Прикосновение Хаоса
Шрифт:
«Нет! – откуда-то изнутри монотонно повторял внутренний голос. – Нет! Нельзя! Не теперь! Терпеть… терпеть… терпеть!»
Титан сделал слабый глоток пьянящего горного воздуха. Сознание медленно возвращалось. Пятно на небе темнело, и очертания звезд становились более отчетливыми. Он из последних сил скинул с себя поверженного врага и, цепляясь руками за острые камни, потащил свое тело к неподвижно лежащему другу.
Лис не двигался. Титан приложил пальцы к его запястью. Слава богу! Пульс бился, кровь пульсировала в артерии.
– Лис! Лис! Ты слышишь меня?
Тот не отзывался.
Темнота не позволяла определить степень серьезности его ран, но Титан чувствовал, что дело плохо. Нужен врач. Но как? Как вызвать помощь? Операция
– Терпи. Терпи, дружище. Я тебя вытащу.
Как глупо! Как глупо все получилось. Можно было ждать любой угрозы, но вот встречи с дикой кошкой… Абсурд! В этих краях никто давно не видели ирбисов, и именно теперь это случилось. Как глупо!
Времени на выполнение задания мало. Нужно решать, что делать дальше, и решать нужно немедленно. Если Титан оставит Лиса здесь, то дойдет до места и в положенное время выйдет на связь. Но как же Лис? Что будет с ним? А с ним, скорее всего, ничего не будет – вернее, не будет его. Он скончается, не приходя в сознание, или его добьют местные. Но на ожидание помощи времени нет.
Титан поднялся на ноги. Немного мутило, сильно саднила грудь и нога, но общее состояние он оценил как удовлетворительное. Он еще раз посмотрел на друга, кивнул и подмигнул, подбадривая тем самым скорее самого себя, нежели Лиса.
– Значит, пойдем дальше, как и шли. Вдвоем. А там посмотрим, что предпринять.
Решение принято. Титан достал из аптечки необходимые медикаменты и сделал все, что мог сделать для сохранения жизни друга.
– Лис! Лис! – снова тишина в ответ. – Ну ничего, дойдем…
И он потащил его на себе!
До перевала еще далеко. Подъем становился все круче и круче. Титан толкал каменистую почву ногами. Уже пробивался сквозь сумрак робкий, но неудержимый рассвет. Он понимал, что останавливаться и дожидаться темноты не получится. Нужно идти. Нужно идти осторожно, но все же двигаться вперед, иначе все зря. Титан надеялся на чудо. Он не рассчитывал, что из ниоткуда появиться кто-то из своих, но при этом верил в благоприятное стечение обстоятельств. А как же иначе? Думать о том, что не хватит сил и времени? Тогда не дойдешь: тело откажется повиноваться, а разум сыграет какую-нибудь злую шутку, которая в итоге окажется фатальной. Нужно верить, что все задуманное получится и считать непредвиденные испытания всего лишь проверкой. Проверкой на выносливость, на силу духа, на твердость характера. И кому, как не ему, знать об этом, ведь он Титан, и заслужил это имя благодаря несгибаемой вере в себя. Он, Титан, бывал в таких передрягах не раз и не два, и всегда выползал, вылезал, выдерживал.
– Ничего не выйдет, – хрипел он кому-то чужому – незримому ведуну, нашептывающему сомнения. – Я сделаю то, что должен, будь уверен.
Он терял счет времени. Ноги каменели, а легкие, казалось, сузились до предела, не желая впускать внутрь воздух. Крупные капли пота застилали едкой пеленой глаза.
– Мы скоро будем на перевале, там отдохнем. Слышишь? – обращался он к Лису, который стал тихонько постанывать.
«Это хорошо, – думал Титан, – значит жив, значит справится».
Время от времени он замирал. Прислушивался к тишине гор, но, не уловив подозрительных шумов и шорохов, неумолимо двигался к намеченной цели. Чем выше он забирался в горы, тем тяжелее становился воздух, и растительность предательски редела, подвергая его риску попасть в чье-то поле зрения. Титан переставал понимать, сколько он прошел, и сколько еще предстоит пройти – необходимо было сделать привал.
Он опустился на колени в широкой расщелине на склоне балки, предоставляющей надежное укрытие от случайных взглядов, аккуратно положил Лиса и, тяжело дыша, откинулся на спину. Лис снова издал приглушенный стон.
