Шрифт:
Глава 1
Водная гладь извивающейся речушки делала резкий поворот вправо, где августовское солнце высушило некогда илистые берега, выставив на обозрение корни прибрежных деревьев. Старая деревянная лодка, поскрипывая вёслами в мальчишеских руках, скользила по воде. Тройка ребят одного возраста в камуфляжной одежде, двое из которых были в кубанках* и с кинжалами на боку плыли с озабоченными лицами.
– Я устал. Кто следующий грести будет? – пропыхтел Дима.
– Твоя
– Ты такой весёлый, потому что не твоя очередь, – вздохнул Глеб, медленно перемещаясь к центру лодки, чтобы сменить уставшего гребца.
– Сколько мы уже плывём? – продолжая вычерпывать воду за борт алюминиевой кружкой, спросил Паша.
– Часов нет, телефонов тоже. Как тебе ответить? – пожал плечами Паша.
– А всё потому, что надо было подготовиться, а не бросаться на вёсла. Хорошо хоть вода всегда с собой, – пробухтел Глеб, отпив глоток воды из фляжки.
– Это потому, что нас наставники в казачьем классе вымуштровали, что без воды никуда ходить нельзя, – закивал Паша.
– Но вы же согласились, что на реке лучше видно будет, как Луна перед Солнцем пройдёт. У нас-то вокруг деревни лес кругом и до полянок быстро не добраться, – возразил Дима. И с завистью посмотрев на оружие друзей добавил: – Я тоже в казачий класс хожу, но у нас это недавно организовали в школе и пока кинжалы не выдают.
Паша и Глеб рассмеялись.
– Нам в школе тоже их не выдавали. Это подарок атамана, где мы занимаемся спортом при казачьем штабе. Он всем кто отличается в соревнованиях, такие дарит, – пояснил Паша.
– Мы-то, кстати, согласились, думая, что так быстрее будет. Только, кто же знал, что лодка твоего деда такая старая и скорость не набирает как надо и потонуть ещё вдобавок можно! – налегал Глеб на вёсла.
– Если затмение в два часа дня должно произойти, то двух часов ещё нет, иначе мы бы заметили, – предположил Дима, игнорируя замечания по лодке любимого дедушки.
– А мне кажется, что уже много времени прошло. Мы с папой на моторке так далеко не заплывали, я не помню этих мест, – вглядывался в берег Паша.
– Вы же только купаться ездили, потому далеко и не отплывали. Приезжаете на дачу редко и почти всегда с семьёй Глеба, когда вам окрестности изучать, вы шашлыки с гостями лопаете, – хмыкнул Дима.
– Сам-то тоже здесь только на каникулах бываешь, – парировал Глеб.
– Это да. Тут, наверное, только такому заядлому рыбаку, как мой дед всё знакомо, – согласился Дима.
– Смотрите! Там мост! – с удивлённым лицом стал тыкать пальцем Паша.
– Какой мост? Где? – вскочил Дима на ноги, чуть не опрокинув лодку.
– Тише вы, – прикрикнул Глеб. – Тут как-то странно. Птицы петь перестали.
– Это потому что мы их распугали, – пожал плечами Дима.
– И вправду тихо. Жутко как-то. Откуда здесь этот каменный и такой высокий мост взялся? Я не помню ничего такого, – оглядывался по сторонам Паша.
*кубанка – головной убор Кубанских казаков.
Дима достал закопчённое дедом стекло и посмотрел через него на Солнце.
– Затмение началось, – тихим голосом продекларировал он.
Ребята тоже достали подготовленные осколки стекла и устремили взгляды сквозь них в небо. Лодка тем временем уносимая, внезапно ускорившимся течением везла их прямо к мосту. Шероховатые серые камни, в большинстве обросшие мхом отражались в воде, образуя под мостом своё продолжение в зеркале реки, создавая, таким образом, единое замкнутое кольцо, через которое тройка ребят, уставившихся вверх, проплывали, ничего не замечая вокруг себя. Луна была в самом центре Солнца. На мгновение стало темно. И тут же снова стало светло, как раньше. Мост блеклой тенью на фоне общего ликования промелькнул вместе с пиком затмения над головами мальчишек. Ребята бурно обсуждали увиденное.
– Хо-хо, такое говорят в наших краях, раз в тысячу лет бывает! – радовался Паша.
– Нам крупно повезло! – хлопнул в ладони Дима, уронив смотровое стёклышко на дно лодки.
Мальчишки резко опустили головы вниз после булькающего звука и обомлели. Вода значительно поднялась. Нужно было срочно причалить к берегу.
– Глеб, черпай воду! Паша на вёсла! – крикнул Дима, перед тем как выпрыгнуть из лодки и вплавь буксировать её к ближайшему берегу.
Лодка упорно шла на дно. Ребята выволокли её, насколько смогли подальше на берег.
– И что теперь? – приуныл Дима.
– За лодку тебе однозначно от деда влетит, – похлопал Паша его по плечу.
– Это будет потом. Сначала надо домой вернуться. Придётся идти берегом реки, – взбодрил всех Глеб.
– Вдоль берега сложно будет. Река сильно извивается, да и поросшие берега. Не везде обмелело как здесь, – стал Паша присматривать проход в кустах к лесу.
– Лодку тут бросать не хотелось бы, но она вряд ли поплывёт. Конопатить нужно. Давайте её перевернём. Пусть сушится. У деда другая лодка есть, на ней приплывём, починим эту. А сейчас пойдём по лесу, как Пашка предлагает, там не так жарко будет идти и короче должно получиться, а то уже и есть охота, – тоскливо проговорил Дима.
Остальные закивали. Все трое стройные мальчишки поднатужились и перевернув лодку, стали пробираться в тень деревьев, подальше от палящего солнца.
И вот ребята зашли в лес. Река была в зоне слышимости справа, а слева поросший непроходимыми кустами папоротника лесной массив.
– Достаём кинжалы, – сухо скомандовал Глеб.
Паша кивнул.
– А мне что делать? – спросил Дима, не желающий оставаться в стороне от действий кубанских казачат.
– Следи, чтобы мы от маршрута не отклонились и не ушли дальше в лес. Тут ведь и потеряться можно, – ответил Глеб.