Приключения, Фантастика-92
Шрифт:
— Вечером свободен? Пойдем куда-нибудь? — спросила она, высаживая меня на крыше отеля.
— Конечно пойдем, — ответил я.
Она поцеловала меня в щеку и шепнула на ухо:
— Скорей бы вечер!
— Да, — в тон ей произнес я и, когда флайер взлетел, долго тряс пальцем в ухе, чтобы унять зуд от фальшивых слов.
В номере меня ожидал сюрприз. Даже два. Во-первых, Родроб и Тук сидели в обнимку, если Тука можно обнять и если слово «сидеть» можно к нему отнести. Во-вторых, Тук занимал две трети комнаты, причем увеличение его тела произошло и за счет посуды. Чтобы хотя бы примерно определить, сколько они съели, я решил расплатиться. Автомат радостно хрюкнул, почувствовав в пасти-прорези кредитную карточку и в долю
— Тук, а ты подумал, как я тебя такого втисну в корабль?
Тук с пьяной дружелюбностью обнял меня одной лапой и небрежно помотылял в воздухе другой: мол, не ругайся, старина, как-нибудь вползем, я же бесформенный. Это точно, а к тому же и бесхарактерный. Кстати и лап у него сейчас было двадцать четыре, наверное, по количеству распитых бутылок.
— Допустим, вползешь, но ведь на это уйдет не меньше часа, — ехидно заметил я. — Дай зачем нам в полете лишние пять тонн груза?
Тук, извиняясь, обнял меня сразу десятком лап и внутри у него забулькало.
— Нет-нет, и не уговаривай! — Я вырвался из лап. — Через три дня будем худеть, готовься.
Родроб внимательно прислушивался к нашему разговору, ничего не понял, а потому смотрел на меня с еще большим обожанием. Избитая его физиономия так и лучилась желанием сделать для меня что-нибудь приятное, а на Тука начал коситься: мол, прикажет — мигом выпотрошу тебя, собутыльничек.
Я безнадежно махнул рукой: — Отдыхайте и делайте, что хотите! Соседний номер оказался свободен. Туда я и перебрался, хотя в нем было две комнаты, как в модуле. На этот раз я плюнул на суеверие, ведь жить в нем не собираюсь, так — нора для коротких передышек. Однако, переступая порог, трижды постучал по голове Родроба, который следом нес мои вещи. Уже в номере у меня появилось сомнение: а не по бетону ли вместо дерева я постучал?
4
Следующие три дня прошли в своеобразной борьбе с Иолией. Мы мило улыбались друг другу, а за улыбками скрывалась желание победить, сломать. Ночью Иолия слабела и к утру, казалось, готова была сдаться, но вдруг набиралась сил у первых солнечных лучей, и начинала изводить меня притворной любезностью. Я ответно улыбался и говорил комплименты, чтобы скрыть собственную обессиленность. К счастью, Иолия воспринимала комплименты на полном серьезе и на какое-то время оставляла меня в покое. Зато когда она грубила мне, я опять наливался силой, ведь, имея дело с женщиной, надо обращать внимание не на слова и поступки, а на чувства, их порождающие. Так вот, несмотря на всю Иолину ночную нежность, днем у меня было больше поводов гордиться собой. Иолия догадывалась об этом и снова становилась приторно-милой.
Особенно мне досталось на третий день, когда заехали в бюро по прокату флайеров. Мне нужна была грузопассажирская машина с вместительным трюмом.
— Каков хозяин — такова и машина! — язвительно заметила Иолия и долго перечисляла какими качествами должен обладать владелец «этого катафалка».
— Я всегда беру с собой в рейс Тука…
— А не маму? — перебила Иолия.
— Нет, Тука — что-то вроде собачонки, — спокойно продолжил я объяснение. — Он очень любит купаться в море, вот и хочу свозить на побережье, чтобы не скулил в полете, — соврал я, хотя не имел понятия, умеют ли плавать фаготексы. На их планете самый крупный водоем — лужица росы. Впрочем, я уже убедился, что фаготексы умеют все. — Он так любит море, так скучает по нему в полете!
— И где ты думаешь утопить свою собачку?