– Потерпи еще немного, скоро уже, – прошептал Титан, не совсем отдавая себе отчет в смысле произнесенной фразы.
Он не понимал, что будет скоро, и как он будет действовать дальше. Он все еще намеревался выполнить задание и выйти к намеченной точке в срок, но все сильнее осознавал утопичность своих намерений. Но отступать он не привык и отказываться от цели не собирался.
«Делай, что должно, и будь что будет!» – Титан не знал, кому принадлежит это изречение, но уверовал в его мудрость, как в непреложную истину. В трудных ситуациях он всегда проговаривал про себя эти слова с глубоким и не совсем ясным для него смыслом, словно подпитываясь заключенной в них энергией.
Усталость вкупе с ранами, полученными в ночной схватке с ирбисом, неумолимо брала свое. В пути он не обращал внимания на собственную боль, но теперь боль настойчиво требовала ощутить себя.
– Бывало и хуже, – верно, Лис? – прохрипел он, обращаясь к другу. – Сейчас отдохнем и двинемся дальше.
Он улыбнулся одними растрескавшимися губами.
– Сейчас только отдохнем немного и…
Перед глазами пронеслись картины радужной и такой далекой мирной жизни, которая всегда манила его в мечтах. Голубое, залитое солнечным светом небо, луг с сочной зеленой травой, шум реки. Он лежит с закинутыми за голову руками и смотрит в высь – на мечущихся в радостных игрищах птиц. Утомительная работа в поле отдается сладостной истомой во всем теле. Сейчас его любимая поднесет ему воды напиться. Он уже слышит приближающиеся шаги – сначала смутно, но потом все уверенней и отчетливее. Она уже совсем рядом… Как же хочется пить… Он хочет взглянуть на нее, но веки не слушаются; он хочет подняться и протянуть к ней руки, но те не повинуются ему. Он так устал от работы, он хочет напиться и немного поспать. Она подходит к нему и аккуратно трогает за плечо. Он не видит ее, но чувствует запах – такой приятный и знакомый запах. Она снова легко толкает его в плечо. Он улыбается. Она толкает настойчивее… Небо темнеет, резко затягивается свинцовыми тучами. Налетевший невесть откуда ветер холодит грудь. Она касается его снова и уходит. Он не хочет, чтобы она уходила, он хочет окликнуть ее, но губы не слушаются. Сквозь закрытые веки он ощущает сгустившуюся небесную тьму. Неужели погода портится? Ветер становится все сильнее и сильнее, и уже неудержимо подталкивает уставшее тело, пытаясь перевернуть его на бок. Он сопротивляется. Откуда взялся такой грозный ветер? Порыв подхватывает его и отрывает от земли. Он не хочет покидать это место. Ветер поднимает его все выше и несет, несет прочь от зеленого луга, от звенящей реки, несет туда, где он должен находиться. Он знает, где это место. Он хочет позвать ее, но издает лишь слабый хриплый стон. Постепенно тело возвращает утерянный в воздушных вихрях вес. Оно становится тяжелым и болезненным. Грудь нестерпимо болит.
Титан с трудом приоткрыл глаза. Монотонно поскрипывали колеса повозки, которая, мерно покачиваясь, двигалась по каменистой дороге. Рядом с повозкой шел черноволосый мальчик лет двенадцати. Мальчик посмотрел на Титана и улыбнулся искренней ребячьей улыбкой. Впереди, погоняя запряженного в повозку ослика, шел старик, что-то напевая себе под нос.
– Где Лис? – почти проскрипел Титан и сам удивился своему неестественно осипшему голосу.
Мальчик снова улыбнулся – еще шире – и кивнул головой на место рядом с Титаном. Лис тоже лежал в повозке. Лицо его было мертвенно-бледным, а лоб покрыт крупными каплями пота.
«Жив», – с облегчением подумал Титан и, повернувшись к мальчику, слабым голосом попросил:
– Дай воды.
Ветер нес их в неизвестность, но сопротивляться этой неизвестности не было ни сил, ни желания.
14
Игорь вернулся в свой офис, дал распоряжение секретарю ни с кем не соединять и все встречи отменить.
– По какой причине, Игорь Георгиевич? – поинтересовалась девушка.
– Умер, – злобно сорвалось с его уст.
Секретарь молчала, часто моргая густыми ресницами. Она словно замерла в ожидании более разумного ответа.