Приключения крылатого колеса

Григорьев Николай Федорович

Иван Петрович зашагал мимо столов, таких же белых, как и все в этом просторном зале, где должна рождаться ясная и точная мысль конструктора.

Пустой уже за поздним временем и гулкий от безлюдья зал… Но что это? Зал оживает?… И в самом деле: из-за чертежных досок – кульманов, – которые высились и белели тут и там, как поднятые паруса легкой флотилии, показались люди. Все больше людей, все больше… Да тут все конструкторское бюро в засаде!

Озадаченный профессор остановился и тут же оказался в плену у дружеской ватаги.

– Почему не дома? – строго спросил Белов. –

Кто разрешил полуночничать?

Загомонившая было толпа умолкла. Все эти конструкторы, расчетчики, чертежницы, копировщицы заслуживали порицания. Оставшись самовольно после работы, они нарушили трудовой режим и вообще порядок на заводе. Но у Белова не хватило духу больше, чем на притворную строгость. Не казнить же людей за то, что они, забыв об отдыхе, решили пересидеть многочасовое совещание специалистов, чтобы затем кинуться к главному конструктору с вопросом: "Ну, как с турбиной?"

– Положение, товарищи, трудное, – заявил профессор без обиняков. – Я бы сказал – архитрудное!

Белов насупился, отчего его густые брови нависли над глазами, и умолк.

– А что, – спросили его, – решило совещание?

– А ничего не порешили. Так и не придумали, как выполнить заказ не в четырнадцать лет, а в пять… Впрочем, на этот счет кое-что забрезжило в моей старой голове. Есть такой коэффициент, – сказал Белов, помолчав, и увидел, как оживились, а через мгновение напряженно застыли лица его сотрудников и учеников.

– Коэффициент инженерный, Иван Петрович?

– Нет.

– Математический?

– Нет.

– Так какой же? – сорвалось в нетерпении у доброй половины присутствующих.

– Объясню, – сказал главный конструктор. – Причем убежден, что наше правительство в Москве тоже имело в руках инженерный расчет для Средней Волги и тут же этот расчет подправило коэффициентом, который я имею в виду. Назовем его коэффициентом К; иными словами – Коммунистический. Партия и правительство зовут нас на подвиг, который называется коммунистическим трудом. Тут-то мы и сделаем из четырнадцати желаемую пятерку!

В минуты трудных раздумий возникает потребность глотнуть свежего воздуха. Так и сейчас: люди столпились у открытого окна.

Солнце, еще недавно ослепительно огненное на белесом небе, стало медным, диск его увеличился и, словно тяжелея, все стремительнее скатывался к горизонту. Казалось, вдоволь поработав, светило задумало освежиться в морской волне да заодно и переночевать в порту среди дюжих якорей, отданных кораблями.

Белов нарушил молчание:

– Коэффициент К, как видите, пока лишь идея. И я понимаю некоторую вашу, простите, растерянность. Мы с вами инженеры, нам надо работать, а идеи складывать, делить и перемножать не будешь! Сперва их надо облечь в числа, факты. Но на этом мое воображение иссякает… У вас мозги помоложе. Вручаю вам идею для разработки.

Кое-кто почтительно кашлянул: трудноватая, мол, задача!

Пора бы и разойтись, но уставший профессор как сел у окна, так уж, казалось, его и не сдвинешь. Приходилось задерживаться…

Нева, что беспокойно и угрюмо плещется меж гранитных берегов, утихла и посветлела. Угомонились и чайки, весь день

в поисках нищи кружившиеся над водой. Эти птицы на плаву напоминали старинные, круто выгнутые ладьи, только маленькие, детской работы. Течение и вскипавшие на реке поверхностные струи то подгоняли их, то начинали кружить на месте и сбивать в караваны, то растаскивали далеко друг от друга по могучему лону реки. Но птицы, казалось, даже не любопытствуют, куда их несет: чайки безмятежно дремали, отдыхая.

– Какой должна быть турбина? – И профессор принялся рассуждать вслух: – Разумеется, не того типа, что на Грэнд-Кули, одной из крупнейших гидростанций США. Там, в Скалистых горах, на реке Колумбии постоянный расход воды, который подсказал инженерам относительно простое решение: Грэнд-Кули оборудована турбинами Френсиса. У нас, на Волге, дело сложнее – расход воды капризен. Так что с неподвижными, как у Френсиса, лопастями матушка-Волга турбин не примет…

Молодежь жадно внимала профессору. Его обступали все теснее. Профессор заглянул в окно.

– А какой прекрасный вечер!… И чего мы тут сидим? Давайте-ка по домам!

Не успел профессор найти свою шляпу, как у окна кто-то весело воскликнул:

– Вот у кого поучиться пиджак складывать!

Оказывается, вблизи прошел весь в огнях прогулочный теплоход с оркестром, и распуганные было чайки вновь одна за другой садились на воду.

Любопытные потеснились, давая место у окна профессору.

– Нуте-ка, ну-ка, где тут портные, которые дают уроки?

Перед его глазами одна из чаек садилась на воду. Села. Сразу же, как бы делая гимнастику, вытянула крылья в стороны на всю длину; мгновение неподвижной сосредоточенности – и лишь после этого началось складывание крыльев. Сделала это чайка в два приема. Прием первый: крыло согнуто посредине в суставе, соответствующем локтю. Прием второй: крыло прижато к телу.

– Вот у кого поучиться бы пиджаки… – Это уже было повторено специально для профессора. Но Белов вдруг поморщился: "Не те слова, не те!" – и порывистым движением руки прервал говорившего.

– Да разве дело в пиджаке, милый вы мой! Глядите внимательно: вот еще чайка садится… Чертовски конструктивно это у нее получается, а? С крыльями-то! Вот бы нам для Волги позаимствовать у чаек!…

И профессор, оживленно жестикулируя и обращаясь уже ко всем, заговорил о "турбине-чайке", могучей и вместе с тем грациозной, в которой только необходимое и ничего лишнего: ни металла, что так часто утяжеляет и огрубляет машины, ни конструктивных излишеств и пустяков, до которых еще падки иные проектировщики.

Это была вдохновенная речь художника, начавшего – пусть еще в мыслях – уже создавать свое произведение.

Белов умолк.

– Да что это я разговорился, глядя на ночь… До завтра, товарищи! – И он схватился за шляпу.

Коммунисты завода ищут решение

Начальник производства на собрании коммунистов сравнивал будущую турбину с географической картой. Еще и в наше время на карте мира существуют "белые пятна": это места, которых не достиг географ.