— Вот здесь. — Я показал на висевшей на стене карте океанский залив. Ближний берег — курортная зона, придется лететь на дальний — гористый, безлюдный. Говорят, там красивые рощи реликтовых деревьев. Не хочешь слетать со мной?
— Еще чего! — возмутилась она и с издевкой нарисовала картину моего купания в океанских водах.
Я выслушал солидную порцию оскорблений в свой адрес и, когда насытился, быстренько вставил комплимент:
— Зато твои великолепные ножки восхитительно бы смотрелись на золотом песке пляжа!
— Да, ноги у меня красивые, — другим тоном, серьезным и спокойным, произнесла Иолия. Затем она принялась перечислять, какие комплименты слышала в их адрес.
Чем дольше она говорила, тем сильнее я убеждался, сколь бедна у меня фантазия. Что поделаешь — не все же одному, что-то должно и другим остаться!..
Потом я отвез Иолию в парикмахерскую, загнал взятый на прокат флайер в ангар отеля и отправился на деловое свидание. В моем распоряжении было часа два — столько, обычно, женщина проводит в парикмахерской. Причем время это не зависит от количества и качества волос. Что там можно так долго делать затрудняюсь сказать. По моим расчетам, за два часа можно завить все листья на всех деревьях центрального городского парка. Впрочем, грех жаловаться, ведь теперь мне не надо придумывать какую-нибудь причину, чтобы без свидетелей встретиться с нужным человеком.
Звали его Леб Девкальд. Он работал инженером-электронщиком в казино «Черная дыра». Типичный лодырь с манией величия. Жена ушла от него, и все свободное от работы время он просиживал в маленьком темном баре «Пещера привидений», поджидая свободные уши. Привидениями в баре, конечно же, и не пахло, если не считать призраками посетителей: все, как на подбор, толстые и бледные, будто никогда не попадались солнцу на глаза, и в зеленовато-синем освещении походили если не на потусторонние силы, то на вздувшихся утопленников — точно. Внешний вид Девкальда сначала сбил меня с толку, я решил было, что с ним ничего не выгорит, проверял по инерции. Вроде солидный мужчина — высокого роста, полный, лицо, хоть и бледное, но ухоженное и самодовольное, правда, волосы длинные и прическа «а ля Рембрант». Последняя деталь оказалась кончиками ослиных ушей, а я чуть было не прошел мимо них. Полвечера просидел я в баре за соседним столиком, не зная, как подъехать к Лебу Девкальду. Почему-то считал, что повод для случайного знакомства должен быть очень случайный, иначе Девкальд заподозрит. Такой повод не находился, зато официант указал мне на кончики ушей. Девкальд, получив заказ — дешевый и слабенький, дамский коктейль, принялся что-то рассказывать официанту. Тот слушал с профессионально-непроницаемым лицом, а когда проходил мимо моего столика, прошипел ядовито:
— Ну и враль!
Я тут же повернулся к Лебу Девкальду и пожаловался:
— Ох и обслуживание здесь! — О-о, я вам могу об этом баре такое рассказать! — многозначительно произнес обрадовавшийся Девкальд.
— Разрешите пересесть за ваш столик? С удовольствием послушаю вас.
— Конечно!
Я пересел к нему, представился первым попавшимся именем и сообщил, что работаю в патрульной службе. Это место работы внушает доверие всем, за исключением тех, кто не в ладу с законом. Девкальд не был похож на отчаянного человека.
— Лебиус Девкальдус, — зачем-то исковеркав на латинский лад свое имя, представился он. — Главный инженер и совладелец казино «Черная дыра», мультимиллионер.
Я изобразил легкое удивление: мультимиллионер — и в таком заведении!
— Иногда хочется побыть рядовым гражданином, отдохнуть от бремени власти и денег, — с видом уставшего сноба объяснил он. — Можешь называть меня просто Лебом — мне будет приятно. Договорились?
Ну, конечно. Мы еще много о чем договорились в тот вечер. Леб Девкальд, получив свободные и терпеливо слушающие уши, разразился таким потоком беззастенчивого вранья, что я чуть в нем не утонул. По крайней мере, ночью того дня я выдал Иолии такие комплименты, что она спросила, не пьян ли я. Нет, выпил я тогда мало, больше угощал «мультимиллионера», взявшего с собой не ту кредитную карточку. А он врал и врал. И не краснел.