Приключения Кота в сапогах и шляпе (сборник)
Шрифт:
Людоед прищёлкнул языком от удовольствия, улыбнулся, предвкушая что-то приятное, и быстрым шагом вышел из поварни.
– Ох, предвижу большие неприятности в нашем замке! – огорчённо пробормотала Королева-мышь. – Недаром мне приснился сегодня премерзкий сон. Нахальный котяра да ещё, представьте себе, в сапогах и шляпе! Нет, такой сон не к добру.
С досады Королева наградила подзатыльником испуганного мышонка-пажа и удалилась в свою норку.
Глава 4
Сватовство
Для влюблённых время тянется так медленно! Жак-простак сидел возле шалаша, жевал травинку и вздыхал. Он вспоминал прелестное личико принцессы Флоретты и сам не понимал, что с ним творится. Он одновременно печалился и радовался, робел и надеялся. А Кот нетерпеливо поглядывал на небо и ждал, когда ветер унесёт подальше облака. Ведь, когда светило солнышко, ему приходили в голову чудесные пушистые мысли. Вот, вот, ещё немножко… Уже что-то намечается… С одной стороны – принцесса, с другой стороны – мой хозяин… Неплохо было бы заиметь что-нибудь получше нашего шалаша.
А во дворце в своей опочивальне принцесса не отходила от окна: когда же наконец солнце зайдет за вершины? А оно, как назло, словно остановилось посредине неба. Как известно, пальчиком солнце не подтолкнёшь.
Вдруг Флоретта отшатнулась от высокого окна. Мимо, чуть не задев крылом ветки вьющегося винограда, пролетел коршун. Перья его отливали зеленью. Он сверкнул на неё кроваво-красным глазом.
Жаль, не видела принцесса, что коршун опустился на землю у подъёмного моста. Встряхнулся и превратился в высокого широкоплечего человека в зелёном атласном камзоле.
Король Бамбар, как положено, занимался важными государственными делами, то есть попросту сидел на троне и думал, что дела в его королевстве идут из рук вон плохо. Чтоб немного успокоиться, он вязал на спицах кружевную шаль для Флоретты.
В дверях появился слуга и с поклоном доложил:
– Ваше Величество, маркиз де Лю просит его принять.
– Маркиз де Лю? – повторил Король. – Что ж, пусть войдёт.
Двери зала широко распахнулись. И король увидел незнакомца в зелёном атласном камзоле. На груди его была золотая цепь, усыпанная алмазами, а на поясе висела ещё более драгоценная шпага. Правда, его смуглое горбоносое лицо и жесткий взгляд не показались королю особенно приятными.
– Позвольте представиться, Ваше Величество, маркиз де Лю, ваш сосед, – поклонился незнакомец.
– Маркиз де Лю, – потер лоб король. – Что-то не припомню такого.
– Вообще-то моё полное имя маркиз де Людоед, – чуть запнувшись, произнес незнакомец.
Король невольно вздрогнул. И отложил в сторону вязание.
– Надеюсь, вы сегодня позавтракали, дорогой маркиз?
– Ах, Ваше Величество! Это всё – враги. Распускают о нас всякие россказни, нелепые слухи. Поверьте, на самом деле я питаюсь в основном зеленью, салатиками. Ну, так, очень изредка, иногда, если выведут меня из себя… А уж шуму-то!
Король немного
– Но что вас привело ко мне, дорогой маркиз?
– Скажу напрямик: я увидел вашу дочь принцессу Флоретту и влюбился в неё без памяти. Ваше Величество, прошу её руки!
Король нежно любил свою дочку, и потому одна мысль выдать её замуж за Людоеда вызвала у него большие сомнения. Людоед зорко взглянул и увидел растерянность на его лице.
– К тому же я отнюдь не беден. О нет, я безмерно богат. Тучные поля, стада, великолепный замок на скале, сундук с драгоценностями…
– Это несколько меняет дело, – протянул король.
– К тому же вам достаточно назвать имя вашего врага, и вы больше его никогда не увидите.
«Его аппетит можно использовать в государственных интересах. Врагов у меня, как у всякого короля, более чем!.. – Король задумчиво улыбнулся. – Тут есть о чём поразмыслить».
Он позвонил в колокольчик и приказал позвать принцессу.
– Ты звал меня, папочка? – Флоретта вбежала в залу. Она остановилась, хмуря бровки и рассматривая Людоеда.
– У меня для тебя новость, моя дорогая. Ну, словом, ты уж не сердись, но это твой жених маркиз де Лю.
– Как, папочка? Даже не спросив моего согласия? – Принцесса гордо вскинула головку.
– Дитя моё, – жалобно проговорил король. – В казне ни гроша. А маркиз несметно богат. К тому же он поможет разрешить нам массу сложностей. Это, знаешь, политика… ты ничего, конечно, в ней не понимаешь, но…
– Какое мне дело до твоей глупой политики, ещё чего! – Вдруг жаркий румянец вспыхнул на её щеках. – И главное, главное… Я люблю другого!
С этими словами принцесса повернулась и выбежала из зала.
– Маркиз! – Король в растерянности развел руками. – К сожалению, я должен вам отказать. Моя дочь, моя единственная дочь, маленькая Флоретта, её матушка умерла, когда она была совсем малышка. Может быть, вы скажете, что я её избаловал, но против её воли я не могу!
Однако жених не собирался так просто отступить.
– Ваше Величество, не будем торопиться. Детское наивное чувство. Я уверен, когда мы с принцессой познакомимся поближе, всё изменится. Поверьте мне. – С этими словами маркиз вежливо раскланялся и вышел из зала.
«Я должен разузнать, в кого влюбилась дерзкая девчонка. Наверняка какое-нибудь ничтожество. И тогда… О, не будите во мне Людоеда!» – злобно пробормотал он, стискивая рукоять шпаги.
Глава 5
Таинственное исчезновение Жака-простака
Людоед, нахмурив брови, шёл по дорожке королевского сада, усыпанной розовым песком. Закатное солнце надело золотые короны на зубчатые стены замка. Деревья шелестели тише, словно засыпая. Тонкие ленты тумана поплыли над озером. Потянуло прохладой.