Приключения Дракотика в стране кошек
Шрифт:
– Ну что, теперь я похож на котёнка?
Мурс несколько раз обошел его со всех сторон.
– Да что-то как-то не очень, – приговаривал он на ходу. – Правда, у тебя есть хвост, но что это за хвост? Совсем не пушистый, а какой-то колючий. Лапы раз, два, три… кажется, с лапами всё в порядке. Но что за когти на твоих лапах, в самом деле? Ты только посмотри на них. Коготочки должны быть, как у меня – небольшие и острые, а твои даже ходить мешают. И глаза не жёлтые. А уши – где вообще твои уши? Нет, ты определенно не котёнок!
Незнакомец ужасно огорчился и едва не расплакался.
– Пожалуйста, дайте мне ещё один день, – попросил он. – Я обязательно стану котёнком, вот увидите. Я очень постараюсь!
– Ну, возможно, тебе стоит хорошенько вылизать себя, – с сомнением в голосе произнёс Мурс. – Ладно, один денёк я могу подождать. Только вот как мне тебя звать? Нельзя же жить совсем без имени. Эй, подумай хорошенько и скажи мне, как тебя зовут!
– Я пытаюсь, – зажмурив глаза от усердия, прошептало существо. – Что-то крутится на языке… Дра… Дра… Дракисик… или Дракотёнок… нет, наверно, Дракотик. Меня зовут Дракотик, точно!
Но Мурс уже не слушал его, потому что за дверью раздавались голоса короля и придворных.
– Нужно тебя спрятать! – воскликнул юный принц. – А ещё моя постелька… она разрушена, что я скажу родителям? Я должен немедленно сделать всё так, как было.
И смышленый котёнок бросился в королевскую сокровищницу, низкая арочная дверь в которую пряталась как раз за троном. Через мгновение оттуда донесся его крик:
– Эй, как тебя там… Дракотик, помоги мне!
Вместе они без труда – Дракотик оказался очень сильный – откинули крышку самого большого из королевских сундуков. Там хранились огромные золотые слитки. Мурс и Дракотик перекатили несколько слитков на место, где прежде лежал камень, оказавшийся яйцом. Сложили горкой, сверху накрыли коврами, с боков подоткнули овечьей шерстью. А в освободившийся сундук спрятался Дракотик. После этого Мурс выглянул в коридор и крикнул служанкам, чтобы они принесли как можно больше молока и яиц. Просунул все это в сундук своему новому другу, а сам поскорее забрался на гору золота, свернулся калачиком и сделал вид, будто крепко спит.
Принц сделал это очень вовремя – дверь приоткрылась и в зал на цыпочках вошла королева Белла. Она запрыгнула на камень и легла рядом с сыном, крепко обняв его лапами. На мгновение ей показалось, что камень под ней, прежде такой гладкий, почему-то стал бугристым и неудобным. Но она уснула прежде, чем успела всерьёз задуматься об этом.
ГЛАВА ВТОРАЯ, О ТОМ, КАК ДРАКОТИК УЧИЛСЯ МЯУКАТЬ
На следующее утро король и королева собрались на традиционную прогулку вокруг замка. Обычно Мурс гулял вместе с ними. Но на этот раз он заявил, что хотел бы побыть в одиночестве, чтобы внимательно рассмотреть книжку с портретами его королевских предков. Родители гордо переглянулись – замечательно, их сын умнеет не по дням, а по часам! – и ушли гулять вдвоём.
А Мурс, оставшись один, немедленно отшвырнул книжку прочь и бросился в сокровищницу.
– Эй, выходи! – закричал он, царапая от нетерпения острыми когтями крышку сундука. – Надеюсь, ты уже стал нормальным котёнком, и мы сможем поиграть!
Крышка распахнулась, и Дракотик вывалился наружу.
– Ну, как? – взволнованно спросил он, крутясь на месте и приподнимая крылья. – Я вылизывался всю ночь, пока не уснул. И утром, едва проснулся – тоже. Теперь всё в порядке?
Мурс снова обошёл его со всех сторон. Увы, никаких перемен он не обнаружил. Все та же зеленоватая кожа без намека на шерсть, шипастый хвост и радужные глаза. Но Дракотик смотрел на него с такой надеждой, что рыжий принц вздохнул и сказал:
– Ну, кажется, уже лучше. Шерсть как будто начинает расти, и вообще… Ладно, пойдем, я покажу тебе дворец.
Это была очень опасная затея – Дракотика могли заметить. Правда, в это время все слуги обычно бывали очень заняты и не поднимались в королевские покои. Поэтому Мурс без проблем провёл Дракотика по всем комнатам, хвастаясь бесчисленными сокровищами его семьи. Никогда прежде Мурс не проводил время так весело – ведь у него совсем не было друзей. Другие котята, даже из знатных семей, боялись играть с королевским сыном. Вдруг они случайно поцарапают его, или, того хуже, укусят во время игры? К тому же все они учились в школе, и только к Мурсу учитель приходил прямо в королевские покои.
– Знаешь, дело пойдёт быстрее, если ты научишься мяукать, – задумчиво произнёс Мурс. – Моя мама вечно твердит: мяуканье делает кошку кошкой. Может, научившись мяукать, ты вскоре станешь выглядеть как нормальный котёнок. И твои ужасные крылья сами собой отвалятся.
Дракотик с радостью согласился – он был готов на что угодно, лишь бы поскорее стать котёнком. И Мурс приступил к уроку:
– В общем, нужно набрать побольше воздуха, открыть рот и сказать: мя–ау–у. Ну, попробуй!
Дракотик попробовал. Но вместо мяуканья из его рта вырвалось что-то похожее на шипение пополам с рычанием.
– Нет, нужно говорить нежнее! – оборвал его Мурс. – Может, тебе стоит шире разевать рот? И немного высунуть язык.
Дракотик так и сделал. К огромному изумлению рыжего принца, язык его нового друга оказался таким длинным, что, вырвавшись наружу, едва не сбил котёнка с ног.
– Эй, потише! – завопил Мурс, отпрыгивая в сторону. – И что это за безобразие с твоим языком? Почему он раздвоен на конце?
– Не знаю, – печально произнес Дракотик. – Может, я слишком усердно вылизывался и случайно повредил его?
– Да, точно, ты не только повредил, но и ужасно растянул его, – согласился Мурс. – Придётся подождать, когда он снова станет нормальным. Ладно, попробуем в последний раз.
Дракотик поднатужился, широко раскрыл рот и постарался сделать всё, о чём говорил котёнок. Но тут случилось нечто очень странное, даже страшное. Огненный шар вырвался из его пасти, пронёсся по комнате и попал на портьеры, которые тут же вспыхнули. Мурс зашипел и в ужасе метнулся на люстру. А Дракотик кинулся тушить портьеры. Он быстро сорвал их своими когтистыми передними лапами, затоптал мощными задними, и разметал ошметки по комнате хвостом.
– Пожалуйста, прости меня! – взмолился после этого Дракотик, протягивая лапы к люстре. – Я даже представить не могу, как это получилось!! Я не хотел!!!
Мурс спрыгнул с люстры и попытался вернуть себе бесстрашный вид. Но лапки его мелко дрожали, а уши были плотно прижаты к голове.
– Кажется, теперь я знаю, кто ты, – пробормотал он, когда смог говорить. – Никакой ты не котёнок, и никогда им не будешь. Ты – колдун, верно? Но почему ты не сказал об этом раньше?!
– А кто такой колдун? – взволнованно спросил Дракотик.