Приключения на «Зеленой дубраве»
Шрифт:
Угроза подействовала моментально. Вспомнив о ведьме, Сеня резво сиганул вниз.
Его примеру последовали Денис и Эмиль — с «ботаником», вопреки опасениям мальчишек, хлопот не возникло.
— Ну все, что ли? Тогда погнали! — с удовольствием руководил Денис. — Нам туда, я точно помню!
— «Давайте отрежем Сусанину ногу! — Не надо, я знаю, я знаю дорогу!», — процитировал Егор и получил от друга подзатыльник.
Быстрой трусцой ребята направились в сторону рощи. Когда же они вошли в лес, темп несколько замедлился — очень уж сложно было бежать по глубокому снегу. К тому же, несмотря на солнце, в лесу отчего-то было полутемно и, что греха таить, жутковато.
«У-у, у-у», — послышался вдалеке глухой звук.
Сеня остановился.
— Чего встал? — спросил его Эмиль.
— Ты слышал? Кто-то так страшно кричал. Наверное, это она… — испуганно прошептал мальчик.
— Да это птица! Пошли! — пристыдил его Эмиль.
— Ай! — вскрикнула Геля, по пояс провалившись в снег.
— Ты по моим следам иди, давай руку, — помог ей Егор.
Голые черные деревья вдруг зашевелились, качая корявыми ветками.
— Мне кажется, что тут кто-то все же есть, — бормотал Сеня, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Ветер дунул. Никого тут нет, — ответил Егор, обернувшись к трусишке.
— Кар! Кар! — закаркала ворона прямо у ребят над головами.
— Долго еще? — пыхтел Сеня. — А то у меня скоро сердечный приступ будет. Не могу я так много ходить!
— А ты жри поменьше! — фыркнула Лиза.
— Потерпи, немного осталось, — поддержала Даша. — Вон уже речка видна!
Деревья действительно поредели, и где-то невдалеке слышалось тихое журчание. Пройдя еще немного, ребята вышли из рощи и увидели долгожданную речку. Вдоль берегов вода была скована льдом, а в середине быстро текла, неся на себе льдины и ветки.
— А вон и мельница! — воскликнула Лиза. За рекой и впрямь виднелось старое деревянное строение с толстым снеговым покрывалом на крыше.
Вдоль реки, да еще и лицом к намеченной цели, идти было гораздо легче и быстрее. Не прошло и нескольких минут, как дети добрались до мельницы. Вблизи она уже напоминала деревянную избушку, ребята отчетливо видели колесо, пристройку и, самое главное, вход. Он, как и в прошлый раз, был тщательно вычищен, еще и присыпан чем-то белым, кажется, мукой.
Лиза покосилась в ту сторону, где когда-то увидела пауков. Никого.
— «Wellcome», — снова прочитала Геля надпись над дверью и потерла глаза.
— Ну, что встали? Пошли! — растормошил всех Денис и шагнул на хиленький мостик. На этот раз упрашивать никого не пришлось. Даже Сеня, хоть и зажмурил от страха глаза, но все же пошел без лишних пререканий. Остальные друг за другом проскочили мост на раз-два.
Дверь мельницы, громко скрипнув, сразу же поддалась. Было пыльно, в нос ударил затхлый запах плесени. Войдя внутрь, ребята остановились у входа, осматриваясь. Здесь все было так же, как и в их прошлый визит: деревянные лестницы, свисающие канаты, на полу — бочки и мешки с мукой. Но лавочка на этот раз пустовала. И никаких теней по углам.
— Дори? — неуверенно позвала Лиза. — Ты здесь?
— Эй, чувак, мы пришли! — прикалываясь, чтобы скрыть страх, прокричал Егор.
Никто не ответил. Ребята с надеждой поглядели на Тиффани, сидевшую на руках у хозяйки — вдруг она снова заговорит и позовет Дори? Но собачка молчала и даже не лаяла.
Под ногой у Сени скрипнула половица, в углу послышался шорох. Ребята с надеждой повернулись туда. Из-за мешков выскочила мышь, попискивая, пробежала через всю комнату и исчезла.
— Мамочки! — испугалась Геля.
— Тс-с-с! — зашипели на нее ребята.
— Мышь — это фигня по сравнению с Зеброй Тигровной, — вздохнул Эмиль.
— Ребят, а где же Дори? Он же сам тут встречу назначил, — обеспокоено спросила Даша.
— Может, опоздал. Давайте посидим, подождем его, — предложил Сеня и, пройдя вперед, сел на лавочку.
«Ба-бах!» — лавочка с глухим треском сложилась пополам, и Сеня вмиг оказался на полу.
— Ха-ха-ха! — засмеялись ребята.
— Не, ну ты слон! — угорал Егор.
Когда смех поутих, Денис серьезно сказал:
— Слушай, как бы там ни было, Сеня прав. Надо тут подождать и хорошенько все обмозговать, решить, как будем действовать!
— Хорошая мысль, — согласился Эмиль.
— Может, этот Дори и не появится… Вдруг он испугался, — предположила Геля. — Зачем нам тут оставаться? Тут мыши бегают.
— А если он вообще не придет? — поддержала ее Даша.
— Тем более у нас должен быть четкий план! — уперся Денис. — Не стоит надеяться на непонятное существо, похожее на зеленого карлика.
— Ладно, давайте присядем и подумаем, — подытожил Егор, и девочки согласились с мальчиками.
К тому моменту храбрый и отважный Дори уже успел впасть в отчаяние. Он с раннего утра ждал детей на заброшенной мельнице, но те все никак не появлялись, и гремлин начал волноваться. На мельнице было пусто и тоскливо, даже пауки и те куда-то делись. Дори нервно шагал взад-вперед, отчего половицы под ногами жалобно и раздражающе скрипели. Никто не пришел. Неужели его план провалился? А вчера казалось такой хорошей идеей — с помощью медальона наградить даром речи собачку, чтобы она рассказала все ребятам. Отчего же дети не пришли? Не поверили Тиффани? Или боятся его, ведь он выглядит в их глазах странным существом? А что если — промелькнула страшная догадка — их не пускает ведьма? Вдруг ребята уже в плену? Если так, нужно отправляться им на помощь. Ну или хотя бы на разведку.
И Дори пошел на турбазу. Калитку кто-то запер, но гремлина это не остановило, он без особого труда протиснулся между прутьев ограды. По пути он несколько раз останавливался и прислушивался. В этот момент его уши от напряжения становились торчком, хвост, словно антенна, выпрямлялся и напрягся, но все тщетно. Ни в роще, ни на аллее — нигде на территории базы он не уловил ни малейшего признака присутствия ребятни. Вокруг царила мертвая тишина. «Неужели уже?..» — остолбенел Дори от одной лишь мысли, что Цестинда могла уже свершить свое коварное злодеяние.