона.
В этом аду на земле человеку хочется хоть малой доли утешения. Он не задумывается об искренности. Он верит, потому что хочет верить.
– Ты страдал уже больше других людей. Но что я могу сделать?
– продолжал демон. Он на мгновение задумался.
– Нашему владыке для его ритуала необходимы человеческие страдания…
Демон взглянул на человека. В его взгляде на демона уже читалось некая степень доверия. Это доверие всегда возникает в людях к тому, кто принимает в них участие во времена испытаний.
– М! Я знаю!.. Хотя… Не думаю, что ты согласишься, человек.
Демон снова взглянул на человека. В его взгляде теперь читалась мольба. Демон своим сочувствием и обрывками фраз заронил в душу человека надежду. Не понятно на что…
– Ладно!
– решился демон.
– Есть один выход. Ты страдал сверх меры, больше, чем другие люди, потому что эти люди заплатили, чтобы ты перенес и их страдания. И ты перенес их. Я могу вылечить твое тело, чтобы ты собственноручно истязал тех людей, которые повинны в твоих страданиях. Ты страдал за них. Теперь пусть они страдают за тебя. Но нашему Владыке необходимы человеческие страдания. Тебе придется постараться, чтобы обеспечить его этими страданиями. Если я освобожу тебя, то ты должен будешь распределить и свои страдания между теми людьми. Ты согласен?
– Да… - еле выдавил из себя пересохшими губами изможденный человек.
– Превосходно!
– улыбнулся демон.
– Снимите его!
– крикнул он своим подчиненным.
Демоны-исполнители тут же подбежали к человеку. Его сняли с пыточного столба и осторожно положили на землю. Демон-надсмотрщик плеснул на человека алой жидкостью и все его тело засияло. Боль моментально улетучилась. Человек испытал неземное блаженство. В следующее мгновение его тело наполнилось силой, а раны на нем начали затягиваться на глазах.