Приключения Морса и Крюшона
Шрифт:
– Молодцы, вы замечательно справились с порученным вам делом, – сказала добрая гнэльфина и опустила в ладошки Морса и Крюшона по монетке в десять гнэльфдингов. Затем она бережно положила в протянутую лапу Кекса такую же монету и подошла к пуппитроллю Кракофаксу. – А вы, уважаемый господин лентяй, все это время пробездельничали. Не отпирайтесь, я все видела! И ваш мальчик ничего не делал, поэтому и он останется сегодня без награды. – Фрау Мяу повернулась снова лицом к Морсу, Крюшону и Кексу и добавила: – А вам я выплачу премию,
И она одарила старательных тружеников еще по одной монетке в десять гнэльфдингов.
Когда все четверо покинули пределы владений госпожи Мяу, Кекс весело сказал:
– Думали заработать пятьдесят гнэльфдингов, а получили шестьдесят. Здорово это у нас вышло!
– А все благодаря нам, пуппитроллям, – гордо проговорил Кракофакс, косясь однако правым глазом на карман штанов долговязого Морса, в котором скрылись четыре блестящих монетки. – Если бы не мы…
И тут он вспомнил о своем племяннике и побледнел:
– А где же Тупсифокс?! Куда подевался этот дрянной мальчишка?!
Глава двенадцатая
А «дрянной мальчишка», ставший в одночасье богачом, стоял в это время на обочине дороги и тщетно пытался остановить пролетающие мимо него кареты и экипажи. Никто не хотел подбирать какого-то странного коротышку в мятом шутовском костюме с жестяным ведерком, на котором печатными буквами было аккуратно выведено: «ДЛЯ МУСОРА».
Потеряв надежду вернуться к дядюшке в карете, Тупсифокс решил добираться к нему пешком. Он посмотрел на стрелку компаса и, определив кратчайшее направление, ухватил покрепче драгоценный груз и зашагал в нужную сторону. Вскоре он попал в старые кварталы Зондерлинга, в котором улочки были такими кривыми и извилистыми, что даже местные жители иногда в них блуждали часами, пытаясь отыскать дорогу домой.
«Зря я не пошел по центральной улице, – подумал Тупсифокс и вытер рукавом курточки обильно струящийся по лицу пот. – Здесь мне придется петлять, как зайцу…»
Едва он вспомнил о зайцах, как появились и «охотники». Из темного переулка вдруг вышли ему навстречу уже знакомые гнэльфы – Бородач и Одноглазый – и, подойдя вплотную, дружно сказали:
– Какая удача! Добыча сама приплыла нам в руки!
– Эй-эй… – испугался Тупсифокс. – Я закричу… Вас поймают и посадят за решетку!
– Интересно, кто будет нас ловить? Вокруг никого!
Тупсифокс повернул голову направо, потом налево, обернулся назад, взглянул вперед… Действительно: никого! А ведь совсем недавно ему попадались на пути порядочные горожане и даже один полицейский с дубинкой в руке!
– Ты не устал тащить такую тяжесть? – вывел его из глубокой задумчивости заботливый голос Одноглазого. – Отдай ведерко нам, мы с радостью его понесем!
– Нет-нет, я не хочу вас утруждать…
– Тогда давай мы отсыплем немного гнэльфдингов, и тебе сразу станет
– Я в этом не уверен… – пискнул Тупсифокс и торопливо уселся на свой жестяной «сейф». – Я не уверен, что мне станет легче, если вы заберете у меня часть выигрыша… – пояснил он грабителям.
– Я все понял! – воскликнул вдруг Одноглазый и подмигнул своим единственным оком сначала пуппитроллю, а потом бородатому приятелю. – Ты не хочешь, чтобы мы забирали у тебя твои монетки. Ты прав, это никому не придется по нраву. Давай мы тогда просто разделим твой выигрыш?
Предложение Одноглазого нельзя было назвать очень заманчивым, и Тупсифокс вновь погрузился в печальные размышления.
– Если не хочешь делить на троих, мы поделим его на двоих! – В голосе Бородача звучали явно насмешливые нотки, и пуппитролль, как ни странно, их уловил.
– Кто будет третьим лишним? – спросил он, поднимая голову и глядя прямо в глаза бородатому насмешнику.
– Догадайся с трех раз! – хихикнул Одноглазый и ударил себя по ляжкам, гордясь собственным остроумием.
– Наверное, это будете не вы…
Одноглазый утвердительно закивал головой.
– И не вы…
Бородач тоже кивнул и усмехнулся:
– Две попытки и обе неудачные! У тебя остался последний шанс!
– Неужели я? – удивился Тупсифокс. – Вот уж правильно говорит мой умный дядюшка: – «Жизнь как зебра: за белой полосой обязательно следует черная»… Не успел выиграть, как приходится выигрыш отдавать. Ну что ж, я согласен… Только позвольте мне, пожалуйста, полюбоваться в последний раз на мои монетки и поплакать над ними…
– Хорошо, любуйся и плачь, только поживее! – разрешил Одноглазый.
– Отвернитесь, пожалуйста…
Грабители выполнили и эту просьбу забавного малыша. Им было даже немного жаль обдирать этого крошку до последней нитки, но работа есть работа, и ее выполнять нужно как можно лучше…
Когда Бородач и Одноглазый вновь повернулись лицами к Тупсифоксу, то почему-то его больше не увидели. Не увидели они и ведерка с гнэльфдингами. Проклятый мальчишка словно провалился под землю вместе со своим баснословным выигрышем.
– Чудеса! – протянул изумленный Бородач, разводя руками.
– Опять невезуха… – печально вздохнул Одноглазый.
Глава тринадцатая
Опомнившись от удара, который им нанес исчезнувший в неизвестном направлении Тупсифокс, бывшие садоводы-любители стали совещаться, что же теперь нужно делать дальше. После недолгих споров и пререканий они пришли к выводу, что самое лучшее в их положении, так это еще немного подождать бродягу-пуппитролля возле владений фрау Мяу, а Кекс попробует поискать его в городе: не мог же Тупсифокс уйти из Зондерлинга, не попрощавшись с дядюшкой и своими товарищами по несчастью?