Приключения машины
Шрифт:
– А какой получили ответ? Сланцы! Но сланцы – это слои слежавшейся глины. А глина – не вулканическая порода. Она рождается на дне морей из ила. Стало быть, хребет Витязя не был затонувшей цепью. Это было древнее дно моря – неповрежденная кожа Земли, которая растрескалась рядом – на Курильских островах. И недра вулкана изучать здесь не приходилось, и ценные жилы искать не стоило. Вот какой ответ преподнесла нам первая колонка, а прочие подтвердили его.
Вывод сложился у нас к концу рабочего дня, когда машина остановилась на скалистой площадке и погасила прожекторы. Только теперь мы ощутили усталость. Шестичасовой сеанс в кино – вещь утомительная. А ведь мы не просто смотрели на экраны, мы ловили мелкие
– Не надо записывать, что здесь нет вулканизма, – предлагал он. Напишем, что мы не обнаружили.
– Хорошо, напишем, что мы не обнаружили.
– Не обнаружили на нашем маршруте…
– Но это само собой разумеется.
– Ведь мы пересекли хребет в случайном месте. У нас и результаты случайные, – сомневался Сысоев.
– Возможно случайные, но вероятнее средние.
– Наши предшественники придерживались иной точки зрения. Были же у них какие-нибудь основания. Не глупее нас люди.
– Не глупее. Но такой машины у них не было, чтобы шла по дну и бурила разведочные скважины.
– Нет, все-таки нужно проверить, прежде чем составить мнение, – настаивал Сысоев.
– А по-моему, прежде нужно составить мнение, а потом уже проверять. Что же вы будете проверять, если у вас нет мнения? Впрочем, насчет проверки я согласен…
6.
РАЗГОВОР этот происходил по дороге в столовую и в столовой, пока все мы рассаживались за столиками. Возле Ходорова оказалось свободное место. Я решил не откладывать дела на завтра и подсел к изобретателю.
– Ваша замечательная машина, – сказал я ему, – с первого же дня вносит сумятицу в науку, опровергая установившиеся взгляды. Мы предполагали встретить одно, а нашли совсем другое. Нельзя ли завтрашний день посвятить проверке. Нам хотелось бы пересечь хребет Витязя еще раза четыре зигзагами.
К моему неудовольствию, Ходоров отказался:
– Машина пересечет хребет еще раз на обратном пути. Так записано в ее программе.
– А разве нет никакой возможности изменить программу?
– Нет, возможность есть. Правда, это хлопотно и займет немало времени. Но нам просто не хотелось бы задерживаться на малых глубинах. Представьте – какая-нибудь мелочь, случайность, машина застрянет на хребте Витязя, а получится впечатление, что она неспособна идти глубже. Нет, уж мы хотим дойти до самого дна впадины.
Я пытался спорить:
– А не лучше ли обследовать первую ступень и вернуться, потом сделать другую машину… покрепче и ее уже отправить на следующую ступень, где давление больше.
Ходоров улыбнулся с превосходством:
– Наша машина рассчитана на любую глубину, на любое давление.
– Но все же есть предел? Ведь у каждой машины свой расчет. Даже пушки разрываются, даже дома рушатся, когда предел прочности пройден.
– Тут совсем другой принцип, – сказал Ходоров. – Когда человек спускается под воду, он везет с собой воздух – частицу привычной атмосферы и старается сохранить ее под водой. Толстые, стальные стенки, бензиновая оболочка, иллюминаторы, похожие на орудия, герметичность, необыкновенная прочность – все это требуется, чтобы уберечь воздух. Но машина ведь не дышит. И мы решили: пусть она живет в воде, как рыба, пусть все части ее работают в воде. Пусть на ней не будет ни одного цилиндра, никаких воздушных камер, ничего такого, что можно было бы раздавить. Вы же видели нашу машину. Все плоское, все омывается водой. С одной стороны давление 700 атмосфер и с другой стороны – 700. А давление само по себе
– Но неужели все плоское? А двигатель? В нем же есть камеры сгорания?
– У нас электрический двигатель и работает он от атомных аккумуляторов.
– А все эти телевизионные установки, аппаратура управления. Там же тысячи пустотных ламп.
– Ни одной. Кристаллы, полупроводники. И вода для них не страшна и давление не страшно.
Я представил себе мысленно, какую работу надо было проделать, чтобы каждую деталь приспособить к воде…
– Но это же гора проблем, – воскликнул я. – Когда вы успели все поднять? Ведь вы так молоды.
Если хотите распознать человека, похвалите его в глаза. Тут он весь раскроется перед вами. Один ответит смущенной улыбкой, другой – самодовольной, этот – распетушится, а тот спрячется за общие слова.
– При чем здесь я? – сказал Ходоров. – Машина создана целой лабораторией. Правда, идея моя, но ведь идеи тоже не падают с неба. Учась, мы получаем в наследство достижения всего человечества, и самый великий изобретатель прибавляет только кроху. Ведь атомный двигатель изобретен до нас, подводный мотор – до нас, телевидение, в том числе и подводное, – тоже до нас. До нас были созданы вычислительные машины, саморегулирующиеся и самоуправляющиеся устройства. Нам пришлось только соединить, скомпоновать, кое-что проверить и приспособить для воды. На это ушло четыре года… Больше, чем мы предполагали.
И я понял, что этот молодой человек сделает еще очень много в своей жизни. Так часто встречаешь людей, которые додумаются до какого-нибудь пустячка и кричат везде о своих заслугах. А Ходоров умалял действительные заслуги, значит он мог уйти далеко вперед. И так ли важно, что он относился к породе неумелых, не привыкших колоть дрова, не научившихся распоряжаться людьми. У него была своя задача в жизни, и он справился с ней прекрасно.
– Машины не боятся среды, – продолжал Ходоров. – В этом их главное достоинство. В дальнейшем мы сделаем машины для безвоздушного пространства, для огня, для сверхвысокого давления. Можете быть уверены – и в глубинах Земли и на окраинах Солнечной системы вскоре будут работать самодвижущиеся машины, действующие по программе.
Но здесь интересный разговор прервала Казакова, та женщина-гидролог, которая так переживала столкновение с кальмаром.
– Товарищи, сейчас ужин, отдых. Хотя бы за ужином забудьте о делах.
Сысоев поддержал ее:
– Да-да, рабочее время истекло. Оставим дела до утра.
Я замолчал. Никогда я не понимал этой застольной вежливости. Почему не говорить о делах, разве работа – скучная обязанность? Я, например, бывал в экспедициях, могу рассказать о них бездну поучительного. В геологии я знаток, тут меня можно слушать с пользой. О музыке, о стихах, о любви и прическах я рассуждаю, как все. Кому же это нужно, чтобы я повторял общеизвестные истины?
И сразу после ужина я ушел. Я лег в постель, укрылся чистой простыней, с удовольствием вытянул ноги, закрыл глаза. Перед глазами сразу возникли впечатления дня: треугольный нос, погружающийся в воду, красно-буро-зеленые подводные заросли, морские звезды с растопыренными лучами, рыба, похожая на далекий пароход, присоски кальмара, величиной с блюдце. Это было сегодня… И праздничный ужин в столовой, шумные веселые голоса тоже были сегодня… И я подумал – вот сейчас, когда мы отдыхаем, в холодной черной глубине стоит героиня нашего торжества – машина. Вокруг черно, как в погребе, слепые рыбы тычутся в нее мордами, крабы царапают острыми ногами. И мне стало немножко грустно за нашего посланца… Хотя я и знал, что машина ничего не чувствует, все-таки было жалко ее, как всаднику жалко коня, а шоферу – автомобиль.